— Да. Я очень рад, что ты поддержала идею моего…Нашего с Неро…

— Твоего, — вставил я.

— Моего дела, и… Даже тех денег, что я буду получать за продажу некоторых скриптов хватит, чтобы оплатить минимум первый курс. А дальше… Ну, будет видно.

Он смущался, впрочем, как и всегда. Джед уставился в стол, будто в его решении было что-то неправильное.

— Простите, я бы не хотел вас оставлять и приезжать только на пару месяце раз в год, но я постараюсь, чтоб… в…

Он начал глотать слова, а значит, чем дальше говорил, тем больше сомневался в правильности своего решения, и чувствовал вину.

— Сынок, это прекрасная новость, — с улыбкой произнесла Ванесса.

Она протянула руку через стол и положила ладонь на напряжённые пальцы Джеда.

— Я очень рада это слышать.

— Честно? — он, наконец, поднял глаза. — Вы ведь останетесь одни тут.

— Я хоть больше и не щитовик, но далеко не слабая и беззащитная, милый, — она рассмеялась. — Совсем недавно ты ничего не хотел, а теперь… Я очень рада, правда.

— Молодец, бра-а-атик, — хором пропели близняшки.

Джед улыбался и, кажется, перестал нервничать.

— Рад, что ты решился, друг, — я тоже улыбнулся и кивнул.

Телефон булькнул новым сообщением, и я покосился на экран. Писал Итон. Чтобы не строчить ответ за столом, я решил выйти и позвонить ему. Если трубку он взять не сможет, тогда отвечу сообщением.

Пока Джед общался с радостной Ванессой, я выскользнул из-за стола обратно во двор. Осень уже ощущалась — стало заметно прохладней и в одной рубашке было довольно зябко. Я набрал номер Итона, но в ответ раздавались только длинные гудки.

«Извини, не могу сейчас говорить, я получил твои сообщения, но скажу сразу: не вижу смысла поднимать ради это связи и вкладывать силы. Вопрос с Филом решён. Девушку ищут специальные люди, чтобы не поднимать шумиху. Я не думаю, что она появится где-то в ближайшее время, особенно, если узнала о Филе. Буду держать тебя в курсе. Созвонимся на днях».

Я вздохнул. Понятно. Итону сейчас вообще не до той неизвестной девки, и Оскар неизвестно когда примется за дело. Я не мог винить Доу в промедлении, он и так сделал достаточно много и готов был рискнуть всем, чего добился. Я вернулся в дом, где шло оживлённое обсуждение новости.

— А ты, Неро, всё ещё не решил насчёт академии? — Ванесса облокотилась на стол и подпёрла голову рукой.

— Пока нет. Отец настаивал на экономике, но сейчас я уже не хочу, — я пожал плечами.

У меня изменились цели, конечно. В прошлой жизни мне больше бы пригодилась военная подготовка и хорошие, доверенные люди в самом начале пути.

— А куда? — Джед доедал пирог. — Отец не будет против?

— Отец к тому времени вообще не сможет мне указывать, — я хмыкнул и поймал удивлённый взгляд Ванессы.

— Почему?

— Он собрался получить независимость от рода, представляешь?! — к ней повернулся Джед.

— Зачем? — Ванесса непонимающе хлопала глазами.

— Мне очень сложно находиться в полном подчинении отца, — я пожал плечами, присматривая кусок пирога. — За мной скоро приедут, хочу попробовать пирог.

— Необычное решение, — она покачала головой.

— Да, а ещё я думаю, что тоже пойду в военную академию. Может быть, дядя Юстас согласится дать рекомендации, — я, наконец, схватил пирог.

— А тебе нужны рекомендации? — Джед с удивлением уставился на меня. — Одному из Тринадцати?

— Наверное, больше для формальности, но да, желательно.

— Никогда бы не подумал, — Джед покачал головой. — Но ты никогда не хотел в военное. Что изменилось?

— Я изменился.

Ненадолго я уставился в стену напротив. То видение снова встало перед глазами. Почему он не выходило из головы? Может быть, как раз намекало на то, что мне нужно находиться рядом с Джедом? В конце концов, я увидел его именно в образце экзоскелета.

— Всё в порядке? — Джед помахал рукой перед моим лицом.

— Да, нормально. Может, подышим воздухом?

Он согласился, и мы вышли на улицу. Совсем стемнело, а небо затянуло тяжёлыми тучами — вот-вот начнётся ливень.

— Не знаю, что тебе сказать, — я повернулся к другу. — Но, похоже, что я действительно пойду в военку.

— Это здорово, конечно, — Джед почесал затылок. — Но я… Не уверен, что у меня реально всё выйдет с академией, не хочу, чтобы ты думал сейчас, что просто пойдёшь со мной за компанию.

Нет, не буду говорить о видении. Пока что. У меня вообще нет никаких здравых объяснений тому, что я видел. Я могу ему показать ему кое-что иное. Домен, сотканный из моих собственных воспоминаний.

— У меня есть особенность, о которой я не говорил.

Нашарив в скрытом кармашке брюк артефакт Домена, я зажал его между пальцами.

— Какая? — Джед приподнял бровь. — Что скрываешь?

— Иногда я вижу то, чего не было, а может и не будет никогда.

Я почти не врал. Джед не будет вдаваться в подробности, откуда у меня такая способность. Это не хрономагия в чистом виде, но он верит мне и этого будет достаточно.

— Как это? У вас в семье нет такой техники, — он слегка насторожился.

— Мало кто об этом знает. О таком не говорят обычно, доверяют только самым близким, — сказал я с загадочной улыбкой.

— Ого-о-о, — протянул он.

— Покажу тебе одно такое… Видение.

Я сосредоточился, выпуская в артефакт энергию Потока. Вокруг нас разворачивался Домен — мастерская Джеда. В этом же доме, спустя больше десятка лет.

Сам Джед сидел за столом, скрючившись, собирая что-то при свете уже потускневшей лампы. Под глазами залегли синяки, волосы растрёпаны, одежда тоже старая и выцветшая.

Я не буду показывать ему то, что творилось тогда за стенами этой самой мастерской. Не нужно. Я почувствовал, как Джед обомлел, как его Поток всколыхнулся, мне показалось, что я почувствовал даже его страх.

— Это я? — шёпотом спросил он.

— Да, — ответил я, наблюдая, как он подходит немного ближе к иллюзорному себе.

— Что я делаю?

— Горбатишься на гильдию за гроши. Ты не стал учиться, ты не стал заниматься фирмой. Ты опустил руки.

Я понимал, что эти слова звучат достаточно жестоко, но я не мог позволить сомнениям одолеть Джеда снова. В этой жизни тоже. Этого нельзя было допустить.

— Как же так. Я ведь думал, что будет лучше работать и помогать семье, — он заламывал руки, отходя подальше от своего двойника.

— С образованием и карьерой военного артефактора ты сделаешь гораздо больше.

Я быстро свернул Домен, оставляя нас в тишине и сумерках сада.

— А твои видения, они сбываются? — Джед обеспокоенно взглянул на меня.

Лучше бы не сбывались. Особенно то, где я видел тебя окровавленного и раненого посреди выжженного поля.

— Можно сказать, что да, — я улыбнулся уголком рта.

— Это… Не очень приятно было видеть, — Джед покачал головой. — Я буду стараться. Сделаю всё, что от меня зависит.

— Вот и хорошо, — я протянул ему руку, и он крепко пожал её.

Водитель приехал ещё через полчаса. Я попрощался с семьёй Джеда и прыгнул в машину. День был неплохой. После стольких событий было просто приятно провести его в спокойствии. Я пялился в окно, наблюдая за проносящимся мимо пейзажем.

Через какое-то время до меня дошло, что машина несётся на высокой скорости совсем не в сторону поместья. Мы проезжали метрополию по объездной дороге и ехали дальше.

Я дотронулся до сенсорной панельки у разделяющего меня и водителя окошка и опустил его. Ничего подозрительного. Вроде бы. Этого телохранителя я неплохо знал. Никаких техник и возмущения Потока я не чувствовал.

— Куда мы едем?

Напрягшись всем телом, я приготовился атаковать, если придётся.

— Не в поместье, юный господин, — водитель коротко взглянул на меня через плечо.

— Это я понял, — я уже расчертил контур на разделительной стенке чтобы ударить чистой силой. — Куда?

— Всё в порядке, юный господин. Приказ вашего отца.

— Да? Почему я не знаю.