— Куда вы?

— Я обещал встретиться с наставником, — холодно ответил ей Энзо.

За дверью покоев его ожидали Энма и Элиш, являющиеся его самыми приближенными воинами. Они проследовали по коридору за своим командиром, попутно Элиш спросил Энзо:

— Рады были повидать жену?

— Мой долг убедиться, что она в добром здравии, — ответил Энзо.

— Я давно хотел вас спросить, — неуверенно произнес Энма.

— Так спрашивай, — сказал Энзо.

— Вы выбрали нас своими стражниками, это потому, что мы близнецы?

Энзо усмехнулся и ответил:

— Если вы думаете, что находитесь рядом со мной потому, что уникальны, то вы ошибаетесь. Рождение близнецов конечно редкость, но если бы я гнался за этим, то сейчас на вашем месте была бы девушка из провинции Кисшин.

— Какая еще девушка?! — вклинился Элиш.

— Айя — единственная женщина обладающая даром и попавшая на обучение в святилище.

— Я слышал о ней, — подтвердил Энма.

Дойдя до дверей зала, где наставник уже ожидал Энзо, братья остановились. Они остались стоять снаружи. Энзо также не торопился заходить, решив еще кое-что сказать своим подчиненным:

— Я выбрал вас назло наставнику. Он считал ваши способности заурядными и слабыми, я же видел преданных и сильных воинов. Вернее вас я еще не встречал.

Его слова согрели души братьев, которых постоянно недооценивали. С них всегда спрашивали вдвойне, к ним пристальнее присматривались, и, разумеется, наказывали также чаще, чем других.

Большой и могучий город Сибат утонул в крови после ошибки своего правителя Тиррита. Много опадений назад, это место и все его провинции были втоптаны в красную землю. На долгие годы, бывшие сибатцы, сумевшие бежать, скрылись, поселившись в свободных плодородных землях, каких стало очень много. Былые воины превратились в крестьян, растеряв все свои богатства и титулы. Они склонили над красной землей головы на несколько тысяч отпадений, забыли о своих способностях и талантах, пока не собрались с новыми силами.

В одно утро, Энзо разбудили дурными вестями. Сибатцы дотла сожгли его родную деревню Мейрул. Где одной из жертв их кровавой расплаты стала Кита — мать Энзо. Он всю жизнь старался сдерживать эмоции, но сейчас не смог. Не после известий о гибели матери, с которой он так и не удосужился встретиться.

Поддавшись чувствам, он долго не думая собрал войско и отправился в преследование, чтобы стереть врагов раз и навсегда.

Выследив отряд беглых противников, Энзо со всей своей боевой мощью хладнокровно расправились со всеми ними на месте. Их было слишком мало, недостаточно, чтобы сжечь даже деревню Мейрул, а ведь молодой правитель забрал с собой почти всех воинов, предвкушая большую кровавую битву.

Он напрягся, заметив подвох, и поспешил вернуться домой, в Мирит. Но оказалось уже слишком поздно, когда за версту показались столбы дыма. Город пылал. А на крыше замка, где и жил Энзо, красовался герб Сибата.

— Они взяли город, выманив нас, — тихо произнес Элиш.

— Слишком легко и быстро. Им помогли изнутри, — ответил Энзо.

Войско разбило лагерь недалеко от стен города. Часовой заметил, что к ним движется одинокий силуэт: измученный и уставший ребенок волокся по красной голой земле с посланием в руке. Его напоили и дали отдохнуть, а после, Энзо спросил:

— Чего они хотят?

— Они хотят, чтобы вы сдались, иначе ваша жена Сония умрет, — осторожно сообщил мальчик.

Энзо помнил рассказы наставника о Тиррите и его семье. Он понимал, что сибатцы хотят наказать его за обман отца. Энзо старший обещал им жизнь, но все равно казнил.

— Отправляйся в Мирит и скажи, что завтра на рассвете мы вернем город. А все оставшиеся сибатцы последуют за своим правителем. Я лично казню каждого.

Той ночью Энзо не спал, поскольку собственноручно подписал смертный приговор своей жене. Лишь предвкушение скорой расплаты утешало его, но недостаточно. Он знал, что его войско хватит, чтобы вырвать Мирит из лап озлобленных поредевших врагов.

Сразу с приходом солнца, Энзо и его войско выдвинулись на город. Они были готовы штурмовать ворота, но те оказались распахнутыми. А прямо за ними, на старом красном древе, привязанная к ветвям длинными серебряными волосами, красовалась отрубленная голова Сонии. Энзо стиснул зубы и кулаки, пытаясь сдержать боль. Он подошел к дереву и аккуратно снял голову жены. Энма сбросил с плеч черную мантию и передал ее своему командиру, после чего тот завернул покойную в плотную темную ткань.

— Нужно будет похоронить ее, — тихо проговорил Элиш.

— Сначала отмщение, — еле сдерживая злость, ответил Энзо.

Энма и Элиш шли бок о бок с ним, всегда готовые принять удар за своего командира и правителя. Сибатцы не заставили себя ждать и всей своей немногочисленной армией вышли на площадь. Пылая яростью, Энзо желал поскорее вступить с ними в сражение.

— Кто из вас казнил Сонию?! — прокричал он.

Вперед вышел парень: местный житель Мирита.

— Что это значит? — недоумевающе поинтересовался Энзо, глядя на него.

— Мирит больше не желает видеть вас своим правителем, — заявил парень и присоединился к группе сибатцев.

Вслед за ним вышли толпы горожан, отрекшиеся от своего правителя. Все они вставали за спины воинов, захвативших город. Энзо обомлел и даже не заметил, как к нему сзади подошел воин из его же отряда.

— Почему?.. — переспросил Энзо, обращаясь к горожанам.

Он не получил ответа, лишь почувствовал острый клинок между ребер, неожиданно вонзившийся в плоть. Обернувшись, он узнал своего наставника Квинза.

— Почему? — вновь спросил Энзо. — Откуда вы здесь?

— Ты никогда не интересовался тем, мальчик, что умеет твой наставник, — прошептал он. — Роковая ошибка.

— За что?

— Твоего наставника уже давно нет, — шептал мужчина в облике Квинза. — Как нет больше твоей жены и твоего города. Слушай ты его когда-то внимательнее, заметил бы врага за спиной. Хотя, он и сам меня не заметил, когда я стал тобой и казнил его, — обидчик вновь сменил облик, превратившись в Тиррита. — Твой отец обманул меня, убил мою семью и сжег мой родной город дотла. Я сделаю то же самое с его семьей, но город пощажу.

— Ты возглавишь Мирит?

— Мирита больше нет, на его месте воскреснет Сибат.

Нет правильных решений и то, как нам следует поступать. Тиррит пожертвовал сотнями своих людей ради семьи и проиграл. Энзо же выбрал смерть любимой жены и также потерпел поражение. Мору не нужны добрые или злые правители, ему нужна одна лишь бесконечная война.

2122 год. Бостон.

После истории с Лав, Феникс осознал, что Инносенс, наконец, начало действовать. Он долго испытывал их терпение, но верхушка организации ничего не предпринимала в ответ. В какой-то момент он даже решил, что и не предпримет, поэтому оказался приятно удивлен их попытке заколдовать его.

«Приятнее вести войну с теми, — думал он. — Кто дает отпор, нежели терпит унижения, опустив головы».

Феникс вызвал к себе Харрисона, чтобы обсудить случившееся. Полковник прибыл в течение часа.

Он прошел внутрь роскошного номера, где остановился командир со своими женами. Он ожидал гостя, сидя в гостиной на большом бежевом диване.

— Здравствуйте полковник, — поприветствовал его Феникс.

— Командир, — слегка поклонился Харрисон. — Слышал, вы отослали одну из своих жен.

— Да. Теперь я прилежный семьянин всего с одной супругой, как обычно бывает у мужчин.

— Что произошло? Вы упомянули женщину с геном Мор, которую подослали к вам из Инносенс, — обеспокоено поинтересовался полковник.

— Да мой друг. Инносенс, наконец, показалось. Жаль только не своими руками, а при помощи женщины с хитрым даром.

— Что она с вами сделала?! — продолжил спрашивать полковник.

— Влюбила в себя, — усмехнулся Феникс.