Я открыла дверь квартиры и зевнув сняла куртку и кроссовки. Прошла в комнату, протянула руку к стулу, чтобы положить на него сумку, но…

Подозрительный стрекот заставил насторожиться.

Опустив взгляд вниз, я с ужасом застыла на месте.

Прямо у левой ноги свернулась в кольцо змея.

Она как раз вытягивалась в стойку, расправляя капюшон.

Дыхание перехватило.

– Наконец-то. Мы уже заждались! – произнес голос над ухом.

Я медленно повернула голову.

Глюк, он же псих, насмешливо скривился, мгновенно оказался у дивана и с удобством развалился на нем.

– Эсмеральда, иди к папочке! – похлопал он по дивану. Я хотела возмутиться, что за беспардонное отношение… но…

Внизу послышалось дремучее трескотание. Кобра сложила капюшон, вывалилась из кольца и медленно поползала к хозяину. Я смотрела, как ее тело гибко извивается зигзагом. Змее не хватало пространства в загроможденной комнате. Хвост почти коснулся моей приросшей к полу конечности.

Я попробовала закатить глаза и потерять сознание, но ничего не вышло. Пришлось с леденящим ужасом наблюдать, как тварь заползает по покрывалу на диван (сразу вспомнился недавний сон, похоже, вещий). Кобра скользила по правой руке хозяина к уху. Затем хвост обвился вокруг ее же туловища и змея трансформировалась, превратившись в бездвижную палку.

Я мысленно проматериться с десяток раз.

– Ну вот, так-то лучше. А то выкинула тебя эта психопатка. Ты, бедненькая сколько пережила. Дворник банками швырял в мою прелесть. И правильно, что ты его до инфаркта довела… – приговаривал глюк, нежно поглаживая трость, а мое лицо, сменила маска брезгливости. – Твоя неразговорчивость начинает беспокоить, – покосился на меня псих.

«Девушка в светлом балахоне, приди, пожалуйста!» – попросила я, не зная, как еще обратиться к непонятной субстанции.

– Ой, ну зачем сразу в крайности?! – закатил глаза парень.

Послышался звон колокольчиков. Яркая вспышка сбоку – и, рядом со мной реализовался глюк намбер ту.

«Круто!» – обрадовалась я. Могу вызывать глюки.

Интересно, а умею ли их отсылать назад?!

– Опять ты здесь, – нахмурилась мой клон. – Проваливай! – посоветовала она неласково.

– Как невежливо. Это может быть приписка к прогреху. Ну-ка, попробуй зайти еще раз, но на этот раз скажи что-нибудь приятное! – улыбнулся он.

– Ты специально оставил трость, чтобы сбить мои ауры с толку.

– Ну и зачем мне это надо? – огорчился он.

– Затем, чтобы я не знала, в какой момент ты появишься и не чувствовала беспокойства за Лену. Чтобы ты, мерзкая темная тварь, преспокойненько отнял ее душу и свалил в свою грязную низину, – спокойно заявила она, а я одновременно позавидовала ее выдержке и зауважала.

– «Самый добрый дядя!», откуда ты нахваталась таких слов? Тебе даже думать о таком нельзя! К тому же, ты не права. У меня довольно чисто. Не веришь?! Айда ко мне!

– Проваливай! И палку свою не забудь, – посоветовала она. – Не то сдам в хранилище.

– Ну, этого допустить не могу, – расстроился глюк и… беззвучно исчез.

Я похлопала глазами, в надежде, что глюк намбер ту тоже пропадет, но она, видимо, не так сильно спешила, как первый.

– Э-э-э… – начала я, – извиняюсь, конечно… но, не могла бы ты объяснить, что тут вообще творится?

– Что именно? – удивилась мой клон, будто и так все понятно.

– Кто ты? Кто он? И почему этот тип меня преследует. Я не очень-то понимаю ситуацию…

– Прошу прощения. Светлый Хранитель. Приставлена к тебе во время Пути, чтобы оберегать.

– Какого Пути? – обалдела я.

– На протяжении всей твоей жизни Хранитель должна тебя защищать, – пояснила она.

– А-а-а! – понятливо протянула я. – А он кто?

– Люсилиус? – переспросила Хранитель. – Он из падших. Делает грязную работенку, прикидывается добреньким и собирает души. В общем, работы немного и его считают одним из самых-самых. На деле, он просто хорошо маскирует гнилую сущность. Жертва до последнего считает его добреньким. Недавно Темного повысили. Впрочем, как и меня скоро. Я расту на «Силу». Это боевые Хранители.

– Получается, что ты Хранитель и… э-э-э… боец в одном лице? – спросила я.

– Не совсем, – терпеливо ответила она. – Я стану Хранителем Силы только если смогу пройти ряд проверок.

– А у тебя имя есть? – поинтересовалась я.

– Сельвира.

– Сельвира, – боже, почему у них такие сложные имена? – скажи мне честно: я сильно чокнулась?

– В каком смысле чокнулась? – не поняла клон.

– Обычно люди не могут разговаривать с подобными вам и не видят их.

– Ты тоже не могла меня видеть. До некоторого времени, – пожала плечами Сельвира.

– А что изменилось?

Посох из белого золота неожиданно потемнел. Девушка покосилась на него и ответила, тяжело вздохнув:

– Извини, не могу сказать.

– Почему? – не поняла я.

– Как только Темный появится, зови меня, – наказала Сельвира и испарилась.

Я же… глубоко задумалась.

Еще позавчера все было отлично. Не было никаких Хранителей: ни темных, ни светлых. Никто не проникал в квартиру, не пугал до ужаса и не сидел на моей клавиатуре. Еще позавчера я тихо страдала от постоянного безразличия ко всему. Сегодня же просто о нем мечтаю!

Я запустила адски дребезжащий комп. Пока он загружался, вибрируя и гудя, нетерпеливо постукивала ногтями по столешнице. Зашла в поисковик и набрала: «Хранители». Гугл выдал кучу сайтов с полнейшей белибердой. В основном – комиксы, не имеющие никакого отношения к моей проблеме.

Я по-прежнему не знала, с чем имею дело. Если судить по скудной информации, собранной за краткий период общения со странными существами, то…

Их никто не видит, кроме меня.

У каждого из Хранителей есть волшебная штуковина с неестественной силой. Например, трость Темного Хранителя может превращаться в змею и ползать. А еще, обездвижить человека. У Светлой – это золотистый посох. Встряхнув, им можно позвенеть. Ну, или огреть трость, превратившуюся в кобру, и воплотить змею назад в кусок деревяшки.

Если верить словам Cветлой Хранительницы, то странный психопат, косит под безобидного, а когда я отвернусь, убьет меня и заберет душу.

А кто, вообще, такие Хранители?!

Ох… кажется, я вернулась к началу…

Запутавшись больше прежнего, я разозлилась и собралась выйти из интернета, как набрела на статью об индиго. О людях с паранормальными способностями.

Окей!

Предположим, что я резко стала человеком-индиго. Начинаю постигать смысл жизни (очень сомневаюсь в этом), а так же видеть иных существ.

Может кто-нибудь пошутил и подсыпал мне галлюциногенов?! Это вполне в Витькином духе.

Но в субботу он этого сделать не мог. Да и сегодня тоже.

Сашка? Леха?!

Зачем им это?

Оставался еще вариант: я попросту чокнулась.

Это правдоподобнее, нежели согласиться, что в реале разговариваю с паранормальными существами.

Я глянула на часы.

Еще не поздно!

Значит можно сделать то, что никогда не делала:

Пойти в церковь.

Святой отец (мужик с жалко растущей бородкой лет тридцати, одетый в рясу, явно великоватую ему), изо всех сил старался сохранить серьезный вид. Но в глазах проскальзывало недоверие. Он будто прикидывал: я прикалываюсь, сошла с ума, или эта мистическая фигня творится на самом деле.

Поразмыслив, батюшка ответил: раз ангелы выбрали меня, значит, у меня есть какая-то великая миссия на земле.

– Не ангелы, а хранители! Говорила же вам…

Мужчина в рясе завел проповедь, мол, могу называть их, как хочу. В любом случае – это сущности, помогающие людям на жизненном пути. И демоны – сбивающие нас с этого пути…

От разглагольствования я притомилась. Не выдержав, поинтересовалась, видел ли мужчина ангелов, о которых уже десять минут талдычит. Батюшка сообщил вкрадчиво, что ангелы невидимы для глаза мирского, и смертные могут их просто чувствовать в нужный момент…