* * *

Артем не мог долго держать это в себе. Ему нужно было выговориться. Поэтому после того, как он успокоился и перевел дух, первым делом он посмотрел не в сторону планшета, который мог бы дать какую-то работу, а взял в руки телефон и набрал номер Вити. Пока устанавливалось соединение, он внезапно подумал, что чего у него нет – так это номера Маши. «Вот это промах» – беспокойно подумал он и, получилось, что подумал вслух.

– Какой промах? – Спросил успевший снять трубку Витя.

– Эм… Да неважно. Ты что делаешь?

– Ловлю заказы. А ты?

– Ловлю тебя.

– Дело на миллион долларов, как всегда?

– На миллиард!

– На миллиа-а-ард!.. – Протянул Витя. – Это интересное предложение. Ну, я на Новослободской.

– Тогда на «втором пятаке»?

– Давай.

– Я выехал.

– О-кей.

Если «Пятаком» называлось у некоторых таксистов условное место перед ночным окном «Макдоналдса» на Серпуховской площади, то «Второй пятак» был менее популярным, но также известным местом – это была маленькая парковка у фастфуда с русскими корнями на Сущевском валу. Разгоняя пугающиеся малолитражки, Артем на своем немаленьком микроавтобусе летел как на крыльях в сторону третьего кольца по Кутузовскому проспекту. С визгом резины уйдя на Третье Кольцо он чуть было не спровоцировал за собой погоню ДПС: дежурившие на развилке гаишники реально опешили от такого резкого маневра на «Спецтрассе №1», но устраивать погоню за лихачом все же не стали.

Напрочь забыв о том, что на участке от Ленинградки до Сущевского вала ограничение было не 80, как на остальных участках “трешки”, а 60, Артем пролетел под всеми тремя камерами со скоростью 100 и с гулким ударом колеса об бордюр, заехал на парковку, где его уже ждал Витя.

– Спокойнее, Семён Семёныч! – Развел руками Витя. – Побереги подвеску! Что произошло? Ты выиграл в лотерею тот миллиард, про который приехал поговорить?

– Круче! Серьезно!

– Кру-уче?! – Недоуменно спросил Витя.

– Да! Только давай возьмем еды и засядем не в кафе, а ко мне на диванчики. Разговор интимный. – Витя вытаращил глаза, и они пошли в сторону кафе.

Когда они сели к Артему в машину и по обычаю прожевали первые полпорции еды молча, оставив вторую половину «на разговор», Артем сказал:

– Я, в общем, девушку встретил. В кино.

– И?..

– Она фильм смотрела.

– Да ладно! А я думал она туда белье постирать пришла! – Расхохотался Витя.

– Тиха-а! – На манер юмориста Галыгина подыграл ему Артем. – В общем, Вить, я ее когда первый раз перед сеансом увидел, – уже совершенно серьезным тоном продолжал Артем, – у меня прямо ноги ватные стали и во рту пересохло. Понимаешь, бывают просто красивые девушки, которые нравятся. Вот просто нравятся – и не больше. Бывают такие, что никогда не завел бы с такой роман, но для обложки – потрясающе. А эта… Она не с обложки. Она не какой-то эталон чего-то там, она… В общем мне одного взгляда хватило, чтобы у меня сердце замерло. Ты встречал когда-нибудь таких, Вить?

– Наверное да, но… Не знакомился. Они как-то с парнями все были. Вот помнишь, мы как-то на шашлыках в Люберцах встречались с моим бывшим соседом, Серегой?

Артем помнил. Серега был похож на дурачка, при этом был с прогнившими зубами, много пил и матерился как сапожник. Работал он, если Артему не изменяла память, охранником какого-то заброшенного склада, на котором ничего не хранилось, и посему отвечать было не за что, чем Серега очень гордился. Еще тогда, увидев с ним достаточно симпатичную девушку, Артем спросил шепотом у Вити: «Это кто?!» «Это его девушка». Увидев недоуменное лицо Артема, Витя пожал плечами: «Сам в шоке». «И давно они вместе?» «Уже лет пять».

– Помню-помню! Как его девушку звали?

– Катя, – с ноткой грусти ответил Витя.

– Ты на нее запал?

– Да не то, чтобы запал, Тёмыч, но вот то, что ты рассказываешь – вот это было близко к тому, что я испытывал, когда на нее смотрел. И все не мог понять, что она в нем нашла. Ведь не глупая девчонка, фигура, умница… – Витя развел руками, давая понять, что загадка этого союза так и осталась для него неразгаданной.

– Ну, раз близко, значит, ты меня понимаешь. Так вот, сегодня я закончил заказ у «Корстона» и, кроме шуток, не совсем понял, как оказался на стоянке у того же торгового центра.

– Так ты что, когда ее в первый раз увидел – ты не подошел?!

– Ты издеваешься?! Да у меня бы духу не хватило! Нет, похоже, ты меня не понимаешь. Не понимаешь, что именно я испытывал, когда ее увидел в первый раз!

– Нет, Тём, понимаю. Очень хорошо тебя понимаю. Все же было со мной такое. – Витя на секунду задумался, вспоминая, как это было у него. – И? Ты приехал на ту же самую стоянку?..

– Да! И рядом, на том же месте стояла ее машина!

– Она там работает?

– Нет! И это самое интересное! Мы оба ничего не поняли. Она обычно туда не ездит, я сам не понял, как мы там оказались. Вот иногда говорят «значит, это судьба». Это про что? Про то, что так совпало? Но ладно если бы совпало, а тут как будто прямо провидение какое-то нас привело!

– Все может быть, – пожал плечами Витя. – И что было дальше?

– Я полчаса назад расстался с ней на Смоленке. – Артем отчеканил предложение, ставя точку в конце каждого слова. – Мы гуляли по Арбату. В конце встречи я предложил ей погулять еще раз. Она согласилась! Я сел в машину. Позвонил тебе. И вот я здесь. И рожа у меня, наверное, довольная!

Они расхохотались.

– Ну, поздравляю тебя! – Сказал Витя.

* * *

Артем не спал всю ночь. Ему повезло с заказами. Буквально через пятнадцать минут после того, как он расстался с Витей, ему внезапно попался «заказ-джекпот»: тариф «Минивэн», гостиница «Балчуг», отвоз в Шереметьево, ожидание и обратно. Он подал машину, отвез солидных иностранных клиентов в аэропорт, вернулся в «Балчуг» и не успел отъехать от пандуса, как на экране возник заказ по тарифу «Бизнес», завершающийся в двух шагах от его дома.

В шесть утра, Артем, словно только что проснувшийся, зашел в супермаркет недалеко от дома, купил замороженный готовый обед, что подороже, орехов и лимонада, свежий французский батон, и, улыбаясь на ходу кассирам, охранникам и всем без исключения редким утренним прохожим, поехал домой «пировать».

Сначала он даже хотел не спать, но здраво рассудив, что под вечер его может сильно развезти, а Маше он хотел показаться на глаза, будучи стопроцентным «огурцом», он все же уговорил себя сходить в гости к Морфею.

Когда он лег в постель, он обнял подушку, улыбнулся и тихо несколько раз повторил: «Машка…»

И так и заснул с улыбкой на лице.

Еще вчера Артем успел договориться с клиентами, которых он отвозил в аэропорт, а их сопровождающих обратно в «Балчуг», о том, что через неделю, когда они прилетят обратно, он, без участия диспетчера, снова заберет сопровождающих из отеля, встретит рейс в аэропорту, а затем покатает их пару дней по Подмосковью. Из разговора Артем понял, что клиенты будут подыскивать себе загородную резиденцию.

Поэтому, когда на утро не железный, а человеческий голос из банка попытался испортить Артему настроение напоминанием о просроченной задолженности, ему это не удалось. Артем клятвенно пообещал заплатить через десять дней, как только поступят деньги от клиентов.

Впервые за много дней он весь день провел в потрясающем настроении. Впервые за много месяцев он вытащил наизнанку все, что было в его шкафу с одеждой и вспомнил, где в его доме находится утюг. Он постирал на экспресс-стирке одну из приглянувшихся ему рубашек и, не дав ей высохнуть, погладил ее утюгом. О том, что ее можно было отпарить все тем же утюгом, он не догадывался, как не догадывался и о том, как вообще нужно гладить рубашку, поэтому гладил ее минут сорок, пока не удовлетворился результатом полностью.

Оставив на полу гору невостребованных рубашек, он оглянулся на эту кучу, образовавшуюся возле шкафа, и развел руками: