- Слушаю тебя, Оленька.

-Здравствуйте, Аркадий Борисович, - проворковала я грудным голосом,- как ваши дела?

-После того как услышал тебя - просто замечательно. А иначе и быть не может, ведь мне позвонила самая прекрасная женщина на свете.

-Вы мне льстите,- тихонько засмеялась я.

-Конечно же, нет,- перебил меня начальник,- эх, был бы я лет на двадцать помоложе, я бы за тобой приударил.

-Да по мне вы мужчина хоть куда, с вами хоть завтра под венец.

Аркадий Борисович рассмеялся:

-Лаврова, тебе говорили, что ты - лиса? Сладкие речи, лукавая улыбка. Ну, самая, что ни на есть лисица!

-Да что вы,- я изобразила удивление, - я желтая и пушистая…

-Вот я и говорю: лиса.

-Аркадий Борисович, я ведь по делу звоню.

-Эх, нет бы просто порадовать старика, позвонить, справиться о здоровье, а она все про дела, - с наигранным сожалением  протянул он. Тут его голос стал серьезным, - Что у тебя случилось? Проблемы с проектом?

-Нет-нет,- я поспешила его успокоить,- макет готов, вышлю его вам, как и договаривались в понедельник в первой половине дня.

- Что тогда?

-Я вас предупредить хотела, что пока не буду брать заказы, по личным обстоятельствам. Мне нужна неделька или две, чтобы разобраться с неотложными делами.

-Ты знаешь какой сейчас аврал? Сколько заказов? Они сейчас сыпятся, как из рога изобилия. Столько можно заработать! Тебе, что деньги не нужны?- начальник был недоволен и не собирался этого скрывать.

-Еще как нужны,- хмыкнула я,- но все равно пока на меня не рассчитывайте.

-Как же так, ты ведь один из лучших, да что там скрывать – лучший работник. Да я треть заказов принимаю, рассчитывая именно на тебя!

«Врешь и не краснеешь,- промелькнула мысль в моей голове,- знаю я твою треть заказов. Самое вкусное своему сыну и его дружкам отдаешь, а остальным так по мелочи задания сбрасываешь»

-Аркадий Борисович, я уже все решила.

В трубке повисло тяжелое молчание, потом он с вздохом спросил:

-У меня есть шанс заставить тебя работать?

- Вы же знаете, что нет. Я вам пришлю в понедельник готовый проект, вы за него рассчитаетесь и забудете про меня на пару недель.

- Хорошо. Только ради тебя,- голос начальника стал жестким и отстраненным.

- Спасибо, Аркадий Борисович, вы самый-самый-самый лучший шеф в мире,- самым ласковым голосом промурлыкала я, пытаясь задобрить его,- я уже говорила вам, что вы мой кумир, я люблю вас, ваша фотография висит у меня над кроватью, и я каждое утро начинаю с ее лобызаний?

- Ой, Лиса. Да ладно тебе подлизываться, - уже мягче проворчал он, - делай свои дела и возвращайся. Удачи.

-До свидания.

Я отключила телефон и хмыкнула. Надо же какой жук, заставить он меня хотел! Как бы ни так. Официально не трудоустроена, работаю, когда захочу, так что идите все лесом.

Потом я позвонила в спортивный комплекс и тоже осчастливила своим заявлением, что две недели на работу не выйду. Там отреагировали спокойней, у них было, кому меня заменить.

Я забежала в магазин, купила минералки и вернулась в машину. Мысли почему-то вернулись к Александру. Как бы я не боялась с ним встречаться, другого выхода, по-видимому, не было. Деньги нужны завтра, повести Вику я не могла.

Руки внезапно вспотели и затряслись, когда я нашла его номер и нажала кнопку вызова. Если честно, то я даже не была уверена, что он ответит, ведь с нашей последней встречи прошло уже полгода.

Как ни странно он взял трубку буквально после первого же гудка:

-Я слушаю,- раздался его голос, а я на миг забыла, как дышать, потом прочистила горло и абсолютно ровно произнесла:

- Саша, здравствуй. Это Ольга.

- Ну, привет,- его голос был несколько удивленным,- чем обязан?

- Мне надо с тобой встретиться, по очень важному делу,- блин, что-то мне это напоминало. Когда-то давно я ему уже так звонила, и чем это закончилось лучше не вспоминать.

- Опять,- с некоторой иронией произнес он, видать, тоже вспомнив нашу последнюю встречу, и в этот момент я была готова бросить трубку,- ты уверена, что этого хочешь?

- Мне нужна помощь, и не к кому больше обратиться.

Он молчал несколько секунд, потом обреченно произнес:

- Ладно, давай встретимся в конце недели.

- Нет, Саш, мне надо сегодня, а вообще-то нет, лучше завтра, утром,- быстро добавила я, решив, что вечерних встреч мне с ним точно не надо.

-Хорошо,- нехотя согласился он, - завтра в девять утра у меня дома, устроит?

- У тебя?- удивилась я. Как по мне так лучше уж встречаться с ним на нейтральной территории, среди кучи людей.

- А что не так?

- Все так, Саш. Завтра в девять буду у тебя.

- Хорошо, жду, - произнес он и отключился даже не сказав "до свидания". Как был гадом, так и остался.

А завтра мне придется встретиться с ним нос к носу и выпрашивать деньги. Не удивлюсь, если он в очередной раз меня унизит, но чего только не сделаешь ради дорогого человека. Вика мне как сестра, и ради нее я готова на все, даже на встречу с ним.

  После звонка Хромову, я изо всех сил старалась отвлечься, чтоб не провалиться в пучину воспоминаний, но мысли все равно возвращались к нему, к истории наших отношений, истории моей боли.

Глава 1. Часть 1

-Оль, ну, пожалуйста,- умоляла тогда меня Вика,- сходи вместо меня на эту презентацию. Хочешь, я за тебя неделю посуду мыть буду?

- Не-е-ет,- протяжно пропела я, делая растяжку перед зеркалом,- ни за что на свете. У меня нет желания присутствовать на сборище художников «новой волны». Ты же знаешь от искусства я, мягко говоря, далека.

-Ну, пожалуйста, - Вика протягивала мне красивый пригласительный билет,- Алиса будет в ярости, если народ не придет на мероприятие.

- Ну, а мне, зачем туда идти? Я же не ты. Я из вашей художественной тусовки практически никого не знаю, поддержать разговор о квинтэссенции сюрреализма не смогу, оценить новые творения этого…ну как его…

-Ястребинского

-Да, Ястребинского, мне не по силам. Максимум, чего от меня можно ожидать, так это то, я подойду к очередному шедевру и восторженно проору «Вау, вот это я понимаю мазня» или "какие прекрасные серо-буро-малиновые пупырышки на этой великолепной бирюзовой х**не"! И меня через две секунды с позором  оттуда выкинут.

-Не преувеличивай, в прошлый раз, когда я брала тебя с собой на выставку к Минскому, ты выглядела очень достойно и произвела весьма приятное впечатление на людей творчества.

-Еще бы, - фыркнула я,- в Минском два метра роста, широченные плечи и незабываемые голубые глаза. Конечно, я была само очарование. Ястребинский - рыжий чахлый заморыш с кривыми зубами. Зато фамилия, какая звучная. Ястребинский. Надо же. По мне так Удотова хватило бы, ну или Чихуахуасова.

-Ну, по-жа-луй-стаааааа!- Вика сделала глаза как у кота из Шрека,- Алисе все равно кто, лишь бы число заявленных, соответствовало числу присутствующих. Мероприятие в Шереметьеве будет проходить, вечеринка закрытая, фуршет, шампанское и т.д. Денег вбухано огромное количество, поэтому ни один пригласительный не должен быть потрачен впустую. Она сама сказала, если не можете придти сами - присылайте достойную замену.

-И ты считаешь меня достойной заменой? Я специализируюсь на компьютерной графике, сайтах и тренировке толстопопых женщин, а ты мне предлагаешь отравиться на мероприятие, посвященное современному искусству.

-Ну и что? Наденешь свое изумрудное платье, наведешь марафет и будешь там как королева. Пройдешься, посмотришь работы Ястребинского, покиваешь головой, кинешь пару-тройку умных реплик и удалишься на фуршет. Шампанское заказано дорогое,- протараторила Вика на одном дыхании и, не зная, чем еще завлечь подругу, добавила,- Минский там будет.