Хотя для овладения элементом потребовалось выбить кусок породы, что на поверхности озера отразилось лишь появлением небольших волн, но покинуть пещеру, не разрушив её (один из призраков охарактеризовал данный мир как «хрупкий»), удалось лишь ценой общих усилий. Покинув её, «драконы» первым делом нашли открытое место подальше от гор. До заката время ещё оставалось, но сил у путешественников поубавилось. Готовясь к привалу, Джек, обозревая равнину, спросил:

– На кого будешь охотиться, отец?

– Найдём, если потребуется, – приложив руку к земле и сконцентрировавшись, ответил Фрэнк. – Отдыхай пока, сын. Не провалимся.

Пока одна группа готовила обед, другая в это время осторожно извлекала находку из каменной породы. Вскоре голубой кристалл лежал в сумке с артефактами.

Набравшись сил и определив дальнейший путь, интуитивный квартет повел последователей Дракона через поля с высохшей низкой травой. Пройдя несколько километров, Макс, взглянув на сферу, находящуюся в руках Ледяного Дракона, спросил:

– Может быть нам лучше телепортироваться, Альфред? Такое ощущение, что мы почти не приблизились.

– Элемент ближе, чем кажется на первый взгляд, коллега, – последовал задумчивый ответ. – Он мерцает, Макс.

– Или это парный элемент, – посмотрев на сферу и вспомнив поиск шестой части Крыльев дракона, когда его группа столкнулась с подобным явлением в Австралии, предположил Джек. – Осталось недолго.

– Не хотелось бы встретиться с колдунами, – пошутил Билл, вспомнив те же события (он входил в группу Джека). – Здешние языки вряд ли кто-нибудь из нас знает.

Вскоре интуитивный квартет остановился. – Прощупав почву и убедившись, что подземных пустот нет, путешественники приступили к раскопкам.

– Необходим панцирь повышенной прочности, – сказал Роберт, лишь на метр, приблизившись к цели. – Элемент слишком активен.

На некоторое время поиски пришлось остановить, обеспечивая безопасность. Разделившись на группы, последователи Дракона сконцентрировались не только на защите, но и на эффективности поиска. Пока одна группа создавала малые кристаллы, а другая собирала их, словно мозаику, третья изучала местность, чтобы не блуждать под землёй в поисках элемента. Подготовка потребовала немало времени, поэтому в момент, когда очередной элемент оказался в сумке с артефактами, то на местность опустилась ночь, а временный лагерь путешественников окружили «горящие» средние кристаллы.

– На ночь останемся здесь, – уверенно сказал Ледяной Дракон, уточнив положение очередного элемента. – Лес в тёмное время суток – не лучшее место для отдыха.

– Да и днём, учитывая особенность данного мира, немногим безопасней, – заворчал Фрэнк.

– По крайней мере, будет возможность найти подножный корм, – усмехнулся Джек.

Свободное время пролетело незаметно, а рано взошедшее Солнце (в те недолгие моменты, когда «драконы» могли осмотреть местность днём, у них сложилось впечатление, что весна только началась) прервало сладкий сон. После разминки и лёгкого завтрака «драконы» телепортировались.

– Такое ощущение, что мы находимся в умеренных широтах северного полушария, – сказал Лео, глядя на смешанный лес.

– Главное, что ходить здесь можно, – заметив крупные следы, успокоил Виктóр.

– Можно, но будьте осторожны, коллеги, – сверившись со сферой и положив руки на землю, сказал Альфред. – Ступайте след в след.

Вскоре Ледяной Дракон убрал сферу, заменив её элементом, который указывал путь не хуже компаса. Единственной, но достаточно неприятной преградой стали буреломы, периодически встречавшиеся на пути. Чтобы не сбиваться с курса и не рисковать возможностью новых обрушений, путешественники проходили сквозь препятствия. Без лёгких травм, к сожалению, не обошлось, но через несколько часов все «драконы» вышли на поляну, на которой находился огромный валун. Альфред, с огромным трудом удержав элемент, стремящийся притянуться к валуну, убрал его в сумку.

– Как мы перенесём находку в замок. Коллеги? – нервно усмехнувшись, спросил Грэг.

– Предлагаю добыть то, что находится внутри, – изучив огромный камень, ответил Макс. – Уровень активности находки не меньше, чем у «брата».

Благодаря вчера ещё отработанным действиям, путешественники сэкономили немного времени, позволив себе передохнуть.

– Надеюсь, небо не упадёт, – мрачно пошутил Фрэнк, накрывая поляну щитом, когда последователи Дракона были готовы к активным действиям.

– Но поваленные деревья могут скрыть Солнце, – со всей серьёзностью ответил Билл. – Главное – будьте готовы левитировать в любой момент (из-за появления провалов).

Последнее предупреждение капитана казалось даже более реальным, чем падение деревьев, но земля выдержала серию небольших и один достаточно мощный взрыв. К счастью, защита «драконов» также не подвела, но упавшие на неё деревья закрыли Солнце.

– Разбирать завалы – ещё одна тренировка, – усмехнулся Джулиан, когда очередной элемент находился в панцире. – Не хотелось бы здесь надолго задерживаться.

Реплика юного воина вызвала улыбки у многих коллег, но когда Джек, увидев жертв их деятельности (поваленные деревья придавили несколько грызунов и птиц), предложил запастись мясом, то раздался дружный, но немного грустный, смех. Желание вернуться в замок побудило интуитивный квартет приступить к изучению сферы после небольшой передышки.

– Вернуться прежним путём призраки нам вряд ли позволят, – вздохнул Альфред во время скромного обеда.

Снова интуитивные коллеги обеспечили себе работу. Отсутствие зелья перемещения заставило путешественников искать портал. К общей группе каждый из интуитивных коллег возвращался с виноватой улыбкой.

– Что случилось, Дик? – удивлённо спросил Дракон Младший.

– Продолжаем поиски элементов, дедушка, – усмехнувшись, ответил Ричард. – Остальные пути в наш мир плохо просматриваются, так как слишком длинные.

– Это хорошая новость, мастер, которую не надо стыдиться, – уверенно произнёс Сэм.

Позитив ученика Дракона Младшего передался всем коллегам, позволив вскоре открыть портал в другой мир.

– Впервые ночь актуальна, – наконец-то удовлетворённо произнёс Фрэнк, когда портал был закрыт. – Вы как хотите, коллеги, а я сплю.

С мастером 103-го поколения согласились все, поэтому, активизировав средние кристаллы и убедившись, что опасности нет, последователи Дракона отправились отдыхать. Проснулись путешественники только тогда, когда Солнце было уже высоко

– Опять телепортируемся? – спросил Билл, увидев задумчивого Альфреда, убирающего сферу в сумку.

Ничего не ответив, Ледяной Дракон лишь утвердительно кивнул, направившись к интуитивным коллегам. Астральная разведка показала безопасность перемещения, поэтому вскоре путешественники оказались совсем близко к цели.

– Тёплые вещи не помешали бы, – вздохнул Сэм, обозревая ледяную пустыню. – Хорошо, что часовые пояса не поменяли.

– Не падайте духом, коллега, – бодрым голосом ответил Макс, создавая защитную плёнку. – До цели осталось несколько километров.

Отсутствие цивилизации и сильного ветра позволили путешественникам довольно быстро добраться до места, когда сфера была бессильна помочь.

– Гренландский вариант, – усмехнулся Питер, направив энергию для топки льда.

– На острове (Гренландия – авт.) было труднее, – ответила Диана, когда колодец необходимой глубины был готов, также вспомнив поиск шестой части Крыльев дракона. – Поддерживать необходимую температуру всей группой проще, чем отдельным отрядом.

Впервые за долгое время интуитивный квартет не принимал активное участие в финальной стадии поиска, лишь помогая вместе с остальными коллегами поддерживать температуру воды. Некоторые «драконы» начали волноваться за Питера, слишком долго, по их мнению, проведшего в тоще ледяной воды без защиты, когда мастер, наконец, появился на поверхности, держа в правой руке два минерала.

– Домой, – уверенно произнёс Ричард, обнаружив искомый портал.

– Не надо расслабляться, мастер, – напомнил Альфред, – Обратный путь может быть не менее трудным, чем дорога сюда.