- Привет. - Улыбнулся одной из своих лучших улыбок, и протянул мне розу.

  - Что ты здесь делаешь? - Ответила вместо приветствия.

  - Полина, знаешь, что ты такая же колючая, как и эта роза? Была. До того, как я обломал ей колючки. - И гордо продемонстрировал проколотый палец, с капелькой засохшей крови.

  Если бы Нейт знал, насколько бывают впечатлительными беременные женщины, если бы он только знал, что я вообще беременна. Он бы определённо точно не стал показывать мне свой палец. Я никогда не боялась крови, да и честно говоря, редко видела её в своей жизни. Но сейчас, от вида этого бурого, запёкшегося пятна, в глазах начало мутнеть. Я даже не успела среагировать, как в одну секунду погрузилась в кромешную темноту. Я просто отключилась, теряя сознание без точки опоры под собой.

  * Top Gear - Британская телепередача посвящённая автомобилям. Так же существует русская версия.

  Очнулась от сильных порывов ветра, бьющих в лицо, из открытого окна автомобиля. Мы ехали, притом на большой скорости. В висках покалывало, и сфокусировать взгляд пока казалось невозможным. Ощутила прикосновение мужской руки на своей ладони. Кожа была мягкая и тёплая, но при этом зажимала, словно в тиски.

  - Нейт... - Прохрипела едва слышно, но была уверена, до него долетели мои слова, потому что его рука сжалась сильнее.

  - Потерпи немного. Скоро мы будем в больнице. - Голос Нейта звучал непривычно взволнованно, а скорость машины, по ощущениям, увеличилась.

  - Нет. Не нужно. - Нельзя в больницу. Тогда он точно узнает, что со мной. - мне уже легче. Лучше воды... - Прошептала, изо всех сил стараясь прийти в себя как можно быстрее.

  - Полина, не дури. Ты рухнула на моих глазах. Хорошо я хоть стоял близко. Тебя осмотрит врач, назовёт причину обморока, и только тогда я отвезу тебя домой. - Голос ожесточился, и от привычной весёлости Нейта не осталось и следа.

  Очертания наконец приобрели чёткость, а руки перестали быть ватными. Аккуратно вытащила ладонь из захвата и подняла спинку кресла.

  - Сбавь скорость. А лучше останови возле магазина, я куплю воду.

  - На заднем сидении бутылка. Сможешь взять? - Нейт не послушался, не остановил машину, но скорость сбавил.

  Обернулась к заднему сидению, и увидела рядом с бутылкой помятую розу, со сломанным стеблем. Сделала несколько глотков воды, а когда положила бутылку обратно, взяла розу.

  - Прости. - Сказала, покрутив цветок в руке. - Она очень красивая. Спасибо. Только больше никогда не показывай мне кровь. Я её с детства боюсь, и всегда сознание теряю. Поэтому больница мне не нужна. Я и так знаю причину. Отвези меня пожалуйста домой.

  Нейт несколько секунд размышлял, а затем кивнул, не оборачиваясь ко мне, глядя лишь на дорогу. Свернул в нужную сторону, и до самого дома больше не говорил со мной. Несколько раз мне казалось, что он собирается что-то сказать. Что для него это важно. Набирал воздух, но затем брови сходились на переносице, хмурясь, словно в сомнении, и он так и остался безмолвным.

  Вышел из машины вслед за мной, молчаливо следуя до двери подъезда, и мне впервые за день стало стыдно. За себя, и своё поведение. Да, между нами сложное прошлое. Но всё же сейчас он относится ко мне хорошо. И порой мне действительно кажется, что им движет лишь искреннее чувство помощи. А я злюсь на него каждый раз, даже не пытаясь поверить. И, возможно, глупо прогонять единственного человека, которого ты хоть немного знаешь. Потому что каждый новый знакомый в моей жизни может стать не тем, кем кажется.

   - Прости меня. - Прервал затянувшуюся паузу Нейт. - Я честно говоря хотел просто поднять тебе настроение, но в итоге случилось всё наоборот. Только испортил. И обидел тебя. Я не хотел.

  - Поднимешься? - Сказала, прежде, чем успела подумать.

  - Зачем? - Он удивился, хотя вряд ли больше, чем я сама.

  - Чаем угощу. Расскажешь, как ты тут жил всё это время. Только давай без разговоров об Артёме. Это не лучшая тема.

  И тут же прежний Нейт вернулся. Галантность, лучезарная улыбка, все верные признаки обмана. Интересно, а кто-нибудь вообще знает настоящего Нейта? Того, кто прячется под маской голливудского актёра из женских грёз. Что ж. Может он станет моим другом.  Нет ничего лучше старого проверенного знакомого. Ведь я могу хотя бы предположить, что от него ожидать. Двери лифта закрылись, и мы начали плавно подниматься вверх.  

  ***Артём*** 

  Несколько недель постоянных перемещений по стране не принесли никакого результата. Честно говоря, я думал, что он выйдет на нас буквально на следующий день. Но Шамиль не торопился, затаился у чёрта на рогах, и ведёт свою игру. Только вот правила её к сожалению нам не известны, а ощущение, что я где-то допустил ошибку, добивает меня с каждым днём всё больше и больше. Элайза держится стойко, да и вообще ведёт себя так, словно мы на каникулах.

  - Почему он не выходит на нас? Мы уже светимся даже больше чем нужно. Даже если бы он был слепым, всё равно уже давно бы нашёл нас. - Ярость копилась во мне без выброса, заполняя каждую клеточку тела жгучей, ядовитой безысходностью.

  - Отец сделал всё, как ты сказал, Артур, но с ним так и не вышли на связь. Хотя я уверенна, что Шамиль получил послание. Время. Нам нужно ещё немного времени. Что говорят твои люди в России? Они не замечали гостей? Скорее всего, вначале он появится там. - Элайза отрабатывала броски ножами в косяк старой двери очередного отеля, не заботясь о том, что в комнату рано или поздно могут войти.

  Полина... От воспоминаний о ней, боль в груди становилась почти осязаемой. Бедная моя девочка... Как бы больно тебе не было сейчас, знай. Я сделал всё, что мог, и это лучший исход. Если конечно я не допустил ошибку, которая нам обоим может стоить жизни. Но чёрт возьми, если бы был другой способ, я бы им воспользовался обязательно Если бы он только был.

  Я не мог смотреть за ней, не мог видеть её фотографии. И всё что мне доставалось, это каждое утро, просыпаясь, сжимать пальцы, до боли в суставах, пытаясь её удержать. И каждую ночь она приходила во сне, смотрела с болью в глазах, с укоризной, наполняющей сердце до предела. И лишь позволяла касаться пальцами своих волос. Потому что как только я пытался прижать её к себе, обнять, шептать, что она моё сердце, и если её не станет, то и меня уже не будет в этом мире, она уходила, так и не оглянувшись назад. Не знаю, издевалась ли она надо мной, или напоминала о цели, словно говорила, что если я не справлюсь, то не смогу её больше коснуться. Но избавиться от этих снов я не мог, да и не хотел.

  Достал из коробки очередной, купленный мной телефон, вставил симку, без регистрации, и позвонил по номеру, который знал наизусть.

  - Как она? - Задал вопрос, без приветствия.

  - Вчера была в больнице. - Сердце защемило резкой болью, от этих слов. - Сегодня ребята ходили к доктору, у которой она была. Ничего не случилось. Просто рядовая проверка.

  - Что ещё?

  - Сейчас в ресторане, внутри ещё Оболенская. Наш человек ждёт у входа.

  - Дайте ей денег, чтобы не мельтешила больше. Вывезите в другой город. Вместе с матерью. Люди Шамиля?

  - Нет. Не было.

  - Понял. Надо заканчивать разговор. В следующий раз через неделю, в это же время. Если что-то срочное, ты знаешь, как меня найти.

   Сбросил вызов, ломая телефон о металлический край столешницы.

  - Элайза. Мы едем дальше. Свяжись с отцом. И передай, если он попытался меня обмануть, я сделаю так, что тюрьма станет его последним пристанищем.

   ***Полина***

  Нейт заканчивал очередную историю о приключениях американца в России, как он сам это называл. Много говорил о том, как ему пришлось привыкать к русскому менталитету. О том, как миллионы раз он мечтал продать бизнес к чертям и вернуться в Америку, но тот факт, что это единственное, что осталось от Джона, не давал довести продажу до конца. Я многое в тот вечер узнала о Нейте. О том, что почти всю свою сознательную жизнь провел без отца. Его папа работал водителем, у тогда ещё молодого Джона, когда они попали под обстрел. Отец Нейта погиб сразу. С тех пор Джон помогал семье. Вытаскивал Нейта из притонов, когда тому сносило крышу в подростковом возрасте. Заставил пойти учиться, а затем взял на работу и научил всему, что знал сам. В какой-то степени они заменили друг другу отца и сына, так как оба были этого лишены. Джон всегда чувствовал свою вину за то, что лишил парня отца. Позднее он признался, что сам был виноват в том обстреле. Нарвался, не решил вопрос по-хорошему. И Нейту бы возненавидеть Джона, но он понимал, Холл мог просто забыть о мальчишке бывшего водителя, не возиться с трудным подростком, а затем не отдавать огромные деньги за учёбу. Проще было бы забыть. Но Джон дал ему будущее. За это Нейт до конца дней был ему предан. Когда же Джона не стало, забрал мать, младших сестёр, и переехал в Россию. Начать новую жизнь.