Открываю дверь, попутно клацая по клавише и зажигая настенные светильники. Кабинет тут же окутывает приятный полумрак. Окидываю взглядом помещение: массивный письменный стол, любимое кресло, шкаф. Делаю глубокий вдох и понимаю, что надо бы проветрить рабочее помещение. Здесь душно, потому что никто из прислуги не имеет доступа в мой кабинет, а значит и открыть тут окна не кому. Не люблю, когда в мое отсутствие кто-то может войти сюда без спроса. Даже не знаю с чем это связано. Наверно из-за того, что именно здесь, находятся самые важные документы.

Подхожу к окну и, дернув за кисточку, раздвигаю портьеры. Распахиваю створки, впуская свежий вечерний воздух. Порыв легкого ветра сразу окутывает лицо. Вновь делаю жадный вдох, наслаждаясь его сладковатым и таким прохладным вкусом.

Несмотря на долгую дорогу, тяжелый перелет, — усталость как рукой снимает, стоит только оказаться в стенах дома. Сейчас бы первым делом принять душ и поужинать, но в голове совсем другое желание — хочется увидеть Марка. И причем не впервые. Странное и очень неправильное стремление, учитывая нашу с ним договоренность. Мне придется его отпустить, когда все закончится, и я укреплю на острове свое влияние.

Усмехаюсь. Прежде подумать не могла, что, приведя в дом такого неуправляемого, темпераментного и гордого мужчину, не захочу его менять. Зато с азартом нравится наблюдать за его реакцией на мои придирки.

Марк никогда не скрывает своих истинных эмоций, не гнушается дерзить в ответ, и мне нравиться это. Хотя… Часто бывает видно, что сказал бы и больше, но сдерживается. Вот это раззадоривает еще сильнее: хочется узнать, где же кончаются границы его терпения?

От размышлений отвлекает легкий стук в дверь, и я, оборачиваясь, наблюдаю, как на пороге скромно топчется Марта.

— С возвращением, госпожа, — кланяясь, произносит она. — Чего-нибудь желаете?

Пока девушка, уставившись на меня, ждет ответа, раздумываю, чего бы мне хотелось в первую очередь… Марка назову последним. Много чести.

— Принеси мне ужин, а позже набери ванну, — отвечаю я с легкой улыбкой и, будто, между прочим, добавляю. — Кстати, и Марка ко мне позови.

— Будет сделано, — улыбаясь в ответ, произносит служанка, заметив, что у меня довольно неплохое настроение. Она снова кланяется и выскальзывает в коридор, прикрывая за собой дверь.

Я же скидываю с себя пиджак, небрежно бросая его на один из приставленных для посетителей стульев, и подойдя к креслу, плюхаюсь на него, тут же удовлетворенно расслабляясь.

Да, настроение у меня действительно приподнятое все эти дни. Наконец-то удалось найти более чем весомую поддержку в деле с островом. Последние недели мне часто приходится встречаться с влиятельными людьми, плюс ко всему, с континента подключила слежку за противниками помельче, чтоб нарыть на них компроматы. В таких делах любая мелочь может быть полезна, чтобы надавить в нужный момент.

Но настроение тут же падает, стоит только напомнить себе, у кого пришлось попросить о значительной услуге. Невольно морщусь. Цену за оказанное одолжение пока не озвучили, но не сомневаюсь, мне не понравиться то, что нужно будет сделать. Скорее всего придется чем-то пожертвовать.

В коридоре вновь слышатся шаги, и я отгоняю от себя преждевременные опасения. Встряхнув головой, поворачиваюсь к двери. На пороге вновь появляется Марта, на этот раз с подносом.

— Марк сейчас в бассейне, — сообщает она. — Скоро придет. Мы оповестили, что Вы желаете его видеть.

Киваю в ответ, когда девушка ставит передо мной салат и чайный набор. Кушать уже несколько часов хочется неимоверно. Приступаю к вечерней трапезе, а Марта удаляется из кабинета. Мысленно погружаюсь в события последних дней, вспоминая дела, которые еще только предстоит уладить. Но новый стук в дверь отвлекает меня от этого увлекательного занятия.

— Входи! — громко и нетерпеливо произношу я, ожидая увидеть на пороге Марка.

Дверь медленно открывается и в кабинет входит совершенно посторонний и прежде незнакомый мне молодой мужчина. Откладываю вилку и замираю, с удивлением разглядывая нежданного гостя. Высокий, широкоплечий, с виду чуть старше меня. Взъерошенные волосы, светлые и какие-то хитрые глаза, помятая простенькая одежда. Все, что сразу становится понятным — он не местный, иначе не вел бы себя так храбро и ни за что не явился бы сюда. Побоялся бы.

— Ты кто? — тут же требовательно выпаливаю я, с подозрением глядя на вошедшего.

— Добрый вечер, госпожа Оливия, — растягивая елейную улыбку, мурлычет он. — Разрешите побеспокоить. У меня к Вам есть очень важный и интересный разговор.

Немного поразмыслив, по-прежнему не шевелясь, согласно киваю. Интересно, что он может мне рассказать по-настоящему важное. Ведь мужчина точно бы не сунулся, не будь у него действительно полезных сведений. Да и судя по тому, что он проник в особняк — у него имеется на это разрешение и опасности не представляет.

Удовлетворенный моим позволением, незнакомец неторопливо закрывает за собой дверь, предварительно выглянув в коридор, и проходит к столу. Не скрывая любопытства, указываю ему на один из стульев напротив.

В голове быстро проносится... Он сам явился или его кто-то подослал? О чем хочет со мной говорить?..

Пока я мысленно прокручиваю рой вопросов, неожиданный гость вновь удивляет меня. Довольно бодро пройдясь по кабинету к стулу, он вальяжно устраивается на нем и произносит:

— Меня Рэм зовут, — доверительно произносит мужчина и игриво подмигивает, от чего я скептически приподнимаю бровь, а он между тем добавляет: — Я друг Марка.

Признание мужчины удивило. Окинув наглеца еще одним испытующим взглядом, наконец беру себя в руки. Становится все интереснее и интереснее…

— Не знала, что у Марка на острове есть друзья… — ухмыляясь, произношу я.

Парень нарочито пораженно спрашивает:

— Так он Вам не говорил обо мне? — хмурится, отводя взгляд, и наигранно обиженно бросает. — Так и знал, что ему нельзя доверять!

— А должен был?! — я с любопытством гляжу на мужчину, оценивая его актерские задатки. Несмотря на то, что тип не вызывает доверия, все больше интригует откуда он мог взяться?

Действительно ли друг Марка? Да и что такого может знать?

— Это уже не имеет значения, — тем временем небрежно отмахивается мужчина, вновь меняясь в лице. Широко улыбаясь и игриво подмигивая, добавляет: — Не вижу помехи познакомиться самостоятельно!

— Ты мне сказал, что пришел сообщить что-то важное, — напоминаю ему, хмурясь. — Ближе к делу.

— Да-да, все так, — не реагируя, на мое легкое раздражение, бросает он. — Дело в том, что мне стали известны кое-какие детали отравления.

Мужчина многозначительно смотрит на меня, делая паузу.

— Ну, — не выдерживая, подгоняю его. — Продолжай!

— Я могу быть полезен в раскрытии этого ужасного преступления, — доверительно продолжает мужчина. Он вдруг прижимает ладонь к груди, делает глубокий вздох, будто на него обрушились все невзгоды мира и добавляет:

— Кстати, приношу свои глубочайшие соболезнования. Такая утрата… Вам должно быть очень горестно потерять мать…

— Так, — Он точно издевается! Раздраженно подскакиваю с кресла и едва не рыча, произношу, — или ты говоришь, что знаешь, или я зову охрану! Откуда тебе все это известно?! Отвечай!

— Допустим, именно я привез отравленный кофе в дом и могу сообщить, кто мне его дал… — растягивая слова и хитро улыбаясь, добавляет мужчина. — Но, взамен на информацию, мне кое-что нужно.

— И что же? — обойдя стол, встаю напротив гостя, прикидывая, что он может потребовать.

— О, ничего такого, что Вам не под силу! — уверяет меня брюнет. — Марк сказал, что за оказание помощи вы можете освободить с острова…

Задумчиво сверлю мужчину взглядом, складывая руки на груди. Судя по всему, он действительно общался с Марком. Раз знает даже о нашем договоре.