Гелиодор не мог сам принять окончательного решения. Слишком большая ответственность ложилась на его плечи. От правильности его дальнейших действий, напрямую зависели жизни всех обитателей этого замка. Поэтому принимать это судьбоносное, для всех оборотней решение, он предоставил всем. За зиму они три раза собирались в большом зале замка, кричали, спорили и не приходили к общему единогласному мнению — сообщать в другие стаи о подаренном им небом чуде или нет. И жизнь, продолжала бурлить в крепости по прежнему, без постороннего вмешательства.

Кого-то удивит, почему оборотни утаили от своих сородичей такую прекрасную новость? Из страха. Они боялись, что в замок хлынет поток из желающих завести себе пару. Оборотни отличались резким характером. Поведение самца, желающего обзавестись собственным потомством, предугадать сложно. Одно было точно: на их женщин найдутся претенденты. Убедить всех, что чужая, состоявшаяся уже пара, не станет менять партнера, невозможно. Поэтому они укрепляли замок, заодно набирая себе в стаю новых братьев.

Весной Гел решил, что на другой берег Бёрк ходить больше не будет. Но когда приедет господин проверяющий и не обнаружит девушек, могут подумать всякое. Например, что оборотни из вновь заселенной крепости, съели их. Тогда для отвода глаз, волки соорудили на кладбище обители могилы — обманки, на одну меньше, чем было девушек. Похоронить саму себя последняя бы не смогла, пусть думают, что труп съели дикие звери. Как говорится: сделали и забыли. Много забот было в крепости и без обители. На свет один за другим появлялись малыши.

Когда дороги просохли, возчик привез в обитель трех новых девушек, со скудным багажом и небольшим продуктовым запасом. Их встретила мертвая тишина барака.

Узнали о новеньких, жители замка, месяцем позже и совершенно случайно. И конечно благодаря любительнице нарушать границы — Оливии. Вездесущая травница решила сходить за саженцами щавеля, росшего возле старой бани. Оборотни распахали возле замка большой участок, где с удовольствием разбили сад и огород. Туда и собиралась высадить кислую травку Оли. Выйдя из-за угла барака в своем, вчера только сшитом, светло-бежевом платье, оборотница нос к носу столкнулась с новыми жительницами обители.

Проклятые по приезде ужаснулись, своей новой жизни. Не заботясь нисколько об их душевном состоянии, куратор пересчитал могилы и объявил, что одной не хватает.

— Да и бог с ней, всё равно — точно померла. — Заявил он, делая записи в своей счётной книге.

Приводя в порядок барак, днем они ещё храбрились, а ночами им чудились разные шорохи и пугали доносившиеся с болот звуки. Особенно страшил, разносившийся по округе, волчий вой. Они сдвинули грубые топчаны и спали вместе, тесно прижавшись друг другу. Шепотом, по вечерам они обсуждали судьбу живших здесь до них, девушек. Нервы прокаженных, постоянно были натянуты как струны. А когда перед ними выплыла Оливия, светлая и прекрасная как ангел. Все три решили, что встретили призрак последней умершей здесь девушки. Они одновременно пронзительно завизжали. Крики двух быстро оборвались, они упали в обморок. А вот третья, не прекращая кричать, умчалась в лес. Только к концу дня обезумевшую от страха девушку отловили в чаще Марион с Сардером.

Когда её поймали, она сопротивлялась как настоящая фурия. Порвала им рубашки и исцарапала лица, чем вызвала у Мариона искреннее восхищение.

— Вот это темперамент, — Воскликнул он. — Не будь я в паре, взял бы себе эту. — И закинул связанную ремнями девушку себе на плечё. — У Гела спрошу разрешения привезти в крепость своего брата. Он таких, — И ласково похлопал по попе девушку. — Страсть как любит.

Бедняжки долго приходили себя. Две помоложе, освоились за пару недель. А беглянка, которую звали Алика, еще месяц пряталась по замку, от пытавшегося ухаживать за ней брата Мариона. С разрешения Гела он приехал в замок.

Чтобы больше такие недоразумения не повторялись, оборотни решили проблему радикально. На следующий приезд возницы, его подкараулили и подкупили. Волки сказали, что хотят нанимать проклятых, для работы в замке. Конечно, они не сказали ему правду о превращении. Волки предлагали за каждую привезенную девушку платить один золотой. Возница испугался вышедших ему на дорогу оборотней. Что это были именно они, он сразу понял, хоть и не видел их никогда раньше. Поразмыслив минут десять, он согласился. Не поверить им у него не было причины.

Теперь возница просто мог отсидеться в ближнем, к своему дому, лесу и не возить сюда продукты каждый месяц. Ездить в обитель он будет, только если, появятся новые проклятые. Привозить девушек, следовало теперь в замок. Гелиодор от имени всей стаи поклялся, что никто не причинит ему вреда, пока он находится на другом берегу. Взяв «на всякий случай» аванс из десяти золотых возница счастливый укатил, мысленно подсчитывая прибыль. Расчет Гела на человеческую жадность — сработал. За следующий месяц, оборотни не спеша восстановили старый каменный мост, соединяющий два берега. Брата в замок привез и Церус, теперь их стая состояла из двадцати девяти войнов.

Варди не спеша подкатил к закрытым воротам. Возле них толпились спешившие оборотни. Стая, состоящая примерно из двадцати волков, в ожидании пока откроют, разминалась, после долгой дороги.

Их вожак — Смараг, постучав несколько раз, в тяжелые створки и не дождавшись ответа, стал обходить стену и наткнулся на возведенные возле угловой башни строительные леса. По ним, не видя другого выхода, он забрался в крепость. Не далеко от того места где он перелез стену, он услышал какие-то крики и улюлюканье и пошел на звук.

Мужчины в это время были во внутреннем дворе замка, за дальними постройками, чтобы их не увидели женщины. В летнем загончике для коз, используя как наживку куриную ножку, привязанную за веревку к длинной палке, на манер удочки, нерадивые папаши стравили двух молодых волчат и с азартом наблюдали за их борьбой.

Все началось, когда матери занимающиеся сегодня ощипыванием убитых на удачной охоте десяти уток, отдали им детей на пригляд, чтоб те не путались под ногами и не растягивали перья по кухне. Марион и Сардер так и оставшиеся непримиримыми соперниками, стали хвалиться друг перед другом, сперва — зубами, потом — ростом и весом наследников. В итоге решили проверить чьё чадо сильней а стая их охотно поддержала. Накал страстей был таким, что они не слышали, как в ворота стучат волки соседней стаи, приехавшие, от нечего делать, их навестить. И не слышали, как к ним со спины подошла, забеспокоившаяся долгим отсутствием, Зоя.

Первым её почувствовал Тум. Он толкнул в бок, стоявшего рядом Сардера и на его немой вопрос «ты чего?», мотнул головой назад, сам боясь оборачиваться. Зоя стояла, уперев руки в бока и с грозным видом взирала на толпу недоумков. Сард выхватил сына из загона и начал нервно отряхивать от налипшей пыли и травы. Неловко повернув его, уронил на землю, тут же опять схватил, отряхнул и даже несколько раз дунул, смахивая невидимые пылинки. И протянул ребенка матери, преданно заглядывая ей в глаза. Зои оглядела бандитские рожи, смотрящие на них с любопытством, явно ожидая семейного скандала. Она решила их разочаровать и отложила казнь мужа на вечер.

— Дома поговорим. — Грозно пообещала она, чтобы не ослаблять напряжение момента. И гордо подняв голову, удалилась.

— Фууух. — Облегченно вздохнул Сардер.

— Дааа. — Поддержал Марион, вытирая со лба пот, выступивший от напряжения.

Они заговорили все сразу, весело обсуждая маленький поединок, и пошли к брошенной ими на время турнира, стройке.

За углом Гелиодор и Тумит, шедшие первыми, столкнулись со Смарагом. Он внимательно смотрел на трех сильно беременных девушек, гулявших по двору. Оборотни с радостными криками начали обниматься и пожимать друг другу руки.

— А кто это у вас? — Закончив с приветствием, спросил гость, кивнув в сторону оборотниц.

— Это? — Почесал задумчиво затылок Тумит. — Это человечьки, мы их на обслугу нанимаем.