Это же как удачно подвернулся обиженный юный бог, пытающийся доказать, что он может, в данном случае воплотить задание экзамена в жизнь. И тем самым доказать, что он молодец. Без разницы, где стоит ударение.

Обычно в такой ситуации обида, злость и юношеское желание что-либо доказать бросившей тебя женщине исчезает с появлением новой зазнобы. Если твои стремления до этого времени приносят еще и ощутимые дивиденды, подытоживающие твои способности, значит новая женщина получает не юнца, а мужа.

В нашем же случае эксперимент зашел слишком далеко, и все указывает на теневого руководителя, рассчитавшего способ без труда стричь капусту.

Я вспомнил удивленную рожу сатира, который попытался отказаться отвечать на мои вопросы и устроивший со мной догонялки. Магия позволила обратиться практически по мановению мысли, и я повеселился.

А я всего-то хотел спросить, в какой мир воплотиться мой помощник, ну и из какого его к нам закинуло.

Сатиру не удалось уйти от ответа, — я хмыкнул, вспоминая результат его попытки и то, в какое месиво превратилась правая половина теплицы. Обычно все предпочитают ходить налево, а у Скиртоса оказалась выработанная привычка предпочитать правое дело.

По его словам, он не знает откуда появляются зиготы и куда исчезают. Когда-то давно он уснул под замшелым камнем, умаявшись за день на устройстве теплицы. Перебирая в голове варианты, каким образом послать отчет о возникших проблемам своим, он уснул и во сне получил инструкцию от камня. Посадить капусту, под которую будут приходить любвеобильные и неудовлетворенные дамы. Секс — в обмен на душу. Этот лозунг позволил приобрести помощников, а по истечении определенного времени вероятность, что этот помощник воплотится в том месте, где сможет вспомнить этот мир и донести информацию по назначению.

— Слушай, может он над тобой пошутил? Ты же явно дуреешь без внимания противоположного пола. Вот он и подкинул тебе и занятие, и цель сосуществования. Так удовлетворить женщину, чтобы она не пожалела для тебя лучшей души из своего мира.

В общем он обзавелся фингалом, а я еще одним предположением и предложением для кирки. Если есть камень, который навевает сны, то может и нам сходить к нему?

Одним больше, я и так в последнее время от реалистичных снов начал нервничать, а тут такое удобное объяснение, с сексом, на минуточку связанное. Может там и пойму, чего от меня этими снами хотят.

Так, о чем это я.

О книге, которая на голову мне в библиотеке свалилась. Это был справочник древнего ювелирного искусства. Перечень драгоценных камней, виды металлов и сплавов, используемых для оправ, и упоминание о редком минерале.

Черном ониксе ночи.

Черно- белых ониксов много, такой самоцвет отличается характерным рисунком, в котором чередуются слои чёрного и белого оттенка. Подобная особенность очень красиво распределяется по поверхности камня и образует уникальный и затейливый рисунок.

Да, мастера дивно обыгрывали эту особенность создавая комплекты ожерелий, колец и браслетов.

О черном ониксе ночи упоминалось вскользь. О том, что этот камень обладает загадочными магическими свойствами и отсылали к другой книге. И была там приписка-предостережение. О том, что добыча связана с опасностью и требует проведения специальных ритуалов.

А если некроманты используют трупы для добычи полезных ископаемых?

Меня аж в жар кинуло от пришедшей мысли.

Это же поистине неиссякаемый ресурс. Развалился один рабочий, пришлем замену.

И в этом свете становилась понятной озабоченность таинственного дона Кариозе — информация о экспериментальном факультете все же просочилась наружу, за стены Высшей школы, и враг пошел на опережение. Нет преподавателя — нет факультета. Нет факультета, все будет по-старому.

Прям кулаки зачесались, это же они и до студентов могут добраться! А эти дети мне стали как родные.

Вот теперь я уж точно созрел на разговор с Анной. Посмотрим, какие у них здесь системы защиты имеются. И, где я могу приложить собственные умения и волшебный меч.

Время собирать камни, — твердил мне Амир после того, как мы втроем пообщались. Третьей оказалась Анна.

Информация о том, что у Амира есть волшебный питомец, который съел непонятно как попавшую в его жилище посылку, удивила и переполошила. Она извинилась и умчалась в сторону ворот.

— Надо проверить, раньше ничего подобного не случалось. Сама концепция ворот предполагает, что этот охранный периметр не может пересечь ни одно непроверенное ни существо, ни предмет. Хотела бы я знать, как обошли этот запрет, и все же передали посылку. А то, что вам, меня, если честно не удивляет.

Когда он только упомянул о камнях, я подумала, что Скиртос и ему порекомендовал аудиенцию возле старожила этого места. А что, Амир вот рассказывал, что спать на ульях полезно, пчелы гармонизируют нарушенную энергетику, успокаивают и снимают стресс.

Может здесь вместо пчел — камень?

И зачем он его предлагает собирать?

Но когда он наконец начал рассказывать о Черном ониксе ночи, я удивленно приоткрыла рот. Да это же сумасшедше редкий минерал. Его с незапамятных времен использовали как мощный артефакт, вставляя в короны повелителей, королей и использовали каждый кусочек, до последней песчинки. Даже песок, остающийся после обработки, нес в себе крупицы магии, дарующей его владельцу долгую жизнь, защиту от несчастного случая и защиту от колдовского воздействия.

В случаях же использования правителями, этот камень усиливал их дух, позволял достичь авторитета и защищал своего владельца от любых заговоров, покушений и иных неприятностей.

— Это что же, на этой планете раньше добывали Черный оникс?

— Скорее всего! Только по этому минералу идет отсылка в другую книгу. И что-то мне говорит, что в общим доступе я ее не найду.

— Думаешь, нужно искать в Хранилище?

— Ты только представь, это же афера века! — он зашагал большими шагами из стороны в сторону, — нет, это поистине божественный замысел, хотя, ты уж извини, Кирка, я не думаю, что твой Ворон на это был способен.

— Да, соглашусь, скорее всего ему помог кто-то четвертый.

Амир приподнял вопросительно бровь.

— Четвёртый, который "подсматривает" за всеми, причём ему удовольствия не просто бесплатны, но он на них неплохо зарабатывает.

— Ого, анекдот про бордель! Не думал, что ты Кирка так дословно воспринимаешь земной юмор.

— Ты же сам утверждал, что в каждой шутке есть опыт всех поколений. А народное творчество плохого не посоветует. Ты бы проведал Скиртоса, и узнай для меня что у него с восстановлением тропы, а то мне все чаще кажется, что действительно в моей жизни наступила пора собирать эти самые камни.

Спустившись в Хранилище, замерла на последней ступеньке, рассматривая ряды старинных шкафов.

— Покажи мне информацию про черный оникс — попросила, ни на что не надеясь.

Маленький светлячок родился из воздуха и медленно поплыл вперед.

Проводник застыл достаточно близко от карты.

Напротив полки, на которой стояли достаточно толстые тома, с почерневшими корешками. Именно напротив одной из них он и завис.

Такой книгой можно и убить, — невовремя подвернулось сравнение.

Потянула ее на себя, и от моих ладоней потянулись голубоватые нити проявленной магии, вплетаясь в ставшие видимыми охранные чары на книге.

А дальше время для меня остановилось.

Сначала я вчитывалась в строки, повествующие о тех временах, когда на планете жили люди, награждаемые богом этого мира способностями к обороту в ночных птиц, за особые заслуги или силу духа.

Чем больше в племени было таких представителей, тем более процветающим становилось племя. И более воинственным. Период становления государственности всегда сопровождается этапом войн.

Вот и здесь, один из предводителей довольно крупного племени заблудился, охотясь в предгорьях. Точнее это крылатый Бугурлин решил таким образом проверить, а достоин ли предводитель возглавлять свой народ или пора искать более молодого.