– Я хотел бы попросить отсрочку еще на две недели, – сдержанно проговаривает Брэдли.

– Чего? – взгляд Оуэлла всё же приковывается к брюнету. – Я не ослышался, сынок Джеймса Брэдли просит отсрочки? Твой папуля не говорил о такой безалаберности сынишки.

Валери заводит руки за спину, приподнимая кожанку и крепко сжимая ствол пистолета. Что-то ей подсказывает, что недавний приказ своего начальника, а именно – устранение этого типа за неуплату долга, придётся исполнять раньше намеченного времени.

– Зараза! – Локи подаётся вперёд, чтобы внимательнее рассмотреть, что именно там происходит. Но видит только её фигурку в свете фар, отчаянно сжимающую в руке ствол.

В такие моменты было бы не плохо научиться читать по губам. Хотя и дураку понятно, что просто так заставить ледяной айсберг растаять – на грани фантастики. В конце концов, она в личном составе Коршунова, скорее всего, его Тень, а ими кто попало не становится.

– Максимум пять дней, – поджимает губы Оуэлл. – Либо неделя… и ночь с прекрасной пташкой. – Его пошлая улыбка становится отвратительной. Девушка приподнимает подбородок и одёргивает куртку, возвращая руки в карманы кожанки. Вместе с её движением Локи едва заметно выдыхает, сам того не замечая.

– Уложимся за пять, – подаёт голос Рэджи.

– Что ж, тогда увидимся через пять дней, моя птичка. – Мужчина снова максимально близко наклоняется к девушке, обжигая дыханием ухо Хьюго, который по-прежнему служит живым щитом. – Надеюсь, твой парень не будет против нашего рандеву.

Взгляд Тайфера вспыхивает, нога сама вжимает педаль газа, подъезжая так близко, что охрана Оуэлла достаёт пистолеты и ждёт только приказа выстрелить.

– Наслаждайся миром, пока можешь, – широко улыбается Вэл, прыгая на переднее сидение и оставляя мужчину в полном замешательстве. Как только дверца хлопает, Тайфер резко выкручивает руль, выезжая на трассу.

– Скорость уже можно сбавить, – спокойно говорит Валери, при этом, почему-то кладёт ладонь на плечо Тайфера.

Он кидает беглый, оценивающий взгляд на девушку, яростно усмехаясь. Его напряжённость выдают только побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в руль машины Валери.

– Не нужно насиловать мою машину. – Вэл всё ещё не убирает руку. От её ладони, сквозь худи, уже жжёт кожу. Стрелка спидометра и не думает катиться вниз, устремляясь только к верху. Видимо, опаздывая на тот свет.

– Сколько он дал? – спрашивает Локи, не обращая и малейшего внимания на девушку. Она убирает руку с плеча, случайно проскальзывая подушечками пальцев по его бедру.

Тайфер перехватывает взгляд Хьюго на девушку. Рэджи сначала хмурится, а потом выразительно приподнимает брови. Локи краем глаза замечает, как Вэл максимально медленно покачивает головой из стороны в сторону, а скулы Рэджи сжимаются в ответ. Тайфер ударяет большим пальцем по рулю, прибавляя газу. Его раздражают эти немые разговоры.

– Пять дней, – сухо говорит Вильям.

– Сколько?! – Локи на секунду забывает, что он летит по трассе, а спидометр показывает 160 миль в час. Он поворачивает свою голову на задние сидения, ища взгляд Вильяма.

– Тайфер, смотри за дорогой, – сдержанно проговаривает Валери. Чувство страха, в конце концов, её не особо волнует. А вот за машину переживает, конечно.

– Не парьтесь, деньги будут. – Рэджинальд откидывается на спинку сидения, прикрывая глаза. – Ща мотнёмся в Лондон на пару деньков, и всё будет в ажуре.

– Ты улетаешь в Лондон? – хмурит брови Вильям, обращаясь к сестре.

Девушка смотрит в лобовое стекло, кажется, разучившись моргать. И кто тянул за язык этого самого лучшего в мире напарничка?

– Да, на пару дней. Завтра вылетаем с Рэджи.

– Для чего?

– Каждые полгода мы должны отмечаться на разных базах Стаи. В этом полугодии в Лондоне. Плюс ко всему, нам надо сопроводить начальника на одну важную встречу, – закатывает глаза Вэл. Но проницательный Локи замечает, как её напарничек удивлённо приоткрывает правый глаз, но затем тут же его закрывает.

– И когда ты собиралась мне рассказать? – Голос Вильяма принимает яростные оттенки.

– По приезде обратно в Харгандер, – так же безразлично кидает девушка. К чему этот ненужный допрос? Локи громко усмехается. Знает он, каким образом она едет деньги зарабатывать. – В этом нет ничего такого. Я обещаю, что вернусь.

Обещания она не нарушала, только вот и возвращаться не хотела. Жизнь снова втягивала туда, откуда она так отчаянно стремилась убежать. Надеялась-то совершенно на другое: закончить университет под братской опекой, может быть, даже завести отношения, как он и говорил. Только вот, когда обворожительный парень в квартире брата представился Локи Тайфером, судьба снова решила её поиметь. И, возможно, всё было бы даже косо-криво, да не плохо, если бы он не решил считать её своей вещью, не ввязалась бы в ту дурацкую драку и не приняла в итоге предложение Коршунова, поставив свои треклятые подписи на всех сорока пяти листах о том, что даёт согласие о смене начальника в случае смерти действующего. Иди-ка ты лесом, судьба!

– Тормозни в следующем повороте около бара, – просит Рэджи Локи. Ответом Тайфера служит включённый поворотник и сбрасывание скорости. – Точно не хочешь напиться сегодня с самым красивым мужчиной в твоей жизни, Мышка? – Хьюго, улыбаясь, проводит языком по верхнему ряду зубов, останавливаясь у правого клыка.

– Красавчик, я пью с тобой каждый вечер. – Поворачивается к нему с улыбкой девушка. – Никого не иметь в моей квартире, понял?

– А тебя не будет? – В глазах Хьюго начинают резвиться чертята.

– Я у Вила сегодня… Хьюго, нет! – выставляет указательный пальчик она, когда он улыбается ещё шире. – Даже не думай делать это в моей квартире!

– Но она же не твоя, – хитро щурится он.

– Нет, сукин ты сын! – хмурится девушка, но Рэджи уже выскакивает из машины под смех Вильяма и напряжённый взгляд Локи.

– Как ты с ним работаешь? – интересуется Вильям, просовывая голову между двумя передними сидениями.

– Мы понимаем друг друга без слов, – улыбается Вэл, когда Локи слишком резко газует. – Пожалей мою машину! – Тайфер даже не смотрит на неё, усмехаясь тому, как стрелка спидометра снова стремительно растёт. – Он изумительный.

– Он нравится тебе? – Вильям опирается виском на край водительского сидения, заинтересованно смотря на сестру. Почему ей становится так неловко? Турмалиновый взгляд будто ментально душит, оставляя пальцы на бледной коже.

– Он… – Девушка пытается подобрать нужные слова, чтобы не задеть брата и не выставить Рэджи последним козлом. – Он моя родственная душа, наверное. Он как старший брат от другой матери. – Вэл слегка улыбается. Всё-таки хорошего между ней и Рэджинальдом было гораздо больше, чем плохого. Да и в плохом она по большей мере винит только себя, сама же подписалась. – Мы – Тени. Мы обязаны друг друга знать от и до, иначе наша работа пойдёт насмарку.

– Это как? – чуть хмурится Вильям, бегло окидывая взглядом Локи. Будто убеждаясь, что тот не против этого разговора.

– Ну, мы лучшие из лучших, – передёргивает плечами Вэл. – Мы защищаем верхушку, выполняем самую сложную работу. Мы те – кто беззвучно следует за человеком. Поэтому нас называют – Тени. Обычно на одного начальника приходится две-три Тени.

– А у тебя сколько, начальник? – улыбается Вильям, расценивая молчание Локи, как разрешение на поднятие этой темы.

– Я не отбрасываю тень, – хмыкает он, чувствуя на себе недоумённый взгляд Валери. – Зато у меня целая армия Ангелов.

– Это те, которые на плече сидят? – усмехается Брэдли.

– Нет, – смеётся Тайфер. – Есть Тени, как сказала твоя сестра, лучшие из лучших. А есть Ангелы – они же торговцы, наёмники, миллиард терминов в одном человеке.

Валери напрягается, молясь о том, чтобы Вильям не спросил лишнего, а Локи так любезно не ответил ему.

– А почему Ангелы? – чуть хмурится брат, не особо улавливая связи святых с дьявольскими деяниями.