Сегодняшний день выдался намного холоднее, чем передавали прогнозы. Хотелось бы ему заболеть. Да, только вот игра в «кошки-мышки» его забавляет больше. В этом случае он огромный зажравшийся кот, лениво поигрывающий с шустрой серенькой мышкой. Она ведь, несомненно, знает, кто он такой, продолжая корчить из себя отважную, ничего не боящуюся жертву. Остаётся только клацнуть зубами и прикусить её длинный хвост с осевшим на нём пеплом. Очень занимательно.

– Просто пытаюсь быть милым, – хмыкает он. Просто пытается оградить её от себя непонятными перепадами в настроении. Авось, испугается и не придётся исполнять долг перед её старшим братцем.

– Прекращай это, Локвуд, – усмехается девушка, отталкивая его от себя плечом и пытаясь сделать несколько шагов вперёд. Но Локи Тайфер тут же настигает её, обхватывая рукой за талию. Снова эта железобетонная хватка.

Локвуд? Она серьёзно?!

– А, что ж ты не сказала, что этот Хьюго твой парень? Сильный был скандал? – скулы Локи хитро вытягиваются.

– Он всего лишь мой напарник, – быстро вставляет Вэл. – И друг.

– А он об этом знает? – задумчиво хмыкает Локи, но тут же натягивает свою любимую ухмылку.

– Может, отпустишь меня? – щурится Валери. Ещё немного, и она расцарапает его наглое лицо.

– Улыбнись, сейчас на твоём месте мечтает быть любая. Наслаждайся от нахождения рядом со мной, – широко улыбается Тайфер, пока девушка громко усмехается от возмущения. Правая рука слегка сползает к заднему карману девушки.

– Тайфер, тебе когда-нибудь расцарапывали лицо? – Вэл резко останавливается, от чего ладонь Локи только глубже проникает в задний карман. Его длинные пальцы сквозь грубую ткань чувствуют кожу.

– Только спину, принцесса, только спину, – закусывает он нижнюю губу, после того как проводит по ней языком.

– Прекрати называть меня принцессой и вытащи руку. – Её лицо не выражает ничего, кроме враждебности. О, милая принцесса, именно этого он и добивается от тебя.

– Как скажешь, Вэлар. – Использует запрещённый приём, который срабатывает как манок для безобидной уточки.

– Не смей меня так называть! – Глаза сверкают ненавистью, когда она притягивает его за воротник кожаной куртки так, что их носы чуть не сталкиваются. Кажется, красный отлив в его радужках только увеличивается. Надо же, раньше она не замечала его взгляда. Это не просто карий или глубоко карий, это действительно самый настоящий турмалин с красными вкраплениями.

– Не советую тебе так вести себя со мной, – Тайфер слегка ухмыляется, пока взгляд замирает на чуть пухловатых губах. Она на целые две головы ниже его, так что приходится держать голову непривычно наклонённой.

Валери приглаживает воротник его куртки, два раза хлопнув по мускулистой груди, будто несколько секунд назад не собиралась убить его под заинтересованные взгляды учащихся.

– Л-локи. – Они слышат тихий девичий голос, одновременно поворачивая головы на звук. Испугавшись такой резкости, девушка слегка дёргает плечами, быстро поправляя сумку на плече. Со стороны эти двое больше похоже на дьявольскую парочку, превращающие своими враждебными взглядами обладательницу тихого голоса в лужицу. – Я хотела сказать, что ты был классным вчера. Я подумала, возможно, мы могли бы повторить. – Девчонка подкусывает нижнюю губу, думая, что, должно быть, это очень сексуально. Вчера же он повёлся. Только вот вчера он не видел разницы между тобой и деревом.

– Детка, ты знаешь мои законы. – Тайфер даже не улыбается в своём обычае, стоит в каменной стойке. Валери закатывает глаза. Он невыносимо противен. Чем она вообще думала, когда решила собственноручно вписаться в список его трофеев?

– Я бы на твоём месте не встречалась с таким, как он. – Девчонка переводит взгляд на Валери, но под её серебристыми радужками тушуется, смотря куда-то на носки ботинок.

– Но ты не на её месте. – Локи говорит это с такой жёсткостью, что Вэл мгновенно поднимает на него голову. Сейчас он действительно похож на ту самую страшилку, которой прожужжали все уши. – Топ-топ, – приподнимает он тёмную бровь.

Ровно в тот момент, когда девушка хочет отвесить ему пощёчину, мужская рука перехватывает её запястье с такой силой, что точно оставит контуры пальцев.

– Ещё раз, и я сломаю твою чёртову руку. – Он медленно проводит языком по пересохшей губе. – Ты меня поняла? Я не слышу! – Хрупкое запястье вот-вот затрещит в железобетонной хватке. Девушка начинает судорожно кивать, кажется, она кивнула ещё до того, как он спросил.

– Локи, прекрати! – одёргивает его Валери. Но он и не думает отпускать запястье, настойчиво заглядывая в голубые глаза, сверкающие от слёз. – Тайфер! – Она пытается сделать хоть что-то, но эта скала буквально врастает в асфальт, сдерживая в себе попытку перегрызть девчонке глотку. – Милый, помнишь, что ты хотел сделать? – Не хочешь по хорошему, будет так, как ты любишь!

Валери аккуратно обвивает его свободную руку, приподнимаясь на носочках и касаясь ледяными губами его острой скулы. Со стороны всё это выглядит крайне интересно, но сейчас ей надо остановить этого дьявола. Может, кто-нибудь экзорцистов вызовет?

Локи медленно поворачивает голову на Вэл, неосознанно разжимая пальцы. Воспользовавшись случаем, девчонка быстро исчезает. Вот тебе и «спасибо», О'Коннор.

Его глаза метают не то чтобы молнии, там астероиды столкнулись с такой силой, что точно заденут соседнюю планету. Ничего, и в ситуациях похуже были. Какой, к чёрту, хуже? Тут сын, мать его, Харрисона Тайфера собирается убить тебя!

– А что я хотел сделать? – Пошлая улыбка касается его губ, возвращая прежнего Тайфера. Прежде чем он снова успевает опустить железные шторы, Вэл всё же успевает разглядеть недоумение и искреннюю благодарность.

– Стать адекватным. – Вэл резко забирает руку, лишая его этого эфемерного тепла.

О'Коннор ещё раз окидывает взглядом парня напротив: начиная от идеально-начищенных ботинок и заканчивая заострёнными, словно шпили построек в готическом стиле, кончиками волос. Она непонятно чему усмехается, слегка покачивая головой, и уходит.

Локи ещё несколько секунд стоит, наблюдая, как дверь за её фигуркой закрывается. Так аккуратно, будто боится вспугнуть.

– Какая самоотверженная принцесса, – хмыкает едва слышно Локи, из стороны в стороны ведя челюстью.

– Это что сейчас было?! – Клара тут же хватает под руку Вэл, уводя куда-то вглубь коридора, туда, где стоит Уокер.

М-да, видимо, за этим представлением наблюдали даже из окон.

– Доказательство того, что Тайфер – конченый психопат. – Вэл поправляет свои сероватые волосы.

Такое ощущение будто его дыхание всё ещё ощущается на макушке.

– Значит, теперь вы вместе? – хмурится Элизабет.

– Бэт, я похожа на мазохистку? Он отвратительный! – Валери не особо-то и возмущается, просто констатирует факт, пытаясь отделаться от ощущения, что турмалиновый взгляд с красными крапинками следит за ней. Девушка достаёт ментоловую жвачку и, подкидывая в воздух, ловит подушечку ртом. – Боже, он девчонке чуть руку не сломал. А за что? За то, что она подошла, когда он решил разозлиться на меня?

– За что он на тебя злился? – Теперь пришла очередь хмуриться Кларе.

– Мы просто чуть не подрались друг с другом из-за того, как кого следует называть. – Уголок губы Вэл тянется вверх, когда она осознаёт, из-за какого бреда вспылил тот Сатана.

– Похоже, он и правда полетел мозгами, – скрещивает руки на груди Бэт. – Оно и немудрено, они сегодня опять идут «надирать задницы» Аспидам.

– Что?! – одновременно спрашивают Клара и Вэл.

– Беверли вечно о чём-то трещит. Она сказала, что глава Аспидов изъявил желание видеть сестру Брэдли, на что Локи очень резко выразился. И Аспид вызвал Локи на одиночку.

– Что такое «одиночка»? – Вэл опирается на подоконник, не улавливая связи между событиями. Почему Дилан хочет её видеть? Почему не позвонил сразу? Почему Локи вступился, а не Вильям? Миллион вопросов и ни одного ответа.