- Береги его, Рик.

  - Хорошо. - Кивнул, и не оборачиваясь спрыгнул в катер, завел мотор, и постепенно катер стал напоминать маленькую точку на горизонте, а затем и вовсе исчез. А я всё стояла и стояла, вглядываясь вдаль, будто от этого что-то могло измениться. И вся проблема состояла в том, что ничего уже не изменится. Я могла бы думать, что Артём защищает меня, что снова что-то случилось, но заниматься самообманом вряд ли сейчас стоило. Я видела его взгляд, обращённый на ту женщину. И знала, что он испытывает к ней. Ведь точно так же он смотрел на меня. Ещё неделю назад, до его отъезда. Смотрел не отрываясь, пожирая глазами. И я чувствовала в нём голод не только до моего тела, он словно губка, впитывал мою душу в себя, в ответ возвращая свою. И сейчас он забрал её назад. Вот только мою не вернул. Она на том острове осталась. А я стою на берегу бездушной куклой, и даже не чувствую, как по лицу градом слёзы текут.

  Только когда на меня налетел мужчина, и чуть было не столкнул в воду, я повернулась в сторону, и наконец оторвала взгляд от горизонта.

  - Девушка, простите, я случайно. Полез в карман за телефоном, и совершенно вас не заметил. - Начал суетиться вокруг мужчина, секунду назад чуть не сбивший меня с ног.

  - Ничего страшного. Я в порядке. - Слабо улыбнулась и сделала шаг в сторону, чтобы обойти его, но мужчина преградил дорогу.

  - Точно в порядке? Вы выглядите... расстроенной... - Задумчиво, подбирая слова, произнёс он. Я подняла голову, всмотрелась в лицо, но черты казались какими-то размытыми. То ли от слёз, то ли от того, что мне было просто всё равно, как он выглядит.

  - Всё в порядке. - Снова шаг в сторону, а он снова повторяет своё движение.

  - Позвольте вас проводить. Мне так будет спокойнее. Я же вижу, что у вас что-то случилось. Но.. - Поднял руки в предупреждающем жесте. - Я не буду вас расспрашивать. Просто составлю компанию.

  - Послушайте. - Первым желанием было отказать ему. Но внезапно я подумала о том, что это скорее всего не поможет. Да и компания мне, возможно, не помешает. Голова слегка кружилась, а всё вокруг выглядело каким-то мутным и расплывчатым. Наверное всё же из-за слёз. - Хорошо. Только идти далеко. Отсюда минут тридцать.

  - Ничего страшного. - Ослепительно улыбнулся незнакомец. - Я никуда не тороплюсь. Пойдёмте?

  - Да. Спасибо.

  - Кстати, моё имя Лукас.

  - Полина.

  - Ох, вы русская? - Удивился мужчина.

  - Да. Просто ответила я, не стараясь вдаваться в подробности.

  Мы очень долго шли по запутанным улочкам, добираясь до дома моей мамы, и всё это время Лукас не давал мне думать о прошлом. Он много рассказывал о себе. Оказалось, что он врач, и знает безумное количество смешных историй про пациентов. Нет, я конечно же не смеялась. Но с ним стало чуточку спокойнее. Я всё больше вслушивалась в его истории, и постепенно слёзы высохли с лица, а головокружение отступило. Наверное, он даже мог бы мне понравиться. Той Полине, которая несколько лет назад жила в Москве. Но я уже не та Полина, а значит пришло время прощаться.

  - Вот мы и пришли. Спасибо вам, что проводили меня домой. Вы не представляете, какой своевременной оказалась ваша поддержка.

  - Я очень этому рад, Полина. - Он не надолго замялся, отвернувшись в сторону и о чём-то размышляя. - Не сочтите меня наглецом, но вы мне очень понравились. И я с удовольствием составил бы вам компанию не только сегодня. Вы могли бы оставить мне свой номер телефона, и, например, завтра я бы вас пригласил куда-нибудь.

  - Простите. - Мне жаль было разочаровывать этого мужчину. Он вызывал доверие, и с ним было комфортно. Но я не могла ему ничего дать, кроме лживых надежд. И я как никто знала, насколько они разрушительны. - Но к вашему сожалению, моё сердце занято. Я благодарна за вашу помощь, но думаю, что на этом мы попрощаемся.

  - Он вас обидел? Я же не слепой, Полина. И да, я обещал не задавать вопросов, но вы мне правда очень понравились.

  - Вы правы. Но это ничего не меняет.

  - Я вас понял, Полина. Только подождите минутку.- Он быстро вытащил из внутреннего кармана пиджака маленький блокнот и ручку, записал что-то, и вырвав листок, протянул мне. - Это мой номер телефона. Если передумаете, а я надеюсь, что это произойдёт. Позвоните мне, и вы больше никогда не будете грустить. Я обещаю.

  Какое-то дежавю. Я только сейчас поняла, что всё это время сжимала в кулаке бумагу, которую мне дал Рик. Протянула другую руку, и взяла листок. но только для того, чтобы не обидеть Лукаса.

  - Спасибо. Я обязательно подумаю. Прощайте. - И не дожидаясь ответных слов, скрылась за дверью дома моей мамы.

*******

  - Полина? - Я вздрогнула, и уронила связку ключей. Медленно наклонилась за ней, снова чувствуя подступающее головокружение, а когда обернулась, увидела, как мама спускается по лестнице. По всей видимости она куда-то собиралась, так как была полностью одета, а выражение лица отражало лёгкое удивление.

  - Привет, ма.

  - Что ты тут делаешь? - Мне не хотелось ей сразу всё рассказывать, но я уже начала понимать, что разговора не избежать.

  - Пришла к тебе. Что в этом странного?

  - Ты одна? - Снова нахмурилась мама.

  - Одна.

  - Вот это и странно. Артём никуда не отпускает тебя одну. И на тебе лица нет. - Подошла ко мне, взяла за руку, и повела в комнату. - Рассказывай.

  - Ты вроде бы куда-то собиралась. Мы можем поговорить, когда ты вернёшься. Я дождусь.

  - Нет. Я никуда не пойду, пока ты не расскажешь, что случилось. Что-то с Машенькой? - Мама часто называла Мэри русским именем. Может быть путалась, а может просто ей так нравилось. Да и Мэри никогда не ругала её за это. Имена ведь похожи, и ей нравилось такое ласковое обращение. А ласки и любви малышке  в её жизни очень не хватало. При воспоминании о моей девочке, сердце болезненно защемило, а на глазах снова выступили слёзы. Бедная моя малышка, как же я хочу знать, что у тебя всё хорошо.

  - Нет, мама. С Мэри всё хорошо. Мы с Артёмом... - Ком встал в горле и я никак не могла произнести правду. Словно если я произнесу это в слух, то окончательно признаю правдой. А мне до сих пор так хотелось думать, что это просто ночной кошмар. И когда я проснусь, всего этого уже не будет.

  - Что с Артёмом?

  - Мы расстались.

  - Как расстались? - Мама взмахнула руками и с недоверием смотрела на меня, видимо тоже ожидая заветного слова "шутка!".

  - Так. Он полюбил другую женщину, мам. И, в общем, попросил меня покинуть дом. - Столько эмоций отразилось на её лице за несколько секунд, что не каждую из них я успела поймать. Мама отрицательно закачала головой, схватив дрожащими руками мою ладонь.

  - Это какой-то бред, дочка. Как? Он не мог... Я же видела, знаю, как он любит тебя. Это ошибка. Этого просто не может быть. - Твердила мама, а мне от этих слов становилось только хуже. - Когда он приехал ко мне после ранения. Когда ещё не мог ходить. Он ведь хотел отказаться от тебя. Но не ради себя. Ради твоего будущего. Я видела этот страх в его глазах, перед собственным решением. Он боялся тебя потерять, хоть и скрывал это. Я всё равно не верю. Этому должно быть объяснение.

  - Может, мама. Разлюбил. И я не хочу больше об этом говорить. - Прервала я её, забыв о приличии, просто потому что мама сейчас неосознанно рвала мне сердце в клочья. Я тоже была уверена в его чувствах, но видимо мы все ошибались. В том числе и сам Артём.

  Мама замолчала, а я свернувшись калачиком, положила голову на её колени, чувствуя как тёплая ладонь гладит мои волосы, и постепенно снова приходя в себя. Мне кажется, я даже уснула на несколько минут. Только вот пробуждение было слишком жёстким. Закрыв ладонью рот, я рванула в туалет, потому что поняла, что ещё чуть-чуть, и мне придётся признаться маме не только в расставании.

  Поднимаясь с пола, и потирая онемевшие колени, услышала тихие шаги из коридора. Наклонилась к раковине, чувствуя себя совершенно опустошённой.Умылась холодной водой, и только после этого стало немного лучше. В этот момент дверь в ванную открылась, и вошла мама. Посмотрела на меня, бледную, с мокрым лицом, с которого ещё не успела стереть воду.