— И не только на них.

Я снова сидел с закрытыми глазами. Друг, я всё понимаю, только мои действия и так сильно сказывались на происходящем. Пусть хотя бы то, что ты не будешь участвовать в этом, не изменится.

— Спасибо, Джед. Всё в порядке.

— Надеюсь, — он вздохнул.

Я уже чувствовал себя лучше — резерв восстанавливался, особенно было приятно валяться на траве под уже прохладным, но ярким солнцем. Снова предупредив ментора, я обдумывал, как буду действовать сегодня ночью: нужно добраться до байка. Встретиться с парнями Оскара, потом устроить приятный разговор с Томом.

Можно было бы оставить всё, как есть, но убрать эту банду с дороги, снеся ей голову в виде Тома, нужно, чтобы облегчить Оскару задачу и сделать его своим союзником. Тем более, что он вполне перспективный маг.

— Остаёшься? — Джед заслонил мне солнечные лучи.

— Остаюсь. Завтра вернусь домой. Хуго из меня все соки высосет, — я улыбнулся. — Два! Два дня без тренировок!

Меня пробрал смех. Хуго даже и не подозревает, что я тут трачу энергию направо и налево.

К вечеру Поток почти пришёл в норму. Я подготовился более основательно: надел удобные ботинки на шнуровке, плотную кожаную куртку, прихватил безликую маску Джеда, на всякий случай.

Он раздобыл из тайников Ванессы поясной разгруз с набором метательных ножей. Огнестрел или другие боевые артефакты она в доме не хранила. Ну или Джед не знал. Ножики могли пригодиться хотя бы для того, чтобы тратить меньше сил на техники.

Шлем, который я бросил на заднем дворе вчера, решил там и оставить — маска легче и, если вдруг что, её будет достаточно. Скорее всего Том тоже потратил достаточно резерва, но готовым нужно быть ко всему. Я захватил с собой артефакт для создания Домена и «глушилки» — они были довольно слабыми аналогами щитов, только действовали на техники противника. Чаще всего малоэффективно, но в моменте могли помочь.

Я предпочёл не откладывать решение этой проблемы на потом. Пока Оскар не восстановится, он достаточно уязвим, а я следующие пару недель буду слишком загружен — приём, подготовка образцов экзоскелета Юстасу, тренировки и прочее. К тому же, из головы не выходила поехавшая девка, и про неё тоже не стоило забывать.

— Сегодня вернёшься? — Джед смотрел исподлобья.

— Конечно. Сейчас попробую поймать попутку, обратно вернусь на байке.

— С твоим… Телепортом, не надёжней будет?

— Я не хочу тратить на него энергию. Даже если получится использовать телепорт, как нужно, пока что он отнимает слишком много сил.

— Понятно.

Джед, судя по лицу, хотел сказать что-то ещё, но передумал. Отговаривать было бессмысленно — потом у меня может не найтись на это времени, а эти Берки Оскара в покое не оставят.

В попутке водитель со мной не разговаривал, только изредка косился в зеркало заднего вида. Да не переживал бы так. Можно подумать, любой маг Империи мечтает кого-нибудь грохнуть просто так. Много чести. Там, где заканчивалась Пятая, я сунул ему две измятых купюры и выскочил на улицу.

По пути к дому, где я боролся с частью банды, меня встретил Мик. Он помахал рукой и подошёл.

— Ты чего тут опять? — он протянул тощую руку, со свисающим рукавом толстовки.

— Дела не закончил, — Я выловил его ладонь и ответил на рукопожатие.

— А Оскар всё ещё валяется, — Мик хихикнул. — Ты бы видел его лицо, когда мы всё рассказали.

— Так вы ведь и не видел ничего.

— Ну, так, а утром! Все трущобы только и разносят сплетни, кто бы это мог быть, — у Мика загорелись глаза.

— А ты им говори, что это был Оскар, — я ухмыльнулся.

— Зачем?

— Затем, — я дёрнул пацана за капюшон, — надо так.

— Попробую, — он пожал плечами. — Ты зайдёшь к Оскару? Он всё ещё у Локи. Говорит, что бабуле не покажется пока, а то она помрёт.

— Ясно. Подумаю. Мне нужно идти, — я махнул рукой и двинулся в сторону нужного дома.

— Приходи ещё! — выкрикнул Мик, возвращаясь к своим приятелям.

Вполне могло оказаться, что Тома и его шавок в том месте может уже и не быть, но, с другой стороны, они не знали кто я, и зачем приходил. Вряд ли они стали бы менять локацию из-за одного мага.

Даже лучше, если банда осталась на месте — потеряю меньше времени. Несмотря на то, что силы почти восстановились, на красочное шоу я не рассчитывал. Первой задачей было обезвредить немагов, а потом уже поговорить с Томом. Домен должен сработать. Том и сам маг третьего или второго ранга, долго я его не удержу, но…

Я уже подошёл достаточно близко к нужному дому. Остановился поближе к стене и прислушался — сегодня было гораздо тише. Немагов можно просто раскидать, если Том здесь. Ну, а если нет, придётся снова спрашивать.

Натянув безликую маску, я поднялся по ступеням, стараясь не издавать ни звука. Эффект неожиданности всегда хорошо, но не всегда это должен быть пинок, выбивающий двери.

Я подошёл к комнате, откуда слышались голоса. Там горел тусклый свет и явно было не больше четырёх человек. Я остановился в темноте и прислушался.

— Да ты понимаешь, что это был засланец какой-то, — пробухтел глубокий бас. — Не случайный прохожий.

— Да таких и нету у нас, Том, — согласился второй.

Том. Значит, он здесь. Я подготовил артефакт Домена, чтобы развернуть пространство сразу, как только понадобится. Интересно, что они решили, когда узнали, что босс всё-таки маг? Или недовольных уже убрали. Я неслышно хмыкнул.

— Мы узнаем кто это и зачем приходил. Я уверен, что дело не в оружии, — ответил спокойный голос.

А вот и Томми, похоже. Можно было дальше не тянуть — их всего трое. Я поправил маску, заранее начертил контур для звуковой техники — свои связки рвать не хотелось, и шагнул в сумрак комнаты.

Звуковой удар заставил немагов корчиться от резкой боли. Повернул голову — Том не успел отреагировать, но уже почти пришёл в себя. Я швырнул немагов порывом ветра в стену, чтобы отрубились и зажал в пальцах артефакт.

Домен развернулся почти моментально — тело привыкало к мощности Потока и тренировки с Хуго тоже не прошли даром. Не тронный зал — небольшой кабинет со столом, парой шкафов и тёмными шторами на окнах.

Я направил прямую энергию на Тома — его приковало к тяжёлому деревянному стулу цепями. Такие манипуляции стоят очень дорого для мага. Моя пропускная способность сейчас работала примерно на трёхстах единицах в секунду, сдерживая Тома не только физически.

Одной рукой дотянулся до глушилок, активировал прямо в кармане. Небольшая помощь.

— А ты не так-то прост, — Том покачал головой.

Его залысины над высоким лбом поблёскивали в свете лампы кабинета. Чёрные глаза маслянисто блестели, а в морщинках залегли тени. Мой Домен тоже помогал сдерживать противника — но у сильного мага получится его ослабить и даже «разбить».

— Откуда у тебя артефактное оружие такой силы? Кто мастер?

— А ты не представишься? Я до сих пор не видел твоего лица. Это не вежливо.

Время решил потянуть, ясно. Маленький, размером с бильярдный шар, сгусток чистой энергии отправился ему в грудь. Том выдохнул и закашлялся.

— Думаешь, тебя надолго хватит?

— На сколько нужно. Говори.

— Мы уже с тобой дрались. Твои техники рассчитаны на большую площадь урона, а не на индивидуальные пытки.

— Да? — я хмыкнул.

Я засунул артефакт под перчатку, и подошёл вплотную к Тому. Его руки дёрнулись, я почувствовал, что удерживать его в Домене долго не получится. Но это и не нужно.

— Кто занимается оружием?

— Тебе-то что? — Том оскалился. — Ты что, борец за добро и справедливость?

— Нет. Мне нужен мастер.

Такое оружие было реальной редкостью. Превратить огнестрел в артефакт, где заряжены Потоком даже патроны — мастерство высочайшего класса. Такого оружия не было ни в гвардии, ни в полиции, ни в имперской армии. Массово производить такого вида оружие невозможно, а мастеров-артефакторов способных на это — единицы. Даже в той жизни мне удалось найти только одного такого.