Я помог ему упасть без особого шума, аккуратно опустив на то, что раньше было боковиной кузова.

Так же тихо и аккуратно изъял оружие.

Стрелковая подготовка у нас была, но эту модель мы точно не изучали.

Чем-то трофейный ствол напоминал слегка увеличенный израильский «узи». Надеюсь, и в прочих вещах не уступает.

Беглого осмотра хватило, чтобы понять — принцип работы понятен. Порадовал и тот факт, что перед тем, как сюда сунуться, бандит сменил магазин и ещё не успел произвести из него выстрелов.

Так что ещё повоюем!

Завладев оружием, я снова почувствовал себя человеком. Жить стало, как говорится, лучше, жить стало веселей.

Даже ощутил в себе некоторый внутренний подъём и способность аналитически мыслить.

Человек с ружьём — это звучит гордо!

Сюда, перед тем как огрести, сунулся только один товарищ, который мне абсолютно не товарищ, а сволочь и последний гад. Я не сомневался, что где-то поблизости есть и другие. Такие в одиночку не работают.

Знать бы где и сколько, но желающих делиться информацией не наблюдалось. Я успел пожалеть, что отправил на тот свет хозяина автомата. Хотя… вряд ли бы удалось устроить экспресс-допрос по всем правилам науки.

Не такой уж я спец в этих делах, знания по большей частью теоретические. Для условий вроде моих не самые подходящие.

Начну пытать — гарантировано облажаюсь. Наверняка нас бы услышали. Подняли бы хай и тогда всё, выстроить второй защитный купол, более прочный и долгий при всём желании не смогу.

Так что зря себя пеняю. Нормально всё. Кокнул гаврика и хрен с ним! Туда и дорога, сволочи!

А пока пусть все считают, что дело на мази, криминальный типчик жив и здоров, водит жалом в кузове, проверяя не осталось ли тех, кто каким-то чудом избежал пули.

Естественно, через какое-то время, если он не покажется, у его товарищей возникнут некоторые вопросы. И тогда хрен знает, что им взбредёт в голову.

Могут тупо забить на то, что внутри находится свой и снова расхреначат кузов, но уже из нескольких стволов. На закуску — закидают гранатами.

Бандюки вроде того, что сейчас отдал концы в кузове, — народ простой, исповедуют банальный подход, что своя рубашка ближе к телу. Ради неё они кого угодно в расход отправят, включая «лепшего» кореша. Шлёпнут без сожаления.

Так что не стоит мне тут не засиживаться. Чревато кучей неприятностей.

Пора, так сказать, на волю, в пампасы, то есть из укрытия на улицу.

А там поглядим, чья возьмёт и за сколько.

Я подполз к простреленному тенту и сквозь дырочку осмотрел окрестность. Ясно, нас приняли на лесной дороге. Это и хорошо и плохо: хорошо, что за деревьями можно спрятаться. Плохо — что за ними сидят невидимые стрелки, а сколько тут прибыло по мою душу — я даже понятия не имею. Но вряд ли много, человек пять максимум.

Для такой операции до хрена народа не нужно. Для успокоения совести будем считать, что было пятеро. Минусуем трупак — итого четыре. Всё равно пропорция не в мою пользу.

Чтобы меня не сразу нашпиговали пулями, из машины я выходил под прикрытием мертвеца. Ну как под прикрытием — поднял под микитки и, использовав его тушу как щит, вылетел наружу, потом отбросил тело и кубарем подкатился к ближайшей толстой берёзе, благодаря господа за то, что ствол достаточно большой и крепкий, чтобы его не прострелили.

Киллеры, стоит отдать им должное, не сплоховали. Открыли стрельбу почти моментально, только щепки полетели.

Стараясь не высовываться, я выставил автомат и пальнул короткой очередью на звук. Это в кино у героев запас патронов бесконечный, а мне на всё про всё достался один рожок (ну, хорошо, пусть будет «магазин» для особо придирчивых). Почему-то больше на теле не нашлось.

Вдобавок, автомат — штука коварная, надавил на спуск — и вуаля, за пару секунд выщелкал все патроны, «стрижёт» эта машинка быстрее скорости звука.

Скорее всего, драгоценные пули ушли в «молоко», потому что с той стороны раздались только ответные очереди, ни тебе предсмертных хрипов или воплей.

Но, кое-что для себя я определил: лупили по несчастной берёзке из четырех стволов, так что в подсчётах количества киллеров я не ошибся.

Не знаю, насколько высок уровень их профессионализма, по грузовику они отработали вполне грамотно, так что будем считать, что против салаги действуют ребята, в своё время нюхнувшие пороха. Может, не в войнушке, а в бандитских разборках, только у меня и такого за душой нет.

Сейчас обойдут с двух сторон, возьмут в «клещи» и трындец…

А трындец нам не нужен, и вообще — умирать нам рановато, у нас дома дел до хрена.

Смыться? Метрах в пятнадцати за моей спиной овражек, тишком доползти до него, потом змейкой между деревьями и ищи-свищи ветра… Если и есть среди киллеров прирождённые охотники, умеющие читать следы, тогда, конечно, найдут, но, думаю, народец супротив меня выступил всё больше городской. Так что шансы не сказать, что высокие, но они хотя бы есть.

А как же Санников? Ну, вот такой я дурак, не могу оставить в беде раненого товарища, хоть распните меня на кресте трижды…

Главное, страшно до одури, боюсь, что шлёпнут прямо сейчас и на этом оборвётся моя молодая жизнь. Ведь ни одна зараза не дала мне гарантии, что очнусь в другом мире и другом теле. Может, и вовсе не очнусь, а проверять не хочется.

Внезапно я ощутил лёгкое покалывание в висках. Это что — приступ мигрени на фоне панической атаки?

И тут причина странного ощущения стала ясна. Поблизости, буквально на расстоянии меньше шага от меня пульсировала маленькая тоненька жилка магического вещества — пресловутой маны. Немного, можно сказать, всего ничего…

Хорошо, подумал я, попутно снова отправив парочку пуль в огневые точки противника, мана есть — это, конечно, круто. Особенно, если учесть, что я смог засечь сей источник. Только что это мне даёт?

По сути без теории и нормальной практики… А ну как вместо того, чтобы спровадить на тот свет неприятеля, сотворю с собой какую-нибудь неведомую хрень и тем самым облегчу работу киллерам…

После моего жалкого огрызания в их сторону, тут же прилетела мощная ответка: ствол самого русского дерева на свете аж ходуном заходил от прямых попаданий. Я даже услышал гул внутри дерева. Вот лесорубы, херовы! Никак вам неймётся. И что, спрашивается, я вам сделал? Сидел себе на губе тихо-мирно, хлоркой дышал…

Нет, пацаны, так не пойдёт!

Поняв, что меня практически зажали, я пошёл ва-банк. Перекинул ствол в левую руку и, выставив кисть правой, представил, будто она — магнит, который притягивает к себе магическую энергию.

Наверное, смотрелся я в это мгновение весьма комично, но мне было абсолютно наплевать на то, как я выгляжу в чужих глазах. Главное, что рука вдруг потеплела, по ней пробежала электрическая волна — ощущения наподобие лечения смт-терапией. Ты чувствуешь через тебя проходят невидимые глазу вибрации, меняющие амплитуду и направление. Можно расслабиться и получать удовольствие, но только не сейчас.

Притянув к себе маны по максимуму, я уже знал, как буду её использовать. Её могло бы хватить на выпад чем-то вроде файрбола — по-русски огненного шара, но большой площади он не охватит, если зацепит, то в лучшем случае одного киллера, а что прикажете делать с оставшейся троицей?

Не уверен, что магия проберёт их до печёнок и они падут ниц перед моим величием.

Трах, трах! Я инстинктивно дёрнулся: ещё две щепки пролетели мимо моих глаз… Кто-то хорошо засадил по дереву очередью.

Ладно, никаких огненных шоу. Мы пойдём своей дорогой.

Не успел я это подумать, как рядом приземлилась граната. Мать его, долбаная «лимонка».

Сейчас округу прочешет такой гребёнкой, что живых в радиусе нескольких метров просто не останется.

Щёлк, в мозгу переключатель перевёл меня в режим максимального ускорения. Удивительно, но наряду с быстродействием мозга, к сумасшедшему темпу движения присоединились и мышцы моего тела.