- Сергей, Вадим, нужно поговорить. Отойдём в сторону. - Отвлеклась на голос Нейта, и последовала за ними. - План немного меняется. 

  По удивлённо вскинутым бровям обоих мужчин я поняла, что эти перемены им совсем не нравятся.

   - И как же? - Первым задаёт вопрос Сергей.

   - Вы с детьми и Биллом летите в Польшу, мы с Полиной остаёмся. У нас есть шанс вернуть Артура. - А вот в этот момент никто не удивился. Они даже не спросили какой именно, словно, итак, знали о подобном варианте.

   - Ты же понимаешь, что это безумие? - Тон сменился на грубость, а далее оба взгляда устремились на меня. И на этот раз они смотрели не доброжелательно, как обычно, а почти обвиняюще.

   - Это моя идея. - Подтвердила я их догадки, чувствуя себя предательницей. Поэтому сразу поспешила добавить. - Никто не узнает о вашем участии. Я не скажу. Но если есть хоть маленький шанс его спасти, я должна им воспользоваться. Вы же понимаете? - Мужчины кивнули, затем посмотрели друг на друга, словно общаясь мысленно, и снова кивнули, но на этот раз уже не мне.

   - Поговори с Мэри. Я думаю, она имеет право знать, и высказать своё мнение. Если вы успеете, Артём проведёт за решёткой в лучшем случае пару десятков лет. Он и её семья тоже. - Сказал Сергей, и пошёл обратно к группе.

   Только вот как объяснить всё это напуганной малышке? Как дать ей понять, что я должна её бросить ради спасения Артёма. Тем более такой ценой. Но это лучше, чем ждать, когда Каримов убьёт его. Мы наймём адвокатов, будем бороться за его свободу, и возможно вырвем её за помощь в поимке Шамиля. Но тот срок, что ему придётся провести в заключении, если придётся, мы будем рядом. Лишь бы живой. Иначе у каждой из нас, с его смертью, закончится кислород.

 Когда мы вернулись, все уже были готовы к тому, чтобы продолжить путь. По дороге сюда Сергей Владимирович сказал, что у меня есть лишь пять минут, чтобы поговорить с Мэри. Задерживаться больше нельзя, и мы должны говорить по дороге к окраине леса. Там нас ждут две машины, которые теперь отправятся в разные стороны. Мы с Нейтом отказались от сопровождения, поэтому все кроме нас отправляются в Польшу, где и смогут переждать неспокойное время, ну а наш путь лежит в городок Лэнгли, близ Вашингтона. Если, конечно, директор управления согласится на встречу с нами. Если же нет, выбор у нас невелик. Мы сделаем так, что он передумает.

  Догнала Мэри, чтобы сказать ей обо всё, но совсем забыла, какая она у нас сообразительная девочка. Ей всегда удавалось понять с первого слова, и не задавать лишних вопросов.

  - Ты не едешь с нами? - Спросила лишь это, окинув меня взглядом потускневших глаз.

  - Мы должны попробовать, Мэри. Если у нас есть хоть один маленький шанс, мы просто обязаны им воспользоваться.

  - Я боюсь за тебя. Боюсь, что и ты меня покинешь. Ты ведь последняя, кому я хоть немножечко нужна. - Малышка снова вздохнула, и пнула камушек, лежащий на пути.

  - Мы справимся Мэри, и я обязательно вернусь, я обещаю. А пока ты побудешь с Биллом, Джейсоном и моей мамой. Она будет очень рада тебя видеть. - Девочка лишь махнула головой.

  - Вы обещали, что Артём нас догонит. И этого не случилось. Я всё равно буду бояться за тебя. Но ты его вернёшь, я верю. Ты такая сильная! И я тоже буду такой, когда вырасту. Обязательно. - Гордо вскинула голову, хоть и по щеке скатилась первая слезинка.

  Я обнимала её крепче, чем в тот раз, когда уезжала с виллы. Я не знала, какую весть привезу, и смогу ли найти в себе силы жить, если нам не удастся спасти Артёма, но эта девочка, она была маяком в моей жизни, так же, как и мой малыш, частичка любимого мужчины. Ради них я обязана справиться, и вернуться домой. Неважно, где этот дом будет, на вилле, что была так любима душой, или в маленьком домике в Польше. Мой дом, это место, где будет моя семья, и я верю, что рано или поздно, мы снова будем вместе.

  Мы расстались без слёз, стиснув зубы и сжав кулаки, а спустя пол часа Нейт уже мчал по пустынной трассе, в аэропорт, где нас ждал частный самолёт. Он связался с директором управления пока мы прощались с Мэри, и Федерик всё же согласился с нами встретиться. Как оказалось, достаточно было лишь сказать два волшебных слова. Шамиль Каримов. Этот человек был слишком крупной рыбой, чтобы так просто отказаться от любой информации о нём.

  За весь путь в самолёте мы не проронили ни слова. Каждый из нас делал вид, что спал, но на деле...Когда каждый твой шаг находится на грани выбора, когда любое действие может привести к необратимым последствиям, душу разрывает от противоречивых чувств. Ещё секунды назад ты порхал от надежд, что грели сердце, представлял своё сладкое, счастливое будущее, но уже сейчас в голове мелькают мысли, от которых становится жутко. Я не жалела о том, что два года назад встретила Артёма. Не жалела о том, что волей судьбы попала в его дом, и уж тем более не жалела, что однажды полюбила его. Если вернуться назад, я бы прошла этот путь, шаг за шагом копируя всё, лишь бы снова оказаться рядом. Несмотря на всю боль, страх и горечь, что мне пришлось испытать, пройдя с ним это время, я не могла представить себе ни минуты жизни, зная, что его больше нет. И Артём испытывал те же чувства. Он предпочёл отказаться от собственной жизни, обречь себя на смерть, оберегая меня от опасности. И я должна ему эту жизнь. Должна вернуть с лихвой. Дать возможность подержать на руках собственного ребёнка, услышать его биение сердца, и дать ему имя. Вырастить Мэри, и охранять её от нерадивых женихов. Я должна ему тысячу поцелуев и сотни стонов, и я не собиралась отказываться дарить ему их. Артём часть меня, и это уже неизменно. 

  - Полина. - Вздрогнула от чужого прикосновения, представляя на себе совсем другие руки. Кажется, я всё же провалилась в сон, где были только я и он. - Мы на месте. И нас уже ждут. - Нейт прошёл к выходу из самолёта, так и не удостоив меня взглядом. Однажды он поймёт меня, и возможно даже простит. Со временем. Я в это верю.

*******

  Возле трапа нас ждали люди. Много людей. Мужчины, одетые в военную форму, вооружённые и молчаливые. Никто из них не проронил ни слова, и только один, по всей видимости старший по званию кивнул нам в знак приветствия, и указал рукой на кортеж машин. Нас сразу же окружили плотным кольцом, так, словно мы не обычные люди, а как минимум президентская чета, в этом окружении чувствовала себя будто каждую секунду находилась под прицелом. Остановились у одного из автомобилей, и наш провожатый услужливо открыл дверь передо мной, приглашая внутрь. Салон выглядел уютным, а в воздухе витал запах ароматизатора. В задней части машины было два сидения, расположенных друг напротив друга. На одном расположились мы с Нейтом, на втором всё тот же мужчина, а передние сидения заняли двое солдат, сопровождавших нас от трапа. Послышался характерный щелчок блокировки замков, и мы медленно двинулись в путь. Мне было не по себе, откровенно неуютно, и даже немного зябко. Несмотря на то, что мужчина, сидящий напротив нас, смотрел вполне доброжелательно, мне хотелось сбежать отсюда. И ощущение это было настолько нестерпимым, что единственное, что до сих пор останавливало, так это цель нашего приезда. Слишком многое поставлено на кон, чтобы вот так вот сбежать, даже не испытав судьбу. Мы ехали в молчании ещё несколько минут, прежде чем мужчина резко наклонился, выбросив руку вперёд. Нейт среагировал молниеносно. Кажется, что даже он сам не ожидал от себя подобного, но уже через секунду я оказалась прижатой к сидению спиной друга. Я не видела, что происходит в салоне, лишь холодными пальцами сжимала рубашку парня, когда услышала хрипловатый смех.

  - Нейтан, я лишь хотел познакомиться. Так боишься за девушку Артура? Или для тебя она имеет другое значение? - Снова рассмеялся, а я наконец-то смогла вырваться из душного плена, и немного отодвинуться в сторону. Нейт всё ещё был напряжён, но всё же позволил мне отсесть, тем не менее взяв мою ладонь в свою.