Дома у покойника было аскетично. Никакой растительности. Но тот работал в магазине, где полным-полно цветов. Нужно найти растение, ставшее виновником смерти. Правда, как это сделать, Семён Семёнович не представлял, а потому выжимал из памяти все слова судмедэксперта, даже брошенные мимоходом. Ведь тот делал предположения? Делал.

– Надо ещё раз осмотреть квартиру покойного, – размышлял вслух Семён Семёнович.

– Надо так надо, – отозвалась Руфина. В следующий момент она уже стояла на подоконнике в полный рост, а по ту сторону оконного стекла находилась кухня Максима Леонидовича.

– Поспешите, – рыжая красавица придержала створку точно дверь, жестом предлагая Семён Семёновичу войти. Отчего по спине майора побежали крупные мурашки. Выходить в окно казалось дикостью, даже если там мерещится квартира, а не пропасть в десять этажей.

– Тут сквозняк, – Руфина чихнула, как пискнула. – Если простужусь, согреете своим телом?

Она обняла себя за плечи и игриво поёжилась…

Арей Фаанг

– Кактус, значит? – в задумчивости высказался Фаанг. – Что-то такое мне и представлялось…

Настроение хозяина безымянной двери внезапно переменилось с меланхоличного на возбуждённо-раздражённое.

– И какого дьявола так долго возились? Или думаете, гигантской колючке самое место здесь? – Арей Фаанг указал на жутковатый баобаб, который заметно увеличился в размерах. Если бы не помощь Руфины, то неизвестно насколько сильно чёртово растение разрослось вокруг.

Взяв в руки засохший кактус, Арей Фаанг сразу ощутил исходящую от него тоску. Вот такая фонящая духовная сущность обладала одним из худших проявлений – унынием. Знать, при жизни человек имел склонностью к занудству, которое нередко сопровождалось нежеланием что-либо делать. Обычно такие люди принимают собственную смерть с печальной готовностью. Ведь жить им в тягость. Так какого дьявола, он попал в замирье?

Арей Фаанг со всей силой запустил растением в пол. Тут же, рядом с местом падения, появился жалкий человечишка. Он причитал, точно в бреду, сокрушаясь над разбившимся горшком и всё время боязливо оглядывался.

В следующий момент колючий баобабище заскрежетал, а после развалился на множество фрагментов. Каждый из них тотчас же принял вид человекоподобного кактуса, незамедлительно бросившегося к причитающему на полу мужчине. Арей Фаанг с наслаждением наблюдал, как они рвут на части его сущность и жадно поглощают.

От столь прелестного зрелища его отвлёкли громкий возглас и возня возле барной стойки. Руфина, хохоча, пыталась привести в сознание майора, лежащего спиной на полу. Усевшись на беднягу верхом, она шлёпала его ладонями по щекам. В тоже время Алистер скакал на стойке, хлопая крыльями, и сипло каркал, точно давясь от смеха. Видимо, ему так же ситуация виделась смешной.

– Чего разрезвились? Как дети малые, – Арей Фаанг нагнулся к Семёну Семёновичу, чувствуя, как беспокойно трепещется в нём духовная сущность.

– Знала бы, что Сёмочка такой впечатлительный, сразу бы к груди прижала и… – Руфина замолчала, не закончив фразу. Улыбка сменилась жадным, по-звериному страшным оскалом.

Рывком Арей Фаанг выдернул из живота майора незаметное скулящее создание. Оно тут же приняло облик мужчины, повторяющего без конца, как молитву: «Ларочка, прости, вернись, спаси…».

– Вот ты где? – Арей Фаанг схватил пойманную тварь за горло и внимательно вгляделся в выкатившиеся от ужаса глаза. В следующее мгновение тело хозяина безымянной двери преобразилось. Теперь на его месте стояла симпатичная женщина с остриженными вьющимися волосами, зачёсанными назад.

– Что случилось, Максим? – она с любовью посмотрела на блеющего от страха человека. – Занозилось? Потерпи, сейчас помогу.

– Лара?

Женщина схватила мужчину за правое запястье и, задрав рукав, осуждающе зацокала языком. И в самом деле. На сгибе расплылся синяк, в центре которого сияла жуткая рана. Было заметно, что кто-то попросту расковырял её, пытаясь вытащить занозу.

– Как же ты так умудрился? – по-доброму пожурила женщина того, кого назвала Максимом. В ответ он лишь виновато опустил глаза.

– Прости, Ларочка…

– Ничего-ничего, сейчас всё исправим, – подобно фокуснику, она достала из воздуха длинную булавку и пинцет с ватным шариком на конце. Запахло спиртом, как в больнице. Мужчина зажмурился и сжался в комок. Женщина же ловко вскрыла ранку на его руке, а следом несколько раз приложила тампон, промакивая кровь.

– Вот и всё, – сказала она, удовлетворённо глядя, как быстро исчезает синячище.

Максим посмотрел на женщину с благодарностью и любовью. Несчастный даже прослезился, дав волю запертому внутри себя страданию изливаться светящимся потоком.

Хрусть!

– Не делайте так при мне, – проворчал пришедший в себя Семён Семёнович.

– А вы будьте осторожней и не позволяйте разным сущностям цепляться за вашу душу. Иначе долго не проживёте, – поучающе заметил Фаанг, даже не взглянув на сидящего на полу майора, а следом поинтересовался: – Узнали что-нибудь про нашу Килечку?

– Нет, – выдохнул Семён Семёнович, поднимаясь и отряхивая брюки. В ответ Арей Фаанг скрипнул зубами. Руфина и Алистер мгновенно исчезли…

Майор явно почувствовал опасность, исходящую от хозяина безымянной двери, и поспешил вернуться в свой мир…

«Кто бы мог подумать, что бег по карьерной лестнице приведёт меня не на вершину, а наоборот», – я скептически осмотрела рабочее место так называемого помощника руководителя. Нет, здесь довольно чисто и по-своему уютно. Вот только вид старенького факса так и резал глаз.

– Ну? Как вам у нас? – Сергей Михайлович, мой новый непосредственный начальник, не дал и ответить, тут же продолжил сыпать пустыми вопросами: – Танечка вам всё показала? Недели хватит чтобы принять дела? И вот ещё. Как только Аркаша нужные доступы оформит, так сразу ко мне. Договорились?

Я даже кивнуть не успела, как этот жалкий комочек фальшивой улыбки укатился к себе в кабинет.

– Аркаша, – представился мужчина лет тридцати. В его облике сочетались не так давно вышедшие из моды самурайский хвостик и шотландская бородка. Всегда считала, что у айтишников в голове не мозги, а порно-помойка вперемешку со складом хакерских программ. Вот уж кто не умеет и не хочет работать, да ещё и считает себя умнее всех. Как же бесят!

– Илона, – улыбнувшись, я автоматически приподняла плечи, как бы приветливо засмеявшись. Эх, возможно, во мне умерла великая актриса. И зачем только меня понесло в эйчар14? Хотя и там всё закончилось ничем. Иначе с чего бы мне надо было соглашаться на секретарскую работу в совковоподобной компании. Где же я так ошиблась в жизни? Где нагрешила? За что мне всё это к сединам?

– Вы до сих пор пользуетесь факсом или он здесь как дань памяти стоит? – я решила пошутить, а заодно найти повод убрать сие «доисторическое чудовище» прочь отсюда.

– Это? – Аркаша положил руку на факсимильный аппарат. – На всякий случай. Есть несколько компаний, которые пару раз в год присылают что-то факсом. У Тани спроси. Кажется она сегодня опаздывает больше обычного.

Вот-вот! Сразу на «ты», словно я ему подружка.

– Ясно, – едва скрывая огорчение, проронила я.

– Ты не переживай. На днях привезут новенький МФУ от «OKI15». И будет оки-оки! – Аркаша рассмеялся, после чего бесцеремонно уселся в кресло за моим рабочим столом и начал рыться в компьютере. Я понимаю, это часть его работы. Он должен настроить доступы новому сотруднику, установить нужные приложения, программы и прочее. Но всё-таки неприятно, когда кто-то суётся без спроса в твоё почти личное пространство.

Не знаю, когда я стала так остро реагировать на подобное поведение. Но с каждым прожитым днём раздражителей в моей жизни становилось всё больше. Старею? Нет-нет! Прочь пораженческие мысли! Прочь из головы! Я всегда добиваюсь своего! Надо только захотеть и приложить максимум усилий.