Парень моментально вскинулся, а девушка, сама того не замечая, прижалась к нему.

– Мужик, ты еще здесь? Ты проблем, что ли, ищешь?

– Нет-нет, что вы?! Просто смотрю. Вы такая необычная пара.

– Мы не пара, – ответили хором эти слепые глупцы.

Еще какая! Настоящая, из тех, что раз и на всю жизнь, но они ни черта этого не понимали.

Любовалась на них и ликовала. Вот они – голубчики, благодаря которым я экзамен сдам! Я даже придумала, что мне с ними сделать, чтобы они прониклись и перестали валять дурака. Пусть в самом деле узнают каково это – оказаться в чужой шкуре! Это поможет им лучше понять друг друга, принять чужие слабости… А я повеселюсь, глядя на них.

День, проведенный в компании развеселых вредных джиннов, не прошел зря – учусь на лету.

– С желаниями, кстати, осторожнее. Они могут ненароком сбыться, – сообщила доверительно и, видя, что парень практически созрел, чтобы надавать мне по шее, отошла в сторону.

Вскоре им надоело ругаться, они разошлись по сторонам, а я с превеликим удовольствием произнесла нужное заклинание. Завтра утром их будет ждать весьма занимательный сюрприз. Вот и посмотрим, как они справятся.

А пока – вечер продолжается!

В отличном расположении духа вернулась в зал, где пухлые джинны зажигательно вытанцовывали среди толпы, и только тут обнаружила, что прозрачный камень на кольце немного светится нежно зеленым, намекая на то, что я на правильном пути.

М-да, мисс Миолла будет в ужасе от моих методов.

Но, с другой стороны, разве кто-то сказал, что все должно быть тихо-мирно? Таких условий не озвучивали. И, кстати, формально я сейчас джинн, а не фея, а джинны, как известно, к делу подходят душевно, с огоньком. Чем я хуже?

На следующий день я развлекалась тем, что каталась на общественном транспорте. Джинны выдали мне немного наличности, и я с удовольствием колесила из одного конца города в другой, прилипнув к заляпанному грязью окну. Мне кажется, я могла заниматься этим сколь угодно долго. Торопиться-то все равно некуда! Джинны объяснили, что время в Пустом Мире и у нас течет неодинаково, что я вернусь обратно практически в ту же самую минуту, что была на часах в момент моего ухода.

Не знаю, как там дела у остальных фей, но лично мне этот экзамен нравился все больше и больше.

Странный мир. Я смотрела, смотрела, смотрела, и оторваться не было сил. Дивилась на необычных людей, на здания, на машины, которых никогда не видела прежде. Не имея ни крупицы магии, эти люди столько всего придумали, чтобы упростить себе жизнь, что у меня в голове не укладывалось.

Как вообще все это работает?! Как?!

У нас понятно: облек свою мысль в энергию, направил магический поток в нужном направлении – и все готово. А здесь как? Не понимаю.

Кольцо с красным камнем призывно пульсировало, привлекая к себе внимание. Это джинны сделали мне подарок – наводящий амулет, чтобы не потерялась, и всегда знала, где их можно найти.

Прикрыла глаза, представила своих толстых друзей и уже через минуту знала, где их искать. Соскучились, волнуются, зовут к себе. Да и мне надоело кататься без дела – насмотрелась до отвала. Только прежде чем отправляться к джиннам, надо проведать еще кое-кого. Сладкую парочку, которой я подложила свинью-подлянку.

Точно так же прикрыла глаза, прислушалась к своему внутреннему миру, нащупала тоненькую ниточку заклинания, что шла от меня к ним, и перенеслась на другой конец города, в другой автобус, снова прилипнув к окну. Они должны быть где-то здесь, неподалеку.

Ребят я заприметила издалека. Они стояли под навесом, опять спорили. Наверно, радовались моей гениальной задумке.

Первой меня заметила девица, вернее, парень в девичьем обличии. Замахала руками, заорала, явно мечтая свернуть мне шею, а следом и парень подключился. Я помахала им своими маленькими толстыми пальчиками и отвернулась, давясь смехом.

В том, что они за мной последуют, ни капли не сомневалась. Я б на их месте точно последовала, и вовсе не для того чтобы поблагодарить.

Ничего, путь побегают, понервничают. Говорят, общие проблемы сближают.

***

Толстяки опять ели, наслаждаясь кухней Пустого Мира, и я с удовольствием к ним присоединилась, с минуты на минуту ожидая дорогих гостей.

– Как продвигаются твои экзамены? – поинтересовался Лаир, шамкая набитым ртом.

– Замечательно, – продемонстрировала кольцо с камнем нежно-зеленого оттенка.

– Хм. Дай-ка посмотрю, – Хельм бесцеремонно схватил меня за руку и начал рассматривать кольцо, – заговоренное. Кто-то хорошо постарался. Я бы попробовал его сломать, но боюсь, может случиться что-то непредвиденное.

– Нет уж, давай без подлога. Я и так на грани отчисления, а если выяснится, что с кольцом мухлюю, то точно с позором выгонят.

– И то верно. Тем более смотри, зеленеет, значит, ты на правильном пути. Сама справишься.

– Придется, – улыбнулась и ласково погладила колечко.

В этот миг раздался тихий звон, и в ресторан ворвались мои подопечные. Пришли, родимые! А я уж заскучала.

– Здрасте, – раздалось рядом с нашим столиком, и я увидела белокурую девочку с явными мужскими замашками и взглядом бешеного упыря.

Парень, наоборот, стоял в сторонке, смущенно теребя в руках свою шапку.

Джинны тоже уставились на них, запросто преодолевая мое магическое вмешательство.

– Ты поменял их местами? – не скрывая любопытства, спросил Хельм и, получив утвердительный кивок, показал большой палец.

– Верните нас на место! – тут же начал качать права парень, перенесенный в тело девушки. Пробивной, не пропадет!

– Боюсь, это невозможно.

– То есть как невозможно? – он аж позеленели.

– А вот так. Заклинание сильное, но недолговременное. Пару недель – и пройдет само.

– Пару недель?! – завопили они хором. – Так нельзя! Верните назад немедленно!

Сейчас, размечтались! Если я вас верну, вы будете еще долго ходить вокруг да около, так ничего и не поняв. А мне экзамен надо сдать! Сначала миритесь, сходитесь, а потом я вас возвращаю обратно.

– Зачем вы это сделали? – не унимался парень.

– Просто так! Вы такая чудесная пара, – я решила немного намекнуть, натолкнуть их на мысль, в каком направлении надо двигаться, чтобы быстрее вернуться на исходные позиции.

Уж не знаю, поняли они или нет – потому что эти двое снова начали спорить друг с другом, привлекая к нам слишком много ненужного внимания.

– Уходим? – спросила я одними губами джиннов.

Они кивнули, и в тот же миг мы перенеслись на заснеженную улицу.

– Ну ты затейница, Вита, – усмехнулся Али, – до такой пакости даже я бы не додумался.

– Спасибо! Я старалась! – с гордостью похлопала себя по груди.

– Думаешь, у тебя получится соединить их таким странным способом?

– Конечно, получится. Сами колечко видели. Зеленеет!

– Ты самая жуткая фея на свете, – рассмеялись мои приятели.

– Ничего не знаю! Феячу как могу!

***

К сожалению, а может, наоборот – к превеликой радости, но ребята моих тонких намеков не поняли. Не хотели они думать своими пустыми головами и идти на сближение, а предпочитали воевать, выясняя, кто из них круче. Бестолковые!

Хотя… Мне-то что? Камешек день ото дня становился все зеленее и зеленее, значит, процесс шел в нужном направлении, а если им нравилось ходить не в своем теле – пожалуйста, дело их. Я никого торопить не собиралась.

Мне здесь нравилось. В Пустом Мире, в компании джиннов, в теле низенького толстяка. Что ни день, то праздник и развлечение, и я с уверенностью могла сказать, что это лучшие экзамены в моей жизни. Так бы и сдавала неделями напролет! Интересно, как обстояли дела у других феечек? Им так же весело и интересно?

Однако пускать экзамен на самотек, полностью погрузившись в развлечения, я тоже не собиралась. Каждый день проведала своих подопечных, поглядывала краем глаза, чтобы убедиться, что они живы, здоровы и не поубивали друг друга.