– Добрый день, Валерий Семёнович, – на автомате отрапортовала Толстикова.

– Здравствуйте, Наталья Андреевна.

Кудрявцев с неподдельным интересом всматривался в светлый лик молодой девушки, стоящей по правую руку от его незаменимого заместителя. Наталья Андреевна заметила заинтересованный взгляд своего непосредственного руководителя и поспешила прояснить ситуацию.

– Ваш новый личный секретарь. Прошу любить и жаловать.

– А со старым что? – поинтересовался Кудрявцев.

– Елена в больнице. Проблемы с позвоночником. Плановая операция.

Наталья Андреевна в формате рабочего общения предпочитала лаконичность и предельную краткость.

– Кузина Диана Витальевна, – Толстикова представила новую сотрудницу. – Тридцать лет. Не замужем. Детей нет.

– А что есть? – Кудрявцев решил немного разрядить напряжённость момента.

– Положительные рекомендации, – Толстикова прошла стороной мимо лирического отступления своего шефа.

– Хорошо, – Кудрявцев утвердительно кивнул головой. – Надеюсь, с рабочим местом Диану Витальевну вы уже ознакомили?

– Разумеется. И должностные обязанности мы также изучили.

– Золотой вы мой человек, – Кудрявцев мило улыбнулся. – И что бы я без вас делал?

– Всё то же самое, Валерий Семёнович, – Толстикова слегка наклонила голову. – Я могу идти?

– Да, конечно, Наталья Андреевна. Идите.

Едва дубовая дверь в очередной раз прикрыла внутреннее убранство роскошного кабинета, Валерий Семёнович позволил себе немного расслабиться и взглянуть на своего нового секретаря широко открытыми глазами. Картина, представшая перед взором столичного толстосума, была поистине впечатляющей. Идеальные черты лица навевали мысли о творчестве Леонардо да Винчи. Густые тёмные локоны едва касались грациозных плеч. Покатые бёдра и притягательный размер груди напоминали о том, что рай на земле всё же существует. А длинные стройные ноги доподлинно утверждали, что покорить эту вершину смогут лишь избранные смельчаки.

– Присаживайтесь, Диана, – Кудрявцев указал на кожаный диван.

За свою долгую и насыщенную жизнь Валерий Семёнович видел бесчисленное множество красивых женщин, но день грядущий открывал перед ним новые горизонты. Подобную красоту Кудрявцев не встречал даже на пляжах Лазурного берега, и также не сталкивался с ней в респектабельной тиши мексиканского Тулума.

– Музейная редкость, – на удивление самому себе Кудрявцев озвучил свой экспертный вывод.

Диана Витальевна Кузина доподлинно знала о своих природных достоинствах и их же выгодно подчёркивала. В возрасте восемнадцати лет девушка впервые ступила на подиум, а уже через два года ведущие агентства Милана и Парижа стояли в очереди, чтобы заключить с ней взаимовыгодные контракты. В последующие три года Кузина сделала головокружительную карьеру в модельном бизнесе. После русская модель засветилась в грязной истории с наркотиками и сутенёрами, и интерес к ней угас так же внезапно, как и вспыхнул.

– Простите, Валерий Семёнович, – Кузина стеснительно улыбнулась. – Вы сейчас о чём?

Случайно обронённая фраза заставила акулу капитализма неловко улыбнуться и сделать несколько глубоких вдохов.

– Диван, на котором вы сидите, – после короткой паузы произнёс Кудрявцев. – В своё время он принадлежал Фёдору Михайловичу Достоевскому.

– Странно, – Кузина провела рукой по гладкой коже. – А выглядит как новый.

Валерий Семёнович в обычной жизни предпочитал говорить исключительно правду, но в свете собственной непредусмотрительности решил разбавить свою непорочность минимальным количеством лжи.

– Хорошо сохранился, – уточнил Кудрявцев.

Восторженный взгляд Валерия Семёновича, прицельно направленный на безупречную красоту своего нового секретаря, с головой выдавал его самые сокровенные желания. Сам Кудрявцев это прекрасно понимал, но поделать с этим ничего не мог. Природное самообладание дало сбой, после чего вся система в целом начала вести себя странно и непредсказуемо.

– Вино белое или красное? – Кудрявцев ослабил узел галстука.

– Красное полусухое, – Кузина слегка закусила нижнюю губу.

– Ужин при свечах? – Кудрявцев продолжил наступление.

– Не сегодня, – Кузина слегка тормознула наступательные позиции своего шефа.

– Завтра?

Диана Витальевна, подобно опытному кукловоду, поочерёдно дёргала за нити марионеток, полностью взяв и без того предсказуемую ситуацию под свой личный контроль.

– С удовольствием, – Кузина встала и одёрнула юбку. – Если не возражаете, я приступлю к своим непосредственным обязанностям.

– Конечно, Диана Витальевна. Приступайте.

Дверь в очередной раз издала едва различимый хлопок, отозвавшийся в голове Валерия Семёновича мощными раскатами весеннего грома. Внутренний кремень респектабельного бизнесмена дал трещину, заставляя его заметно нервничать и осуждать собственную слабость.

Кудрявцев подошёл к окну и опустил жалюзи. После чего широко улыбнулся и засунул обе руки в карманы брюк.

– А почему бы и нет, Валерий Семёнович? – такой вот незамысловатой фразой Кудрявцев выписал себе входной билет в мир безудержных чувств и неуёмной страсти.

Если день не задался с самого утра, то и к вечеру не стоит ждать радостных известий. Раиса Михайловна об этом мало что знала, оттого и не обратила должного внимания на пролитый кофе и внезапно угасшую сигарету. Увидев неприличное количество птичьего помёта на крыше и капоте собственного автомобиля, Круглова довольно улыбнулась, решив, что это не иначе как божий промысел, который сулит ей несметные богатства.

Раиса Михайловна припарковала свой спортивный «мерседес» на стоянке и с чувством исполненного долга направилась в собственный салон. Неожиданно прямо перед ней возник незнакомый мужчина и самодовольно уставился на разрез её декольте.

– Девушка, а вы знаете, что по всем законам физики шмель не может летать? – Игнатьев снял солнцезащитные очки и мило улыбнулся.

– То есть как это не может? – вопросом на вопрос ответила Круглова.

– Не может. У него слишком маленький размах крыльев и большая масса тела. И это вам может подтвердить любой физик. Даже теоретик.

Раиса Михайловна была так же далека от науки, как Новгород от Владивостока, потому и к теоретическим аспектам прикладной физики отнеслась несколько прохладно.

– Тебе чего нужно, умник? – огрызнулась Круглова.

– По всем законам физики шмель не может летать, – Игнатьев повторил прописную истину.

– И дальше-то чего? От меня что требуется?

– Дело в том, что шмель об этом ничего не знает. Он просто берёт и летает.

Аристарх Петрович понимал, что очень сильно рискует, но от заранее составленного плана отступать не решался.

– Ты меня достал, ботаник, – Круглова криво улыбнулась. – Последний раз спрашиваю: что надо?

– Вот вы такая красивая, умная и с виду абсолютно неприступная женщина, – Игнатьев потушил пожар негодования в душе Кругловой. – А я собираюсь поступить подобно шмелю.

Комплимент пришёлся ко двору, и Раиса Михайловна, сменив гнев на милость, заинтересованно взглянула в глаза незнакомого мужчины.

– Это как?

– Я сделаю вид, что ничего не знаю об этом и познакомлюсь с вами.

Круглова оценила стандартный приём пикапа и даже несколько раз хлопнула в ладоши, после чего огорчённо хмыкнула.

– Отвали. Ботаник.

Раиса Михайловна, обойдя потенциального жениха по кругу, продолжила своё движение к цели.

– Зоолог, – бросил вслед Игнатьев.

Круглова остановилась и, обернувшись, через плечо с презрением взглянула на Игнатьева.

– Чего?

– Я говорю, что негативные эмоции вам к лицу.

Первый шаг на пути к триумфальной лестнице был сделан – динамика нарастала. Неприметный подросток в спортивном костюме, якобы случайно пробегавший в этом месте и в данный час, бросил заинтересованный взгляд на рыжую кожаную сумочку владелицы мехового салона. Слегка изменив изначальную траекторию движения, подросток приблизился к Кругловой и нагло выдернул эту самую необходимую часть женского гардероба прямо из рук владелицы. При этом нехороший мальчик слегка не рассчитал дистанцию и небрежно толкнул Раису Михайловну плечом. Потерявшее равновесие тело Кругловой упало прямо на тротуарную плитку, содрав кожу одновременно с двух коленок.