Оставалась надежда донести до Алексадра, что его попросту водят за нос, выкачивая деньги. Но и та не оправдалась.

И теперь нужно было придумать что делать дальше. Даня уже умылся и ждал, когда я почитаю ему на ночь.

— Устал? — спросила, ложаясь на край постели.

— Немного, — признался сын.

— Из-за занятий?

— В саду так много не было.

— Тебе не нравятся они?

— Не все, — чуть подумав, ответил мальчик. — Мне нравится лепить и считать. А английский не нравится.

Я лишь вздохнула, поняв, что ребенок попросту не успевал отдыхать между занятиями.

- А я вернусь в садик?

— Не знаю, зайка. А ты хочешь?

— Ну да. Там Маша… Мы ведь с ней договорились играть вместе. Правда, это было давно…

— Так, а на чем мы вчера-то остановились? — бодро спросила я, чтобы уйти от щекотливой темы.

— Там принц попал в засаду.

— Давай узнаем, что было дальше?

— Давай!

Через десять минут сын уже спал крепким сном. А я вот уснуть никак не могла — ломала голову, как донести до Аверина абсурдность происходящего. Его странную предвзятость в отношении меня можно было объяснить, но ведь тут речь шла о благополучии Дани. Почему он так упорно отказывался прислушиваться к моим словам? Ясно же, что этот сухарь понятия не имел, как обращаться с детьми.

В итоге, так ничего и не придумав, заснула ближе к полуночи. А уже на следующий день Александр сумел меня удивить…

Слова Жени не выходили у меня из головы пол-утра. Так что первым делом, когда приехал в офис, дал Марине задание найти мне педагога для детей младшего дошкольного возраста из другой конторы и привезти ко мне. И уже в обед у меня состоялся преинтересный разговор с Ириной Ивановной Дороховой. Педагогом с большим стажем, а самое главное — незаинтересованным лицом.

В итоге пришлось признать, что Евгения оказалась права — пацана перегрузили. Возможно, сознательно, возможно — нет. Но, раз уж я взял на себя ответственность за его благополучие, выходило, что это был мой косяк.

А вот это уже было неприятным чувством. Конечно, я не собирался бежать с признанием к Воронцовой. Просто попросил Ирину Ивановну подправить расписание в соответствии с тем, каким оно должно быть для пятилетнего ребенка. А заодно порекомендовать тех, кого стоило бы пригласить для занятий с Даниилом. Встреча прошла продуктивно, и по большому счету я был доволен. Чувство, что я что-то упустил, меня наконец отпустило, и я снова погрузился в работу. Настолько, что домой вернулся куда позднее, чем обычно.

Выходя из машины, заметил женский силуэт в саду. Воронцова. Она стояла спиной ко мне и не могла видеть. Я уже собирался уйти, но в этот момент Женя обернулась. Даже в вечернем освещение было видно, как она недовольно нахмурилась и снова отвернулась. Логичнее было бы не обращать внимание, но меня буквально подмывало убедиться, что она не собиралась снова что-то устраивать у меня за спиной.

— Даниил спит?

— Да, уже десять минут как.

— Так рано.

— Начало десятого, — с укором произнесла она, в очередной раз вызывая волну раздражения свои всезнайством. Да, я не был подкован в том, во сколько конкретно дети должны спать. Я знал, что вечером. Этого было достаточно.

— Григорий передал новое расписание для Даниила?

— Передал.

— Хорошо.

Разговор себя исчерпал, и я уже развернулся, чтобы уйти, как услышал едва различимое:

— Спасибо… — Обернулся, удивленно глядя на собеседницу. — Что согласились изменить расписание занятий, — пояснила Женя. — Для мальчика так будет лучше.

Вроде она поблагодарила, а у меня было странное ощущение, будто я на экзамене правильно ответил и теперь профессор хвалил меня за старание.

Чтобы не наговорить лишнего, решил уйти от греха подальше. Стоило как можно скорее добиться от нее нужного результата и распрощаться.

Следующие несколько дней прошли спокойно, и я уже почти расслабился — уезжал рано, приезжал поздно. Контракт, над которым работал последние пару месяцев, наконец был в завершающей стадии, и, если все пройдет нормально, это позволит компании подняться на уровень выше. Даже Влад уже стал шутить, что я почти переехал в офис. Я же лишь отмахивался — дел было еще много. Женя больше не доставляла хлопот — Григорий ежедневно информировал меня о том, что мой сын живет, что называется, по расписанию и у него все в полном порядке. Здоров и доволен. И вот, в четверг вечером меня ждал сюрприз.

Евгения. Она явно дожидалась меня — ведь домой я приехал в начале одиннадцатого.

— Александр, мы можем поговорить? — спросила она, поднимаясь мне навстречу.

— Что на этот раз? — недовольно пробурчал я, останавливаясь.

— Я хотела бы уточнить условия работы на моей должности… — замялась та. — Мы не обсуждали, и вы ничего не озвучивали в этом смысле…

Я довольно ухмыльнулся. Наконец-то. Специально не стал подписывать никаких документов с этой женщиной. Знал, что рано или поздно она проявит свою истинную сущность. И вот пожалуйста! Я оказался прав.

— Хочешь узнать о том, сколько тебе заплатят? Деньги все-таки имеют значение?

— Что? — искренне удивилась она. — Какие деньги?

— Зарплата. Ты ведь хочешь о ней поговорить.

— Нет, конечно! — возмутилась Воронцова. — Я хотела уточнить про выходные.

— Выходные? — тупо переспросил я. — Неужели уже так устала?

Она нахмурилась и снова поджала свои губы. Опять воинствующая амазонка!

— У Дани день рождения послезавтра. Я хотела съездить купить подарок.

В этот момент почувствовал себя идиотом. В памяти всплыл момент на той неделе, когда Марина, кажется, упоминала о том, что у ребенка праздник. Спрашивала о чем-то вроде бы даже. О подарке, наверное?

— Поверь, в этом нет необходимости, — отрезал я.

— В каком смысле?

— У моего сына есть все, что нужно. И подарок будет самый лучший. Так что не стоит тратить свое рабочее время на это.

Взгляд Жени тут же потух.

— Ясно. Я поняла.

Она повернулась к лестнице, а меня словно толкнул кто-то.

— Насчет трудового договора — подойди завтра к Григорию. Он отдаст.

— Мне это ни к чему, — ответила та, даже не обернувшись. И ушла.

Я достал мобильный и просмотрел свой календарь. Надо же, и правда послезавтра стояла пометка о том, что у Даниила день рождения. А значит, я упустил этот момент из виду.

Не то чтобы это было очень важно, но я помнил, как никто и никогда не поздравлял меня. В нашем детдоме это не было принято. Поэтому свой день рождения я и не праздновал никогда. Не видел необходимости, привычки не было. К тому же ассоциации с этим днем были не самые радужные, так что… Однако для маленького ребенка это должно быть важно. Поэтому все же следующим утром уточнил у секретаря по поводу праздника и подарка.

— Конечно, заказала, — ответила Марина. — Робот-щенок из последней линейки производителя. Вы же сами одобрили.

— Да? Точно, — кивнул, чтобы не выдать себя с головой. — А праздник?

Девушка посмотрела на меня недоуменно.

— Аниматоры будут. И шоу мыльных пузырей. Все с вами согласовано. В субботу.

— Отлично. Свободна.

Оставшись в одиночестве, откинулся на спинку кресла и устало вздохнул. Никогда я столько не косячил, как с этим пацаном. Он будто проклятый какой-то. Все шло наперекосяк. И это злило. Я привык делать все так, чтобы не приходилось переделывать. Это закон бизнеса — если где-то схалтуришь, рано или поздно этот костыль выйдет боком. Поэтому старался вникать в суть вопроса полностью. Но дети…

Я не планировал их, черт побери! Потому что не хотел. Не считал нужным заводить создание, о котором понятия не имел, как заботиться.

В котором не нуждался, в конце концов.

Но теперь у меня не было выбора. Либо оставить парня на произвол судьбы, и рано или поздно им кто-то попробует воспользоваться, чтобы надавить на меня, либо брать под свою ответственность, обеспечивая достойный уровень жизни.