— Но за что? — не понимающе спросила любимая.

— За свою ущербность. За то, что стал таким. Да много всего. Он так меня ненавидел… В общем, семь лет назад меня предал партнер, а меня самого практически закопали заживо.

Видел, как непросто Жене было слушать мои откровения, но свернуть просто не мог. Либо я расскажу ей до конца и мы справимся с этим, либо… О втором варианте даже думать не хотелось.

— Мне повезло — лесник спас меня, выходил. Позже я узнал, что партнер не просто прихватил себе мою фирму — он ее уничтожил. Пришлось начинать все с нуля. Понадобилось много времени, но я справился. Андрей узнал о том, что я жив, и стал снова ждать, когда сможет ударить, чтобы закончить начатое. Именно он узнал про то, что у меня есть сын, и через Рокотова бросил мне приманку.

— Но зачем? Чтобы ты отвлекся от бизнеса?

— Нет. Он хотел ударить по тому, что важно. По вам.

Женя нервно сглотнула, однако взгляд не отвела. Моя смелая девочка…

— А как же ты с ним справился?

— Мне помогли добрые люди.

— Значит, теперь мы в безопасности?

— Я надеюсь. Андрей — больше не угроза. Это я обещаю. Но…

— Но?

— Но боюсь, что из-за меня вы снова можете оказаться под ударом, а я…

— Саш, — нежно позвала меня Евгения — заставила посмотреть на нее. — Мне не нужны слова о том, как мы тебе важны. Я все вижу.

— Да уж…

Она взяла меня за руку и повела в ванную. Поначалу я даже не понял зачем. Но когда она указала рукой, заметил, что волосы на висках частично побелели. Смотрел на себя и не знал, что сказать на это.

— Я люблю тебя, Саш. Давай просто жить.

Сгреб ее в объятия, сдерживая слезы, которые второй раз за эти дни готовы были пролиться. Я здоровый мужик, которого мало что трогало в этой жизни, сейчас чувствовал себя так, что казалось, такое просто не возможно.

— Я люблю тебя, маленькая моя. Очень люблю… И тебя, и сына. — Она улыбнулась оставила легкий поцелуй на моих губах, обняла. — Клянусь, я сделаю все, чтобы вы были в безопасности.

— Я знаю…

Евгения

Первые пару дней после случившегося прошли, как во сне. Я ела, спала, делала дела, но ничего не чувствовала. Пережитый стресс все же сказывался. Повезло, что Даня так и считал все произошедшее игрой. Саша окружал нас заботой и вниманием. И я все больше влюблялась в него. Но иногда… Все же задумывалась о его словах. Я была рада, что он рассказал всю правду о том, что случилось. Это было страшно и больно — за него, за нас. Оказаться пешкой в чужой игре — незавидная участь. Но теперь нужно было решать, что делать дальше: либо принять как факт, что рядом с Алексом всегда будет ходить опасность, либо бежать от него, сломя голову. Но чем больше я думала, пыталась представить нашу с Даней жизнь без Аверина, тем больше убеждалась, что не смогу просто все забыть. Слишком важным он стал для меня. Я его полюбила. По-настоящему. Так, чтобы на всю жизнь. И единственное, что меня останавливало от того, чтобы броситься в омут с головой, — понимание, что я прежде всего несу ответственность за Даню. А значит, руководствоваться нужно было именно его интересами.

Алекс чувствовал мою неуверенность, пытался вывести меня на разговор, но я все время находила глупые отговорки. Не могла дать ему определенность, пока сама ее не обрела.

Мои мужчины как сговорились — каждый вечер проводили вместе, играя, изучая что-то, читая книжки. Саша стал прекрасным отцом, несмотря на все шрамы, что скрывались за его спокойствием. И я решила просто жить.

Позволить себе плыть по течению, решив, что судьба сама даст мне знак, что именно нужно выбрать.

И уже на следующий день этот знак появился — когда любимый мужчина приехал домой с букетом цветов и не только…

Александр

Спустя неделю ко мне в кабинет вошел Ярослав. Молча. Без предупреждений и звонков. В груди похолодело от мысли, что пришло время долгов. Но я был готов к этому — оно того однозначно стоило.

— Здравствуйте, — поприветствовал гостя.

— Давай на “ты”, - предложил тот в ответ.

— Хорошо.

Вересов обогнул мой стол и подошел к окну. И я встал рядом. Какое-то время мы молчали.

— Твой брат больше не сможет тебе навредить, — наконец произнес Ярослав.

— Спасибо, — поблагодарил я, решив не уточнять, что именно тот сделал с Андреем. То, что я упустил этот момент, осознал только следующим утром после всего, что случилось.

— Ты помнишь наш уговор? — равнодушным тоном спросил он.

— Конечно. Готов выслушать твои требования.

Он повернулся и с интересом посмотрел на меня.

— Я мог бы забрать у тебя все: и компанию, и дом, и счета. И это было бы справедливо.

— Да, — согласился я. Потому что так и считал. Деньги я мог заработать снова. Даже с нуля.

— Но не стану. Предпочитаю не должников, а надежных партнеров.

Я удивленно вскинул брови.

— Что это значит?

— Твоя компания перспективна для меня в определенных вопросах. И поэтому я предлагаю тебе партнерские отношения в ряде проектов.

— Неожиданно, — признался я.

— Твой брат, — лицо Ярослава приобрело жесткое выражение, — давно был для меня своего рода помехой. Он был одержим своей местью и порой позволял недопустимые вещи, чтобы добиться нужной ему цели. Повезло, что он был достаточно самоуверенным, чтобы прийти к тебе одному и устроить личную вендетту.

— Вы были знакомы раньше?

— Не лично. Но я много слышал о нем. На самом деле он был очень умным, хитрым и изворотливым. Неудивительно, если учесть его прошлое.

— Его больше нет? — все же спросил я.

— Нужна ли тебе эта информация?

Повисла пауза, которую ни один из нас не торопился заполнять.

— Прошлое определяет каждого из нас, но только мы решаем, тащить ли его в будущее и хранить ли в настоящем, — наконец произнес Вересов. Заметив мое недоумение, усмехнулся: — Жена — знаток человеческих душ, вот и нахватался. Не обращай внимание.

— Интересная у тебя жена.

— Самая лучшая, — мечтательно произнес Ярослав. И, пожалуй, впервые я увидел на его лице неравнодушное выражение. — Так что, жди моих юристов с предложением о сотрудничестве.

— Хорошо. И, — остановил я гостя, когда тот уже направился к двери, — Ярослав, спасибо.

— Не за что. Мне было любопытно решить твою задачку.

— Задачку?

— Да. Собрать пазл, найти и выстроить нити, чтобы получить полную картинку.

— Для тебя это просто игра? — недоуменно спросил я.

— Вся наша жизнь, по сути, игра. А мне хочется совершенствоваться. — Я лишь покачал головой, пытаясь понять его слова.

— Но как? Как ты все так ловко провернул?

— Дело техники, — пожал тот плечами. — Сейчас, в век технологий, людей легко отследить. Любой перевод нельзя скрыть совсем. Обязательно останется цифровой след. Если знать где искать — ты в дамках. Мобильные, камеры — все отлично помогает в этом.

— То есть ты занимаешься хакерством? — не поверил своим ушам.

— О, это слишком громкое слово для моего хобби, — усмехнулся Ярослав. — До скорого.

Слова Вересова заставили задуматься. Может, и правда стоило наконец отпустить то, что было у меня за плечами? Да, теперь мне было что терять. Но было и ради чего сражаться!

Конечно, я так и не узнал, была ли Аня все же как-то связана с Салибековым и теми событиями, что именно было между ней и Шумским — тот довольно оперативно скрылся со всех радаров. Я никогда не узнаю, почему Анна все же не рассказала о ребенке позже, хотя по моим подсчетам у нее была такая возможность. Так же, как не узнаю о том, чем жил все эти годы мой брат. Все эти вопросы останутся без ответов. Но останутся в прошлом. Ярослав прав — только мне решать, возьму ли этот багаж в новую жизнь. И я совершенно точно делать это не собирался.

По дороге домой решил заехать в цветочный. Сначала хотел взять огромный букет роз, но потом взглянул на небольшой аккуратный букет ромашек и остановился почему-то на нем.