Моя дорогая даю вам слово.

Вы сбежите от них уже через 5 минут! Добавил, веселясь, Генрих.

Ну и пойду! Нахмурив брови, продолжала она.

Ну, так идите уже! Продолжал, смеяться он. Король развеселился уже так, что свесив свои ноги сбоку кресла, в котором уже не сидел, а почти лежал, болтал ими, веселясь от всей души.

А вы дадите мне свою королевскую печать? Сказала Диана, делая наивное ангельское лицо. На этот раз, он уже засмеялся так, что слёзы всё же брызнули из глаз. Он едва успокаивался от своего приступа слёзного смеха, ответил ей смеясь.

Боже! Диана!

Вы меня хотите убить смехом?!

Конечно же, я не дам вам свою печать! Смеялся он.

Вы чего доброго, начнёте шлёпать ею, направо и налево без разбору.

И чего доброго, устроите переполох и неразбериху в государстве! Смеялся он.

Она надула губки. Словно действительно думала, что король даст ей свою печать и теперь обиделась на него за то, что это не так. Отчего у него снова начался приступ смеха.

Ну же мадам, так вы идёте? Сказал, веселясь, Генрих.

Да, иду! Ваше величество!

Вредно, добавила она, состроив ему гримасу и показав остренький язычок. Словно маленькая девочка с плохими манерами. Король указал рукой на дверь, словно говорил.

Ну же, идите мадам!

Картинно закинув вверх подбородок, она развернулась и зашагала уверенным шагом из комнаты. Он крикнул ей вдогонку.

Скажите, что я вас прислал.

Он все ещё смеялся.

Жду вас через 5 минут! Добавил он.

Пуатье вошла в залу, где проходило собрание. Мужчины негромко переговаривались друг с другом, увидев её, удивлённо уставились на неё. Она сделала глубокий вдох, словно пловец, перед тем как нырнуть в пучину и направилась к почётному месту для короля. Взгляды присутствующих стали ещё более удивленными. Она важно уселась на место короля. Присутствующие умолкли, с удивлением наблюдая за ней. Она шепнула советнику, что сидел рядом. Что сегодня, по приказу короля. Заседание будет вести она. Он мотнул головой, профессионально сохраняя, хладнокровие и объявил, об этом всем присутствующим в зале. Раздался гулкий шёпот, словно рой мух. Показывая, как они не могли с этим согласится. Понимая, что она должна что-то предпринять. Пуатье решительно и важно поднялась со своего места или верней сказать с места короля. Подняла резко вверх руку, привлекая их внимание и громко и чётко произнесла.

Господа, начнём заседание! Пресекая тем самым их гул.

И снова уселась на своё место. Заседание началось. Оно шло долгих два часа! Благо дело, рядом был советник, знающий своё дело. Она толком не поняла, о чём идёт речь и что именно они говорили. Делая при этом важный вид, словно ей было понятно каждое слово. Но суть всё же, она уловила. Они предоставляли отчётность налогов от пользования королевскими землями. Речь шла о налоговых выплатах в государственную казну. Собрание было об этом. В отчётах, всё детально описывалось, предоставляя конечную сумму. Сначала, устно в докладах, к этому прилагался детальный отчёт, на бумагах. Подпись и печать, на которые должен был поставить король. В докладах принимали участие одни из самых знатнейших и богатейших вельмож со всей Франции. В общем, за этим всем следил министр финансов. Это были больше бумаги для счетоводов, бухгалтерия. К концу заседания собралась большая кипа бумаг, в которых Диана не разбиралась совершенно. После того как, все закончили чтение своих отчётов. Заседание было окончено. О чём объявил всё тот же советник. Кипа бумаг лежала перед ней. Она поднялась, сказав. Что все бумаги, будут переданы королю. Попрощавшись с присутствующими поклоном головы, вышла из зала, направившись туда, где оставила Генриха. Неся под мышкой, внушительную кипу бумаг. Отказавшись от помощи советника и секретаря, которые хотели донести бумаги до короля. Она нашла Генриха скучающим.

Что вы там так долго делали?! Удивился он.

Увидев в её руках кучу бумаг, сказал.

Давайте это сюда, я поставлю свою печать.

И добавил, возмущённо.

И почему, вы сами их несёте?!

Для чего там находятся, интересно мне знать, советник и секретарь! Пробурчал он сердито.

Но она отдернула руку с бумагами.

Что?! Удивилась она.

Вы собираетесь всё это утвердить?!

Ну, конечно же, я собираюсь это утвердить. Ответил Генрих.

Давайте же Диана, покончим уже с этим. Добавил он, протягивая руку снова за бумагами.

Но вы даже не проверили их! Сказала она, удивлённо.

Он вздохнул, и сказал.

Моя дорогая Диана. Вы знаете, на скольких таких бумагах мне приходится ставить свою печать?

Я не могу их все проверять.

Для этого у меня есть министры.

Иногда, да. Королевские земли проходят полную проверку, ревизию.

Но как я уже вам сказал, этим занимаются мои министры.

Она удивилась и ответила.

Но, если они вас грабят?!

Как вы об этом узнаете?

Генрих улыбнулся, усмехнувшись.

Моя дорогая. Да я в этом даже уверен!

Но за всеми я никак не смогу уследить, к сожалению.

К тому же я не думаю, что они списывают большие суммы.

Проверять же всех и постоянно просто невозможно.

Пуатье ответила на это.

Генрих, позвольте мне довести дело до конца, раз уж вы позволили мне начать.

Он удивлённо посмотрел на неё.

И что же вы собираетесь делать? Спросил он.

Проверить их! Серьёзно ответила она.

Он улыбнулся.

Ну ладно, проверяйте.

Хорошо, тогда мне на это понадобится какое-то время. Сказала она.

Я расскажу вам позже о результатах.

Ну ладно, пусть будет по-вашему, согласился он.

Только, не тяните с этим слишком долго.

Эти зануды, замучают меня со своими отчётами.

И скопится целая гора бумаг.

Она улыбнулась и просто ответила, хорошо.

Итак, Пуатье сидела над бумагами, листая их и нечего толком, в них не понимая. Она задумалась.

Как же мне их все проверить и сверить?

Кто же поможет мне в этом разобраться?

Она перебирала в голове людей, по её мнению компетентных в подобных вопросах. Когда её словно озарило.

Кардинал!

Сказала она вслух.

Да, именно! Кардинал!

Подпрыгнув, она встала с кресла воодушевлённо. Кардинал, слыл знатоком не только в бумажных делах и отчетах. Но и вообще, был человеком невероятно одарённым во многом. Он слыл человеком всезнающим. Она тут же, не медля ни минуты, написала письмо кардиналу. С просьбой о встречи. Отправив послание незамедлительно. Ей пришёл довольно быстрый ответ, что он будет рад её визиту.

Пуатье вошла в просторную, светлую, совсем непохожую на монашескую келью, шикарно обставленную приёмную залу кардинала. Не заставив себя ждать к ней на встречу выбежал маленький, толстенький с круглым брюшком и коротенькими ручками, краснощёкий и круглолицый человек. И если бы, не его кардинальская шапочка и ряса священнослужителя, то вы запросто могли бы принять его, этого сияющего улыбкой, небольшого роста человека, за вашего доброго дядюшку. Он бросился к ней, сияя улыбкой.

О, чем я скромный монах, что конечно никак не вязалось с роскошной обстановкой, обязан вашему посещению, мадам?

Вы освещаете мою скромную келью!

Диана улыбнулась, смеясь в душе, таким разительно не правдивым сравнениям. Правдой в этом всём, было только то, что он действительно был человеком церкви, представителем папы во Франции. То есть, человеком, наделённым большой властью и, по сути, был вторым человеком после короля. Так как, не один важный документ, не был окончательно утверждён, без согласия на то и воли божьей на земле. То есть, священной церкви, а значит им кардиналом. Да и вообще, про кардинала говорили, что мимо него не прошмыгнёт и мышь, что было несомненной правдой. Так как, с его благословения и под его руководством, была тайная полиция, прикрываемая самой церковью. Чьи шпионы были повсюду. И, конечно же, эта организация не была гласной. Тем не менее, это не означало, что её нет. И как бы вы ошиблись! Приняв кардинала, за вашего простого доброго дядюшку. Кардинал, как уже было сказано, был вторым после короля по влиянию человеком в королевстве, с острым как бритва умом. А так же, несомненно, человеком далеко не простым, и знающем, всё, что творится вокруг. Благодаря конечно своим шпионам. Кардинал был одним из богатейших и влиятельнейших людей во всей Франции. Он был почти сказочно богат, но также и сказочно скуп. Этот маленького роста человек, любил хорошо поесть и был настоящим гурманом и ценителем хорошего вина. Он любил его, любовью преданной и почти нежной. Но не стоит заблуждаться. Он не был любителем выпить, отнюдь. Он был настоящим гурманом и любил насладиться его вкусом. Его коллекция вин и его винный погреб поражал. Он был даже, пожалуй, куда лучше, чем королевский винный погреб. Кардинал, пригублял вино, своими пухлыми губами, смаковал и принюхивался, и лишь затем, с наслаждением, выпивал его, мелкими глотками. Его нюх, так сказать на вино, был почти как у борзой на дичь. Принюхиваясь к бокалу с напитком богов, как называл любовно кардинал вино. Он мог сказать вам, откуда оно. С холмов ли Италии, с какого региона, или с зелёных пригорков Франции и именно откуда. Он действительно был знатоком, этого замечательного напитка и любил его словно женщину. Так как будучи монахом, отказался от женской любви, несомненно, заменив это любовью к вину. Он любовался бутылкой и цветом содержимого и вообще мог говорить о нём бесконечно. Пуатье, присела на предложенное ей кардиналом кресло. Начала рассказывать, зачем пришла. Посмотрев, в хитрые глаза кардинала и мило улыбнувшись ему. Она протянула ему стопку бумаг. Кардинал сел за столик, взяв бумаги, и стал внимательно их изучать. Но, уже через несколько минут, поднялся из-за стола. Он улыбнулся ей широко и с расположением, сказал.