Дома же я находиться очень не любила, и только сильный дождик или сложное домашнее задание, которое требовало от меня затраты времени, оставляли меня там до вечера. Всё остальное время я проводила во дворе, прыгая с подружками в резиночку, играя в лапту и казаков-разбойников. В общем, жила я, как среднестатистическая девчонка конца восьмидесятых и начала девяностых.

Мама устроилась на работу в меховое ателье – приёмщицей, что в то время было очень выгодно и даже престижно. Её работа гарантировала нам стабильно заполненный продуктами холодильник.

С братом мы почти никогда не общались, у нас не было общих тем для разговоров. Знаю, что часто между двумя детьми с такой большой разницей это нормально, но в моём случае со стороны Александра присутствовала постоянная неприязнь и пренебрежение мной.

Первое время, как только он приехал, я старалась наладить с ним контакт, но скоро поняла, что брат сильно обижен на меня и это чувство он культивировал в себе долгие годы. Я отняла у него маму, я разрушила возможность воссоединиться его родителям. Если бы я не родилась тогда или умерла при родах, мама рано или поздно могла одуматься и вернуться к его отцу. Тогда ему не пришлось бы всю свою жизнь жить с бабушкой и дедушкой. Да, они любили его и делали для него всё, но мамы рядом не было. Она же посвятила себя всю только мне.

Сразу же по приезде Александр перешёл в новую школу, у него был последний – десятый класс. Там он быстро обрёл новых друзей, с которыми любил проводить время после школы у нас дома. В эти дни я очень хотела стать невидимкой или улететь на Луну, потому что при друзьях издёвки брата становились ещё более жестокими.

Однажды он поставил меня на четвереньки и заставил так стоять много времени, поставив на спину свои ноги, затем это же проделывали его друзья. Мне было очень тяжело так стоять, спина затекла, а пятки ребят больно впивались в мою спину. Я горько плакала, но некоторое время это получалось делать даже беззвучно, но долго я всё равно не выдержала и, упав на ковёр, разрыдалась. После чего получила пинок и под смех брата и его друзей была отправлена в свою комнату.

У меня нет ни одного доброго воспоминания о нашей с ним жизни, но есть много тех, которые до сих пор причиняют мне душевную боль.

Как-то раз я пришла из школы пораньше и решила сесть за пианино, играть я не умела и учиться играть на нём тоже не собиралась, но мне нравилось подбирать знакомую музыку при помощи комбинации разных клавиш.

Я сидела за пианино и одной рукой перебирала клавиши из песни из сериала «Все реки текут», в этот момент ко мне подошёл брат, и его руки оказались под моей кофтой.

Меня сковал такой ужас, что я даже не могла пошевелиться, он же принял это за согласие продолжить дальше. К моему лицу прилила краска, и подступила тошнота, было противно, но я всё ещё не могла даже пошевелиться. Я не решусь написать, что было дальше, но он стал проделывать это со мной регулярно.

Его приставания с каждым разом становились всё смелее, и он больше не ограничивался простым прикосновениями. Я стала бояться его и старалась редко попадаться на глаза. Маме я ничего не рассказывала, потому что знала: ей будет больно от моих слов. В то время её жизнь и так была похожа на ад.

Сейчас я думаю, что, возможно, так он наказывал меня за все свои обиды на маму. А может, был просто глупым подростком с бушевавшими гормонами, и я попалась под руку. Но оправдывать его я не собираюсь, потому что вред причинил он не только мне.

Сразу после окончания школы наш ближайший родственник помог поступить Александру в военное училище, которое находилось в городе Пушкино. Он был совсем не в восторге от этого заведения, но родные снова всё за него решили. У Александра были другие таланты, на которые никто не обращал никакого внимания, а если бы это произошло, возможно, и жизнь его сложилась бы по-другому.

Он умел красиво рисовать, и те немногие картины, которые я видела, по моему мнению, были очень достойные. Александр обладал феноменальной памятью и врождённой грамотностью. Думаю, если бы мы с братом были близки, он бы сейчас правил все мои тексты и рисовал иллюстрации для моих книг.

Этот талант помогал ему во многих сложных ситуациях, в которые Александр попадал по своей глупости. Но обо всём по порядку.

Уехав из дома в училище, мой брат, казалось, начал сильно по всем нам скучать. Родня зачитывалась его письмами и обливалась слезами умиления. Даже я поверила в то, что Александр больше меня не презирает. Возможно, он понял, что у него есть родная сестра, которую можно просто любить, и она полюбит его в ответ.

Мама ездила к брату почти каждые выходные. Набрав огромные сумки с продуктами, она садилась на ночной поезд Москва – Ленинград. Ложилась на верхнюю полку в вагоне-плацкарте и, подложив под подушку сумку и сапоги, крепко засыпала.

В один из таких приездов Александр сообщил две новости.

– С какой начать? – спросил он суетящуюся в гостиничном номере маму, раскладывающую ему по пакетам привезённые сладости и фрукты.

– Начни, пожалуй, с хорошей, – сказала она. – Потому что радость от неё поможет мне легче воспринять плохую.

– Отлично, мам, я влюбился в чудесную девушку и предложил ей стать моей женой.

Мама замерла над кульком с конфетами, купленными утром в местном универсаме, и спокойно спросила.

– Давно у тебя с этой девушкой? Как хоть её зовут? Я приезжала к тебе на прошлых выходных, почему тогда ничего мне не сказал? Когда ты вообще успел?

– Воу-воу-воу! Тише, – засмеялся Александр. – Я всё тебе расскажу. Мы с Галей встретились уже давно, около полугода назад. В одну из моих первых увольнительных, когда ты не смогла ко мне приехать. Я уверен, она тебе понравится, и сегодня мы идём к Гале на ужин.

– Видимо плохая новость в том, что эта девушка беременна от тебя? – обречённо спросила мама и машинально снова занялась расфасовкой конфет.

– Нет, не беременна, ей это вовсе от меня не нужно, тем более у неё уже есть ребенок. Чудная девочка Леночка, ей три годика, и она уже называет меня папой.

Мама промолчала и сделала вид, что просто не услышала его последней фразы.

– Ладно, сынок, я с удовольствием познакомлюсь с твоей девушкой сегодня за ужином. Так какая тогда плохая новость?

– Давай не сегодня, – сказал Александр и чмокнул маму в щёку. – Тебе ещё нужно переварить эту новость.

Вечером мама купила цветы, коробку шоколадных конфет и плюшевого мишку для Леночки. В назначенное время они направились в гости к Гале.

Её дом находился на самой окраине города. В подъезде пахло мочой и мусоропроводом. Удивляться этому не приходилось, так как в те годы это было скорее нормой для городских домов. Дверь открыла маленькая, худенькая девушка с тёмными короткими волосами и большими карими глазами. За её спиной пряталась маленькая девочка с двумя хвостиками и в тонюсеньком ситцевом платьишке в мелкий цветочек.

– Здравствуйте, – взволнованно произнесла мама и протянула Гале подарки. Руки девушки были поцарапаны, из чего она сделала вывод, что у них в доме живёт кошка.

– Проходите, пожалуйста, раздевайтесь. Руки можно помыть тут, – она указала маме рукой на место, где располагалась ванна.

Зайдя туда, мама слегка опешила от увиденного. В самой ванне лежала огромная гора грязной посуды, прикрытая полиэтиленовой скатертью.

В ванну зашёл Александр.

– Ну что, мам, ты помыла руки? Тут вообще-то очередь, – шуточно пожурил он её. Взгляд его упал на ванну, и он поспешил успокоить маму. – Не обращай внимание, просто Галя терпеть не может мыть посуду. Когда все запасы чистой иссякают, она душем в ванне прекрасно её моет, где-то раз в три дня, и потом снова становится чисто.

– А где она моется? – сглотнув, спросила мама у брата.

– Тут и моется, – засмеялся Александр. – Они же с Леночкой маленькие, так сказать, компактные, и посуда постепенно с ними моется. Не парься, это всё такие мелочи, пойдём лучше поедим, она готовит очень вкусный оливье.