Настя улыбнулась неуверенной улыбкой, но ничего не сказала в ответ. Она с грустью вспомнила покинутую Землю, но тут же отогнала от себя эти мысли и вновь стала смотреть на Юпитер. Как раз в это время по диску Юпитера проходила тень от одного из галилеевых спутников. Интересное астрономическое явление отвлекло Настю от простых человеческих печалей. Она заворожённо смотрела на безудержно бушующую атмосферу Юпитера и небольшое круглое тёмное пятнышко спутниковой тени, которое медленно пересекало громадный видимый диск планеты-гиганта. Настя определила, что скорее всего видит сейчас тень от Ио. Она вспомнила, как с увлечением наблюдала подобные явления даже в свой слабенький земной телескоп астронома-любителя. А здесь, совсем рядом с Юпитером, все астрономические явления выглядели ещё более потрясающими!

– Кстати, а зачем ты летишь в активном полёте всегда головой вперёд? Это у тебя привычка такая? – внезапно спросил маг. – Ты так летела всю дорогу до Юпитера. Мы не стали тебя об этом спрашивать на первых порах, чтобы не мешать тебе первоначально освоиться с полётом в космосе.

– А разве можно по-другому? – удивлённо спросила Настя. – Я просто думала, что должна использовать руки и ноги для движения. И мне казалось само собой разумеющимся плавать в космосе, словно в толще воды океана, то есть головой вперёд. Да и известные мне космические ракеты всегда имеют голову и хвост. А в хвосте у ракет реактивные двигатели. Если я реактивная ракета, как вы сами до этого мне говорили, то я представляла реактивные двигатели у себя на ногах. Кажется, мы со скафандриком так и делали – выпускали струи газа через нижнюю поверхность моих стоп. Так что я летела головой вперёд вполне естественным образом.

– В этой жизни всегда можно поступать так, как ты до этого никогда не делала, – усмехнулся Этернус, и даже вечно молчаливый Спатиус вдруг утвердительно кивнул в знак согласия с этим утверждением. – Космос не океан. Тут нет ни верха, ни низа, ни хорошо заметного сопротивления среды. Здесь положение твоего тела совершенно безразлично, и тебе надо к этому привыкнуть. Твой скафандр устроен не так, как простая реактивная ракета, у которой двигатели в строго определённом месте и чаще всего в хвосте. У тебя в скафандре двигатели везде, где ты пожелаешь. Ты могла бы повернуться грудью и лицом к Юпитеру, после чего можно задействовать реактивную тягу хоть на всей задней поверхности спины, рук и ног. Ты могла лететь хоть животом к Юпитеру, хоть спиной или боком. И даже принимать при этом любые позы и как угодно вращаться. Скафандр бы тебе сам правильно распределил реактивную тягу по твоему телу при любом его положении. Так что тебе уже давно пора почувствовать себя свободнее в космосе и не связывать ум никакими привычками и надуманными ограничениями.

– Жаль, что я не знала этого раньше, – с досадой сказала Настя. – Тогда полёт к Юпитеру был бы намного зрелищнее и интереснее. У меня были бы гораздо более полные впечатления при подлёте к планете.

– Ты сама себя ограничила, – пожурил Настю маг, – так что теперь не сожалей об этом напрасно. Просто извлеки должный урок и двигайся дальше с более высоким уровнем понимания.

– К Сатурну я полечу уже совсем по-другому, – пообещала Настя.

– А кстати, уже и пора, – напомнил маг.

– Ладно, – девушка с сожалением вздохнула, – а то действительно тут можно бесконечно зависать и всё время ахать от невыразимой красоты вокруг. Отправляемся к следующему пункту полётного плана.

– Попробуй сделать это более самостоятельно. Можешь сначала без особой точности отлететь от Юпитера подальше, а потом сориентироваться по прибору навигации, – посоветовал Этернус.

Настя так и сделала. Она резко ушла от Юпитера по касательной к своей прежней орбите. Юпитер заметно отдалился и зрительно стал маленьким оранжевым красно-полосатым диском. Потом Настя снизила скорость и вызвала голокарту Солнечной системы, чтобы быстрее определить направление на Сатурн. Девушка повернулась лицом к Сатурну и резко рванула вперёд. Теперь она приняла свободную, расслабленную позу, ориентировав тело перпендикулярно плоскости эклиптики головой на север Солнечной системы, спокойно смотрела прямым взором на Сатурн со всем возможным комфортом и следила за тем, чтобы он оставался примерно прямо по курсу, но чуть-чуть левее. Это подсказывали ей новые интуитивные навыки, приобретённые в предыдущем полёте. На этот раз маги следовали за Настей по обе стороны от неё. Они шли на заметном удалении, но в прямой видимости. Разглядывать окружающее небо они Насте почти не мешали. Каждый из магов в этой новой манере полёта даже не загораживал собой ни одно созвездие целиком. Настя развила максимальную, как ей показалось, скорость и выключила реактивную тягу. Дальше некоторое время полёт продолжался по инерции, а Настя свободно озиралась вокруг. Потом она попросила скафандр проследить за дальнейшим полётом, а сама впала в дремотное состояние. За последнее время Настя пережила очень много новых впечатлений и вдруг обнаружила, что ни разу не отдыхала. Сейчас ей явно был нужен покой, чтобы переварить в себе новые знания и впечатления…

Настя проснулась внезапно, как если бы её кто-то резко разбудил. Она не знала, сколько прошло времени, пока длилось её сонное состояние. Девушка быстро открыла глаза и почувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Никаких сновидений в памяти не осталось, словно сна вовсе не было. Казалось, что между закрытием глаз для сна и новым состоянием бодрствования прошло мгновение. Однако, озираясь вокруг, Настя поняла, что спала значительно дольше. Первое, что она увидела – громадный шар Сатурна и циклопические овалы сатурнианских колец. Кольца, конечно, являлись почти идеально круглыми в плане, но Настя видела их сейчас под углом, и поэтому они казались овальными, а точнее эллиптическими. Магов нигде не было видно. Настя ещё раз полностью осмотрела окружающее пространство, чтобы убедиться в этом. Поначалу это её нисколько не взволновало, и она начала гадать, сколько же прошло времени. Часов у Насти не было, и внезапно ей захотелось их иметь. Оказывается, это был важный прибор, который она забыла взять с собой в космос. Настя прикинула про себя, что было бы очень полезно планировать своё время сообразуясь с показаниями часов. Она и на Земле этим не пренебрегала. Думается, что и в космосе часы были бы весьма нелишними. Впрочем, Настя вспомнила необычные обстоятельства своего отлёта и заново осознала, что в космос она не взяла ничего, кроме себя самой. Ну и конечно же ещё с ней был этот удивительный скафандр, подаренный загадочными внеземными существами.

«Раз я уже у Сатурна, то это значит, что меня вывели к нему без моего участия, – сосредоточенно думала Настя. – Кто же это сделал? Маги? Или мой скафандр сам умеет планировать траекторию полёта?»

Настя досадливо подумала, что опять совершила этот полёт не совсем самостоятельно, и снова, как и при полёте к Юпитеру, пропустила все промежуточные картины своего приближения к Сатурну. Сейчас Сатурн располагался довольно близко, хотя и не настолько, чтобы заполнять собой полнеба. Настя хорошо видела детали атмосферы Сатурна и тонкую структуру его колец. Она видела тень Сатурна на кольцах и разбросанные вокруг яркие световые точки спутников. Приглядевшись, она даже различила диски спутников и фазы их освещения Солнцем. Всё это Настя видела не прибегая к помощи телескопического зрения скафандра.

Сатурн предстал глазам девушки во всём великолепии! Картина бушующей атмосферы Сатурна являла собой не такое красочное зрелище, какое демонстрировал Юпитер. Однако потрясающее великолепие планеты-гиганта – второй по размерам и значимости в Солнечной системе – полностью обеспечивали знаменитые уникальные широкие кольца Сатурна. Настя знала, что у других планет-гигантов тоже есть кольца, но они достаточно узенькие и невзрачные по сравнению с королевским убранством Сатурна. Таких потрясающих колец больше нигде нельзя было встретить в Солнечной системе. И кто знает, может быть и во всей нашей Галактике это не такое уж частое явление. «В любом случае Солнечной системе есть чем гордиться», – думала Настя, восхищённо разглядывая огромные кольца Сатурна.