Каждый раз, когда самобичеванием я загоняла себя в такую беспросветную пучину безысходности, что не хотелось жить, просыпались остатки гордости и осколки здравого смысла. Какого черта я делаю? Разве это я пыталась его оттолкнуть? Раздавить? Растоптать? Я вынимала из него душу, разбирала ее на миллион кусочков и засыпала обратно бесформенной кровоточащей грудой? Я его использовала? Я наказывала его за свои собственные чувства, за свою слабость? Ответ нет! На все эти проклятые вопросы ответ только один. Нет! Моя вина лишь в том, что люблю его как сумасшедшая, не замечая ничего вокруг. Что с самого начала не смогла наступить на горло своим чувствам, раздавить и выкинуть их к чертям собачьим. Не хватило сил с самой первой выходки, когда просидела больше часа в ресторане, ожидая его, а потом увидела с Катериной, гордо вздернуть нос и идти вперед. Вместо этого завязла на одном месте, с каждым разом все глубже погружаясь в это болото, утопая в нем, опускаясь с головой, настолько глубоко, что уже нет сил вынырнуть и сделать глоток свежего воздуха. С ним не получается, а без него подохнуть хочется.

Когда наше двухнедельное заключение подошло к концу, мы были похожи на двух злобных взъерошенных воробьев. Никогда бы не подумала, что можно так тосковать и изводиться, оттого, что нечем заняться.

В тот день Влад, не появился в нашей комнате с утра, как это он делал обычно. Не появился и к обеду, и даже когда солнце начало плавно склоняться к горизонту, его по-прежнему не было.

Я, уже привыкшая к тому, что он ежедневно ослабляет прицепившееся ко мне заклинание, чувствовала себя с каждым часом все хуже и хуже. Словно кто-то откачивал из меня жизненные силы. После обеда мне уже ничего не хотелось, кроме как свернуться на кровати калачиком и поспать. Подруга не давала мне этого сделать, развлекая нелепой болтовней, перемежающейся ядовитыми высказываниями в адрес всех сероглазых самовлюбленных типов этого мира, возомнивших себя, Бог знает кем.

Я лишь отрешенно улыбалась на ее высказывания, с замиранием вглядываясь в густой, молочно- белый туман, клубящийся у самых моих ног. Иногда он легонько прикасался к коже, и ощущение в том месте было такое, словно по венам разливается вечная мерзлота.

Реймар появился, когда стрелка на моих часах уже склонялась к пяти вечера. Мужчина подошел к кровати, не обращая внимания не гневные взгляды, которые в его сторону метала подруга, и, склонившись надо мной, поинтересовался с деланным участием:

- Что, хреново?

Нет, блин, цвету и пахну! Еле сдержалась, чтобы не рявкнуть это ему в лицо. Страх перед Владом, от которого вначале волосы дыбом вставали, куда-то ушел. Может, сказалось то, что, проведя здесь две недели, я не увидела от него ничего особо ужасного, а может постоянное пребывание на грани и не уверенность в своем будущем, притупили все чувства. Смысл бояться, если все это скоро может закончиться?

Ну вот, совсем в пессимистические думы скатилась. Помирать уже собралась. Слабачка бесхребетная!

 Собрала силы и кулак и с иронией ответила:

- О, к нам сам Мистер Проницательность пожаловал!

Льдистые глаза предупреждающе сверкнули, но на губах появилась ухмылка:

- Кто-то стал слишком смелым и начал хамить?

Тут пелена, словно испугавшись того, что ее сейчас снова могут откинуть в сторону, начала, извиваясь, быстро подниматься по моему телу. Вся спесь с меня сразу слетела. Метнула испуганный взгляд на хмурую подругу, и почувствовала, как все вокруг проваливается, растворяется.

- Э, нет, так дело не пойдет,- раздался голос, нетерпящий возражения. Я почувствовала теплую ладонь  у себя на лбу и тысячи мелких электрических уколов по всему телу.

С судорожным вздохом вынырнула из практически поглотившего меня забытья, прямо перед собой обнаружив напряженную физиономию Влада.

- Ты это прекращай,- уже без тени насмешки, сказал он, рассматривая мое бледное лицо,- для обмена ты мне живой нужна, и в сознании. Мы сейчас отправляемся к Храму. Время почти настало. Сильно, как это делал обычно, заклинание не буду размыкать, потому что носиться за тобой по лесу не имею никакого желания. Я ослаблю его лишь настолько, чтобы ты не теряла сознание, так что пока мы выясняем отношения, полежишь тихонько в сторонке.

Блин, просто сказочные перспективы. Вроде молодая, крепкая девка, а сил, как у инвалида, с перебитым позвоночником. Когда же все это закончиться?

"Скоро,- ответил ехидный внутренний голос,- уже совсем чуть-чуть осталось. Эти проблемы закончатся, а другие начнутся. Все как всегда."

- Я не хочу лежать!- надула губы,- я хочу сидеть! А, еще лучше, стоять!

- Обойдешься,- хмыкнул он, и бесцеремонно подхватил на руки,- все, выдвигаемся!

От такой наглости я чуть не задохнулась и, уже было, открыла рот, чтобы начать возмущаться, но тут Реймар открыл темный портал, как будто сделанный из жидкого металла. Таких мне еще не приходилось видеть, и я, не смотря внутренний протест, промолчала, подозрительно вглядываясь в серую, поблескивающую поверхность.

Глава 21

Влад решительным шагом направился вперед, а Виктория, тяжело вздохнув, поплелась следом за нами.

Выйдя из портала, мы оказались на большой поляне, даже скорее луге, к которому полукругом подступали высокие, древние ели. Влад окинул пространство быстрым, цепким взглядом и опустил меня на землю. Я словно жидкое тесто, растеклась по земле. Викуля тут же опустилась рядом, положила мою голову к себе на колени. Мужчина еще раз прошелся по нам напряженным взглядом и отошел в сторону. Только тут я смогла увидеть, что располагалось за его спиной.

Не очень высокий, сложенный из грубо обработанного камня храм, стены которого увивали густые темно-зеленые лианы. К массивным дверям вела небольшая, всего в пять ступеней, но широкая лестница, по краям которой располагались каменные статуи животных. Здесь был орел, широко раскинувший уже потрескавшиеся от времени крылья; пантера, припавшая на передние лапы; лежащий волк, гордо сложивший лапу на лапу; зверь, чем-то напоминающий грифона, а так же свившаяся в кольца и готовая к броску змея. Вечернее солнце поблескивало на металлических, когда-то, по-видимому, бывших позолоченными, но уже местами облупившихся шпилях, венчающих крышу Храма.

В общем, видали и побольше и покрасивее. Я почему-то представляла себе огромное здание в готическом стиле. Что-то напоминающее Миланский Собор. И при виде такого неказистого сооружения, испытала чувство сродни разочарованию. Столько проблем из-за такой скромной часовни? Глупости какие-то!

Влад пристально осматривался вокруг. На всякий случай подошел и дернул дверь, для того, что бы убедиться, что она все еще заперта. Потом подошел к нам:

- Так, в общем, что бы не случилось, не выходите и,- он покосился на меня,- не выползаете за пределы круга.

При этих словах тоненькая полоска травы загорелась и стремительно оббежала вокруг нас, оставляя за собой идеально ровную выжженную полосу, замыкающуюся вкруг.

После этого Влад, казалось, совершенно забыл о нашем существовании. Он бродил по поляне, напряженно прислушиваясь и всматриваясь в вечереющее небо.

Мы тихонько перешептывались между собой, подозрительно наблюдая за Реймаром, в ожидании хоть каких-то действий. Все вообще происходило не так, как я себе представляла.

Думала, окажемся у колоссального, давящего своей мощью сооружения и сразу окажемся в самой гуще событий. Шум, гам, баталия. Сильнейшие маги этого мира, крушат окружающую реальность.

Вместо этого сидим на траве у каменных развалин, прислушиваемся к тишине и наблюдаем за подозрительно спокойным Владом. Вот, совсем все не так, как ожидалось. Никакого экшена.