– Когда сможешь, – громко возвестил Ламбриль, едва заметно подмигивая, – встань и подойди к нам, Элемрос – первый, кто вернул Камень Героя. Встань и подойди к нам, ибо с этого момента тебя будут звать Почетный фатум-лорд долины Ваа.

– Почетный фатум-лорд, – сказала Фелисия, бросая камешек в воду. – Тебе не кажется, что карьеру ты как-то уж очень стремительно делаешь?

Элемрос хмыкнул и в свою очередь тоже бросил камушек в воду. Они с Фел сидели на берегу озера Ваа и камешки швыряли именно в его воду. После того, что случилось возле стелы героев Ламбриль и фатум-лорды объявили, что им нужно посовещаться. Фелисию с новоиспеченным лордом выгнали из башни зеркал, после чего верный элемросов ткот предложил пойти на берег озера.

– Что вообще это за титул такой? – наморщил лоб Элемрос, бросая очередной камешек. – И о чем они там совещаются?

– Кто бы знал, – хмыкнула Фел, вытаскивая из кармана шоколадку и впихивая кусок Элемросу. – Это ответ на твой первый вопрос. А о чем совещаются, думаю понятно.

– Просвети меня. И если можно, то насчет и первого и второго моего вопроса.

– Нет такого титула «почетный фатум-лорд», – пояснила Фелисия. – Фатум-лорды открывают входы в зеркальные залы. Вот я, например, попала в рубиновый зал. Сколько в этом зале зеркал, не знает никто и твоя задача… нет, не то слово… в общем, нужно найти свое зеркало. Там всегда темно и… ты ходишь вытянув руки вперед ничего не видя вокруг, но это совсем не страшно, это словно разворачивать подарок. Ты еще не видишь, что там внутри, надеешься, предвкушаешь и потом… Видишь его.

– Зеркало? – почему-то шепотом спросил Элемрос.

– Ага, – кивнула Фел. – Оно вообще-то совсем на зеркало не похоже, это будто бы застывшая вода. Не замерзшая, а именно застывшая. Тебе никогда не придет в голову прикоснуться к ней, но ты и без прикосновений знаешь, что это именно водная гладь, но стоящая вертикально.

– Значит, бастерии тоже проходят церемонию?

– Ну а как же. Я тоже нашла фатумлимор и после церемонии узнала, что бастерия и начала путешествовать… И ты даже не представляешь, какое это счастье, делать то, что на сто процентов твое.

– Наверное и не узнаю, – грустно сказал Элемрос.

Фелисия усмехнулась.

– Ты родился с шоколадкой во рту, – сказала она. – Почетный там или не почетный, но ты теперь фатум-лорд и на совещании они наверняка обсуждают дает ли тебе этот титул самое главное право.

Элемрос выжидающе посмотрел на Фелисию.

– Можно ли тебе не уходить отсюда, – улыбнулась она, осматриваясь вокруг и жадно вдыхая незамутненно-чистый воздух – Все фатум-лорды живут здесь, они могут исследовать этот прекрасный мир, купаться в его озерах, взбираться на горы, путешествовать по лесам. Могут приходить и уходить, когда вздумается. Им доступна вся обитаемая вселенная и еще город тысячи зеркал в придачу.

Фелисия дружелюбно ткнула Элемроса кулаком в бок.

– Вполне возможно, что это дивное место теперь твой дом и нет никакой нужды его покидать и бороться за право вернуться сюда когда-нибудь потом, когда заслужишь.

И не успел Элемрос утихомирить радостно забившееся при этих словах сердце, как уже неведомо откуда появившийся Ламбриль ткнул его в другой бок.

– А еще ты можешь попасть в любой из обитаемых миров, – сказал он, выхватив у Элемроса так и не надкусанный шоколад. – Можешь войти в любую колонну и пройти через любое из зеркал.

Фелисия присвистнула.

– Ну точно с шоколадкой, – восхищенно сказала она. – Поздравляю, дурила.

– То есть, – осторожно спросил Элемрос, явно думающий о другом, – если я могу посмотреться в какое-нибудь зеркало, то есть возможность все же узнать, кто я?

– Зачем? – удивился Ламбриль, судя по оттопыренной верхней губе, занятый слизыванием остатков шоколада с зубов. – Ты почетный фатум-лорд, что еще тебе нужно знать?

– Но,.. – Элемрос запнулся, не зная, как объяснить, – я думал, что когда пройду церемонию отражения, то узнаю кто я?

– Для тебя не будет легких путей, – усмехнулся Ламбриль. – Вернее не так, этот легкий путь для тебя закрыт. Придется тебе самому узнать все о себе, как и всем прочим, не проходившим церемонию отражения. Плюс в том, что у почетного фатум-лорда для этого есть гораздо больше инструментов, чем у всех прочих.

Ламбриль нарисовал воображаемый круг у себя над головой.

– Все обитаемые миры открыты для изучения. Путешествуй – это самый лучший способ узнать, кто ты на самом деле. Не такой быстрый, как во время церемонии отражения, но и более интересный. Все те, кто прошли через колонны камней, нашли себя в отражениях и ушли в те миры, которые были для них предназначены, чтобы когда-нибудь вернуться сюда и насладиться жизнью в этом бесконечном городе тысячи зеркал… ну а ты срезал путь. И оказался на новой дороге, так что смелее шагай.

Ламбриль пристально посмотрел на задумчивого Элемроса и добавил:

– Ты заплатил за это большую цену, друг мой.

Фелисия одобрительно кивнула.

– Скажите, а почему тот камень, что я принес, вызвал такую реакцию? – спросил Элемрос после небольшой паузы. – Я не жалуюсь, но все-таки?

– Звезда загорается внутри стелы героев, – тихо сказал Ламбриль, – когда человек совершает великий поступок. Все фатумлиморы связаны со стелой и все они часть ее. Чем больше добра привносит носитель камня в мир, тем ярче его огонек. А если же призванный совершает подвиг, то его звезда вспыхивает и горит так ярко, что выделяется из всех… Даже после того, как герой погибнет. Но это лишь отражение, сигнал, легкий запах того, кто ушел отсюда. Кого больше с нами нет. Того, кто тебе ближе отца, матери, друга… Как бы ты отреагировал, если бы получил весточку от того, беззаветно любимого, кого уже отчаялся увидеть? Ты первый, кто принес Камень Героя в город тысячи зеркал, принес сюда частичку Мелисенды Магнус, нашей потерянной сестры. Не говоря уж о том, что ты сразил полночную фрею и заплатил своей прежней жизнью, за право попасть сюда и жить здесь. Никто не вправе требовать от тебя большего.

– Ни один из героев, – тихо спросил Элемрос, – не возвращался сюда?

Ламбриль немного помедлил, прежде чем сказать:

– Надеюсь, что где-то там, за Ибраильскими горами или бесконечным океаном… надеюсь они там. Смотрят на те же небеса, что и мы. Но здесь, все, что у нас есть это их теплое сияние в глубине холодной пустоты черного камня.

Элемрос едва слышно вздохнул, после чего бастерия, перевозчик и почетный фатум-лорд долины Ваа продолжили сидеть на берегу озера, время от времени бросая камешки в спокойные воды.

Солнце медленно клонилось к закату, птицы постепенно сменили свои звонкие голоса на немного приглушенную вечернюю версию, а ветерок с Имбраильских гор посвежел настолько, что Ламбриль проворчал что-то про старые кости и ушел в замок зеркал. Несколько минут спустя, следом за ним ушла и Фелисия.

– Можешь устроиться прямо тут, на берегу, – сказала она Элемросу на прощание. – Скоро от воды начнет идти тепло и рядом с озером станет уютно как возле горячей ванны. Странно, что Ламбриль ушел, уж для «старых костей» тут самое место… скоро будет.

– Сны, наверное, интересные увижу тут, – улыбнулся Элемрос.

Фел согласно кивнула и помахала ему рукой, удаляясь прочь.

Элемрос еще долго сидел у озера. Хотелось ему, знаете ли, убедиться, что скоро вода действительно нагреется. Так оно и произошло. Едва лишь сгустился легкий вечерний сумрак, от вод Лимора ощутимо повеяло теплом. Легкая рябь вскоре превратилась в небольшие волны, которые уютно-убаюкивающе шумели, накатываясь на берег.

Глаза Элемроса просто не могли не начать слипаться. Бороться со сном не было никакого желания, поэтому Элемрос присмотрел для себя островок пышной травы и пристроил на него голову.

Мгновение спустя он уже едва слышно похрапывал под беззвучный шепот звезд, загорающихся высоко в чернеющем небе. Те самые интересные сны уже начали было подкрадываться к нему, спускаясь вместе с потоками ласкающего теплого воздуха из озерных глубин, как вдруг их спугнула легкая тень, метнувшаяся из темноты прямо к спящему Элемросу.