Тяжело дыша, прикрыл глаза, стараясь успокоиться и взять себя в руки. Ольга, корчащаяся на земле, сжимала голову и, зажмурившись, бубнила себе под нос какие-то ругательства, подбирая красочные синонимы запретных для нее матных слов.

-Ты как?- поинтересовался Саша, спустя некоторое время, когда сам смог отдышаться. И плевать, что хриплый голос дрожит, как у сопливого подростка. Она сейчас все рано ничего не поймет.

- Не спрашивай,- простонала девушка,- у меня голова сейчас лопнет.

- Терпи, должно отступить,- уверенно ответил он, отворачиваясь в сторону, чтобы не видеть гибкого тела, которое она не потрудилась прикрыть рубашкой.

- Так, все, хватит,- мысленно рявкнул сам на себя и, решительно развернувшись, направился к дереву. Надо забирать Стража и продолжать путь, тем более вчера у него родился план, как все провернуть с наименьшими трудностями.

Преодолел последние метры, отделявшие его от азараты и начал искать статуэтку, грубо раздвигая молодую гибкую поросль. Ему пришлось обойти ее практически по кругу, прежде чем взгляд наткнулся на золотистый бок. Не особо церемонясь Александр, схватил Стража и вытащил из кустов. Отряхнул от налипших листьев, травинок, присохшей земли и направился обратно.

Ольга тем временем смогла подняться на колени, и теперь сидела, запрокинув голову к небесам. Хромов подошел и присел рядом с ней:

- Проходит?

- Вроде да.

- В руки не дам, но если хочешь, можешь погладить,- заметил он, с невозмутимым видом показывая Стража.

Ольга при взгляде на статуэтку снова всхлипнула и отчаянно затрясла головой:

- Убери это... с глаз моих. Смотреть противно.

- Как хочешь,- усмехнулся он,- потом не говори, что я не предлагал.

Он что издевается надо мной? Погладить!? Еще бы поцеловать предложил! При мыслях о поцелуях, чуть не застонала. Тело все еще горело от неудовлетворенного желания, с которым не смогла справиться даже эта проклятая боль. Бросила на него быстрый, отчаянный взгляд. Сидит рядом, невозмутимый как древний айсберг. В одних брюках, с голым торсом. Все плечи исполосованы моими ногтями. У меня внутри ураган бушует, а ему хоть бы хны. Просто, он как всегда, для того, чтобы привести меня в чувство, выбрал наиболее эффективный метод. Только и всего. Хотя в этот раз, я была ему практически благодарна. Ведь у меня даже мысли не возникло, что Зов полностью меня захватил. Я просто шла, повинуясь его велению, не отдавая себе отчет в поступках. Вот, добралась бы я до цели, и что тогда? Судя по тому, как мне хотелось спрятать Бакса от всего мира, я бы забралась с ним в самую глушь леса и подохла бы там от голода, жажды или от когтей диких зверей, и никто бы никогда меня не нашел, благодаря защитному пологу. Даже думать об этом страшно.

В памяти опять всплыли картины наших страстных поцелуев и объятий. Почему-то стало нестерпимо стыдно, за свои действия, за то, что не смогла контролировать и держать свои желания под замком. В ответ на нахлынувшие мысли щеки залило румянцем. Блин, я теперь в глаза ему не смогу смотреть.

- Можешь не краснеть,- спокойно произнес Саша, наблюдая за моей реакцией,- я сделал то, что был должен, ничего другого в голову не пришло, надо было как-то вытягивать тебя из этого состояния.

- Понимаю,- пропищала я, уткнувшись взглядом в свои руки.

- И твоя бурная реакция, вызвана тем, что мозг находился в подавленном состоянии.

Ага, сейчас, конечно! Можно подумать, я в любой другой ситуации отреагировала бы иначе. Встала бы, гордо отряхнулась и видом целомудренной учительницы русского языка и литературы, принялась читать лекцию о вреде случайных связей.

- Считай это дружеской помощью, и не придавай значения.

Ах, ты ж, как сердце екнуло от этих слов. Значит дружеская помощь? Значения не придавать? Обида, заполнила меня до самых краев. Ему легко говорить. Сидит веселый, довольный как мартовский кот. Конечно, ведь он свое получил! Страж снова в его руках, а на все остальное ему плевать. Смотрит на меня, как будто пятнадцать минут назад и не целовал, так что кровь в венах закипала. А, как легко и равнодушно он отстранился, когда меня откат затопил? Типа "а ну ты все, оклемалась, тогда я встаю". Неужели ему на столько все равно?

Сцепив зубы, прячу обиду поглубже. Не зачем ему знать, как сильно меня задели его последние слова. Да и привыкнуть давно пора к его манере, не считаться с чужими чувствами. Загнав эмоции подальше, надела на лицо вымученную улыбку (другой просто нет) и тихо произнесла:

- Спасибо, - потом подумала и добавила,- ты тоже внимания не обращай. Сама не своя была, даже не понимала кто передо мной. Хорошо, что это ты оказался.

Взгляд прозрачных серых глаз, похолодел на несколько градусов. Что, Саш, не понравилось услышанное? Ты же привык себя царем считать. Ничего проглотишь, я тоже умею словами задевать. Он буравил меня тяжелым взглядом, а я открыто смотрела на него, искренне, благодарно, с дружеской улыбкой в глазах.  Как ни пытался, не смог найти в моих словах иронии или издевки, молча поднялся на ноги и направился к валяющейся на земле футболке.

Умирая внутри от тоски, заставила себя продолжить:

- Саш, пожалуйста, только Вике не говори ничего, она ругаться будет.

-Да, без проблем, - пренебрежительно бросил он, после некоторой паузы, даже не обернувшись в мою сторону,- ты бы застегнулась, а то и говорить ничего не надо будет, она и сама обо все догадается.

Опустив взгляд, только тут замечаю, что верхняя часть моей одежды в совершенно непотребном виде.

Дрожащими, непослушными пальцами пытаюсь справиться с пуговками, с трудом сдерживая слезы обиды. Гад, какой же все-таки равнодушный гад!

Тем временем он снова подошел ко мне и протянул руку, предлагая помощь. Я посмотрела на нее словно на опасное животное, но заставила себя в очередной раз благодарно улыбнуться и, воспользовавшись предложением, тяжело поднялась на ноги, мысленно дав себе клятву, что больше никогда, ни при каких условиях не позволю ему до себя дотронутся. Что скорее умру, чем позволю ему снова так легко и непринужденно растоптать мое самолюбие. Видать, пора взрослеть и учиться любить и уважать в первую очередь саму себя.

Тут внезапная мысль заставила меня встрепенуться:

- Где Вика?

- В пути,- он пожал плечами,- наверное, скоро подъедет.

- Наверное? Откуда она знает, где мы? Мы должны найти ее! Она же заблудиться может!

- Не заблудится,- уверенно ответил Хромов, махнув рукой,- кобылы чувствуют Торбана, и найдут его хоть на другом конце мира. Так что расслабься и жди

Я с тревогой осмотрелась по сторонам. Где же ты родная?

Следующие полчаса Александр провел, удобно развалившись на земле, жуя травинку и исподлобья наблюдая за мной, и придаваясь каким-то своим мрачным думам. А я в это время металась вокруг него, отчаянно вглядываясь в даль, держа руку козырьком над глазами, пытаясь хоть как-то прикрыться от стоящего в зените слепящего солнца.

- Где же твои кобылицы?- сердито поинтересовалась у Торбана, как будто это он был во всем виноват.

Жеребец лишь пренебрежительно фыркнул и отвернулся. Весь в хозяина!

- Отстань ты от него,- с усмешкой произнес Саша,- все в порядке с твоей Викой будет. Заканчивай метаться.

- Это тебе плевать на все, а я так не могу!- огрызнулась и чуть не завизжала от радости, заметив как вдалеке, из леса показалась сначала одна лошадь, потом вторая, а затем и третья, верхом на которой восседала Вика.

- Я же говорил, что она скоро появится, а ты не верила.

Пританцовывая от нетерпения, я стояла, размахивая в воздухе руками, наблюдая за тем, как подруга стремительно к нам приближается. Несколько минут и вот она уже на столько сократила расстояние между нами, что у меня получилось рассмотреть выражение ее лица. Ой, мамочки! В пору бежать и прятаться.

Поравнявшись с нами, Вика спрыгнула с лошади и, бросившись в мою сторону, так быстро, что я даже не успела никак среагировать, схватила меня за грудки и начала трясти как спелую грушу. Александр с невозмутимой усмешкой наблюдал за нами.