Вечером мы выбрались на берег большого озера. Его водная гладь уходила темным зеркалом практически до самого горизонта. Вдали виднелась узкая кромка противоположного берега, покрытая густыми лесами.

Здесь же на берегу было решено организовать ночлег. Я была  бесцеремонно усажена подругой на раскидистую корягу, похожую на подводное чудище, и мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за своими спутниками. Саша занялся лошадьми, а Вика обустройством ночлега. Она сноровисто сложила костер, принесла воды, расправила мешки. Я смотрела на нее и не прекращала удивляться. Всего несколько дней в этом мире, в этих условиях, а она уже себя ведет так, будто прожила тут всю жизнь. И верхом у нее получается, хоть раньше практики не было, и ночевка на природе, воспринимается как нечто обычное, а мы ведь с ней даже ни разу не были в длительном походе.

Чудеса. Или может это я просто такая неженка, хронический городской житель, не мыслящий своей жизни без современного комфорта и достижений цивилизации?

Вот так вот, помести двух людей в непривычные для них условия и сразу разница проявляется.

Перевела взгляд на Сашу. Ну, с этим вообще все понятно. Он с ледяным спокойствием, что на светский прием, что в захолустье средневековое.

Почему-то стало обидно, из-за того, что я похоже была единственной, кому сложившаяся ситуация причиняла неудобства.

Утро выдалось чрезвычайно свежим. Я поежилась в своем мешке, забираясь в него еще глубже. Воздух был влажным, насыщенным запахами озера, на берегу которого мы благополучно провели ночь.

Я подняла голову и осмотрелась. Мои спутники еще спали, костер чуть тлел, а на поверхности озера клубился густой, молочно белый туман. И тишина такая, что ужи режет.

Вставать пока не хотелось. Устроилась поудобнее и стала смотреть на водную гладь, покрытую белесой мглой.

Это напомнило мне произошедшее в пещере. Там тоже была белая пелена и еще голос. Жуткий, пронизывающий до самых костей голос. Я так и не узнала, кому он принадлежал, но скорее всего это и к лучшему. Может, это вообще был бред, вызванный порчей? Надеюсь, что это так. Не хотелось бы услышать подобное еще раз.

Мысли вернулись к Хромову. Значит, это он меня вылечил, а я ведь даже спасибо не сказала, увлеченная своими переживаниями вызванными его близким нахождением. Неблагодарная.

Перевела взгляд на его широкую, мерно двигающуюся в такт дыханию спину.

Что же тебе надо? Ведь не просто так все это. Не будь тут нас, а особенно меня, ты бы уже давным-давно был далеко отсюда. Занимался бы своими важными делами, а не продвигался вперед со скоростью улитки.

Не понимаю я его. Словно никогда с ним вместе и не были. Посторонний человек, про которого я ни могу сказать ровным счетом ничего. Даже не знаю, какого числа он родился. Вот засада!

Отвернулась от него, обратив опять свой взор на озеро.

А здесь красиво. Тихо, спокойно. Дышать так легко, словно и не воздух вокруг, а живительный бальзам. При других условиях, от этой вынужденной прогулки, можно было бы получить массу удовольствия.

Минут через десять я поняла, что лежать больше не могу. Хотелось пройтись и покурить.

Тихонько, стараясь никого не разбудить, вылезла из мешка, порылась в сумке и выудила сигареты.

Подошла к кромке воды и прикоснулась к ней. Прохладная, живая.

Умыла лицо, и сразу почувствовала себя бодрее.

Посидела еще немного на корточках, опустив руки в воду, а потом подошла к коряге, уселась поудобнее, развернувшись лицом к озеру, и прислонившись спиной к плавно изгибающемуся сучку, образующему импровизированную спинку. Закурила первую утреннюю сигарету. Красота. Еще бы чашечку любимого свежесваренного кофе, но и так сойдет.

Мой покой был нарушен самым наглым образом. Откуда-то сбоку ко мне бесшумно подошел Александр, смерил тяжелым взглядом, а потом бесцеремонно забрал сигарету.

-Ты...- начала, было, я, но была грубо прервана:

-Еще раз увижу тебя за этим занятием, будут проблемы. Так что завязывай,- голос ленивый, но в глазах такая стужа, что хочется спрятаться.

Отнятая у меня сигарета, висела в воздухе, словно ее кто-то подвесил на невидимой нити. Хромов демонстративно щелкнул пальцами и она ярко загорелась, а потом исчезла с легким хлопком, а он, как ни в чем не бывало, направился к воде.

-Гад!- прошипела я ему вслед.

- И тебе доброе утро, - последовал невозмутимый ответ.

Благодушное настроение испарилось, словно его и не было. Я сидела на коряге нахохлившись, сложив руки на груди. Порыв поблагодарить его за спасение тоже исчез без следа. Не за что благодарить! Сам притащил меня сюда, пусть теперь сам пусть и расхлебывает!

Хромов, тем временем подошел к воде, постоял немного и стал разуваться. Закатал до колен штанины, серых спортивных брюк, явно привезенных из нашего мира, стащил через голову черную футболку и небрежно бросил ее на траву.

Я мазнула рассеянным взглядом по его обнаженной спине и торопливо отвернулась.

Он тем временем зашел в воду, остановившись в нескольких метрах от берега.

Против воли взгляд опять возвращается к нему.

Саша набрал воды в ладони и несколько раз плеснул на лицо, потом шею. Целую пригоршню воды вылил на волосы, взлохматив их пятерней. Одну руку сполоснул до самого плеча, другую.

А я сидела на коряге и не могла оторвать от него взгляд.

Ну что за дура?! Человек просто умывается, а я тут сижу, млею.

Но ведь хорош! Наглый, самоуверенный, знающий себе цену, и при этом безумно привлекательный мужчина.

Господи, я озабоченная! Как можно вообще так реагировать на человека? Что я красивых самоуверенных мужиков в своей жизни не встречала?

"Встречала, да только не любила,- ехидный внутренний голос зазвучал как всегда во время, -а этого любишь. До дрожи, до безобразия. Исступленно, беспросветно, отчаянно".

Сердито поджала губы, от безысходности хотелось выть. Сколько я пыталась вытравить из своей души это чувство, и все бесполезно. Да еще и сейчас, как назло, он рядом. Его постоянное присутствие рядом, делало меня нервной, рассеянной. Ни о чем не получалось думать кроме него. Да, чувствую, станет это внезапное путешествие для меня серьезным испытание.

Лаврова! Очнись! Ты забыла кто перед тобой стоит? Забыла, как все закончилось в прошлый раз?

Хромов тем временем закончил с водными процедурами и теперь просто стоял, положив руки на голову, и смотрел вперед, на причудливо клубящийся туман, а я наблюдала за ним.

Стоит, широко расставив ноги. Высокий, широкоплечий, мускулистый. Мышцы такие красивые, длинные рельефные, но не перекаченные, громоздкие. Разворот плеч гордый, уверенный.

По гладкой коже спине лениво стекают одинокие капли воды.

Он переступил с ноги на ногу и повернулся лицом к берегу. Теперь я могла рассмотреть его спереди.

Грудь широкая, с четко очерченными мышцами, поджарый живот с кубиками и темной полоской волос спускающейся от пупка вниз. Брюки чуть спущены, держатся на бедрах, открывая взору бедренные кости и рельефные мышцы над ними.

Рассматриваю его словно кот Василий банку со сметаной. Даже не верится, что когда-то это все было моим. Ну, как моим. Скорее, это я была, целиком и полностью его, а он так, на выездных гастролях.

Оторвавшись от созерцания его идеального пресса, перевожу взгляд на лицо, и замираю, словно громом пораженная, наткнувшись на его прямой взгляд.

А-а-а. Сколько он за мной наблюдает? Он понял, о чем я думала?

Блин, да конечно понял, не слепой ведь!

Он лениво повел бровью и сделал шаг в мою сторону. Один единственный шаг, и он уже стоит рядом, нависая надо мной.

-Как ты...-хотела было спросить как ему удалось преодолеть расстояние между нами за долю секунды, но наткнувшись на снисходительный взгляд передумала. Все время забываю про его способности.

Пытаюсь придать себе насмешливый вид и смотрю ему в глаза. Хромов легкой усмешкой склонился чуть ниже ко мне, заставляя сердце выделывать неописуемые пируэты в груди.