— Мы не закончили. Думаешь, намного сильнее меня, мажорчик?

Заладил он с этим мажорчиком. Как общаться с таким человеком на нормальном языке?

— Можем устроить реванш, — я пожал плечами. — Когда работу сделаешь.

— Я тебя уделаю, — Оскар хмыкнул.

— Это мы ещё посмотрим.

По этому парню было заметно, что такие разговоры его только подстёгивают.

— У тебя есть потенциал. Откуда? Кто твои родители?

— Отвянь, потенциал, — Оскар запрыгнул на гору мусора. — До связи.

Он отвернулся и спрыгнул на другую сторону. Чтобы не терять время, я двинулся следом.

И только потом понял, что Оскар скрылся из виду, а я даже предположить не могу, в какой стороне Джед и выход отсюда. Вокруг стояла темень, кое-где мерцали несчастные фонари и вокруг не было ни единой души.

— О, Предвечный, — я и полез за телефоном.

Навигатор издевался и водил меня какими-то загогулинами, дозвониться до Джеда не вышло, похоже, что его телефон сел. Ну, как так-то? Почему именно сейчас? Я раздражённо пнул лежащий на дороге камень.

Время подходило к часу ночи. Если Ванесса ещё и не подняла на ноги всех и вся, то случится это совсем скоро, а это означало только одно — разбор полётов с отцом. Снова.

— Да какого беса? Почему эта дрянь не работает? — бормотал я вслух.

Мне показалось, или мимо этого забора я уже проходил? Что за место такое. Мне нужно к Джеду! Я раздражался всё больше. Ну, где там мои сущности, самые умные, молчат ведь. Потому что в такой ситуации их болтовня мне никак не поможет. Мне. Нужно. К Джеду!

Мир вокруг исказился цветными пятнами. Я почувствовал резкий толчок, а потом падение. Следом в мозг ворвался перепуганный вопль друга.

— Неро, твою душу?! Как ты? Что ты…. Твою!

Я свалился прямо на друга, судя по всему, мирно стоявшего рядом с электроциклом.

— Поехали, поехали! Дома поговорим!

Я на автомате поднял упавший электроцикл и дождался пока друг сядет за руль.

— Да что с тобой?

— Погнали, иначе твоя мама сдаст меня безопасникам! Давай!

Пока мы гнали по ночным улицам метрополии, я даже не успел обдумать то, что только что случилось — завывающий в ушах ветер не давал сосредоточиться. Надо бы подарить Джеду пару хороших шлемов. Пусть девочек катает.

Я остался в мастерской и ждал, пока Джед сообщит маме, что мы вернулись. Это опять случилось. Никакие враги там меня не ждали. Этого события вообще не существовало до сегодняшнего вечера, а значит, это не чья-то техника.

Разве что…

Я снял печатку и осмотрел магические стигмы. Там, где метка мага времени исказилась, проявлялось что-то странное — силуэт, который пока даже не обрёл никакой формы.

Новая техника? Эти случайные перебросы не были похожи ни на стихии, ни на манипуляции с плазмой или чистой энергией. Больше походило на… Телепортацию?

Я вскинул голову, когда в мастерскую, наконец, вернулся Джед.

— И что это было? — он смотрел непонимающе и обеспокоенно.

— Сам не знаю. Хотя предположить могу, — я помассировал стучащие виски. — Это как тогда. С озером.

— Я думал, что над тобой кто-то пошутил.

— Была такая мысль, но в трущобах это никто не мог сделать — там на километр вокруг ни души. Пока ходил, не встретил даже кошку.

Джед покачал головой.

— Знаешь, что я думаю? Что это телепортация, — уставился на друга, ожидая реакции.

— Так это невозможно, — усмехнулся он. — Бред какой-то. Не знаю ни одного мага, который бы так умел.

— Вот и я не знаю, но, — я показал кисть, — видишь?

— Пятно какое-то.

— Это стигма, болван, — я цокнул. — Понимаешь, да? Техника… Ну, или новый вид магии.

— Слушай, я, конечно, покопаюсь в архивах и Инфосети, но это странно.

Джед вздохнул и направился к своему экзоскелету. Похоже, что этот разговор его немного напрягал.

— Именно, — я кивнул. — Слишком странно.

О телепортации ходили только слухи. Я за всю жизнь ни разу не встретил мага, способного на пространственные перемещения. С одной стороны, «прыжки» были спонтанными, с другой… В первый раз я хотел дать в морду Брайсу, задевшему меня за живое. Сейчас я просто хотел найти выход из трущоб.

Намерение. Вот что служило катализатором перемещения, даже не эмоции. Самое неприятное — я не знал, как это контролировать и, если никаких сведений не найдётся, то придётся изучать это по наитию, методом проб. Я ведь даже учителя не смогу найти себе по такому уникальному случаю.

Примерное объяснение крутилось в голове — из связки пространство-время при перемещении меня назад выпало, собственно, время и теперь появилась отдельная техника — прыжки в пространстве. Только как с ними управляться, одному Предвечному известно.

Я побарабанил ботинками по полу — так себе бонус, пока я понятия не имею, как использовать такую магию. Лучше б родовая способность восстановилась.

— Ты закончил?

Я взглянул на Джеда, накрывающего экзоскелет плотной тканью.

— Работать ещё и работать, — он вздохнул.

— И не только над ним, — подтвердил я. — Скинь мне чертежи и заметки по проблемам в конструкции, я постараюсь вспомнить, какие скрипты могут помочь с чрезмерным расходом.

— Если честно, всё как-то сумбурно, — Джед почесал рыжий затылок.

— Главное, не морочь себе голову, со всем разберёмся, — я улыбнулся.

Когда меня привезли обратно в поместье, камердинер тут же сообщил, что меня снова вызывает отец. Как-то я зачастил к нему. С другой стороны, таким изменениям я был только рад — мне хотелось больше общаться с ним.

На этот раз отец спокойно сидел в кресле, что-то читая на экране широкого планшета и попивая дымящийся кофе. Его крайне редко можно было увидеть не за работой, казалось, что он только своими бумагами и занят. Поэтому зрелище спокойно пьющего кофе отца, меня даже как-то удивило.

— Проходи, — он поднял взгляд.

Я поклонился и подошёл ближе.

— Садись, — отец улыбнулся. — Чай, кофе?

Рядом суетилась горничная и мне стало как-то неловко отказываться. Похоже, что отец был в добром расположении духа. Это хорошо, ведь я решил, что опять придётся изворачиваться и притворяться тем собой.

— Я хотел лично похвалить тебя за то, что ты остановил Тодда, — отец откинулся на спинку кресла и смотрел на меня даже слишком внимательно.

— Спасибо, — я отпил травяной чай. Что я ещё добавлю, иначе поступить я просто не мог.

— Как у тебя это вышло?

— Танцевал рядом. Похоже было, что дядя собирался, использовать другую технику, но из-за опьянения напутал что-то. Я успел заметить.

— Хорошо, отличная и верная реакция, — отец одобрительно кивнул.

Меня так и подмывало спросить, где находился сам он. Только вот он вопроса явно не поймёт — в этот раз он и не должен был там присутствовать.

— Ещё момент, — я помедлил. — Возможно, это могло быть воздействие менталистов. Против дяди.

— У нас нет врагов среди Тринадцати. По крайней мере, настолько явных, — спокойно ответил отец.

Почему-то мне сразу показалось, что именно так он и ответит.

— Как настрой на учебный год?

Отец решил быстро свернуть тему.

— Хороший. Кстати, у меня будет одна просьба, — я выжидающе уставился на отца.

— Говори.

— Могу ли я попросить у начальника службы безопасности досье на моих одноклассников?

— Зачем? — отец усмехнулся. — Забыл их за лето?

— Вроде того, — я ответил предельно честно.

Как тут не забыть одноклассников за двадцать лет? Конечно, кроме тех, кого я помнил слишком хорошо, таких, как Грейс Нокс. Одноклассниками всех их было назвать довольно сложно, мы не учились постоянными группами, а выбирали предметы по своему усмотрению, и пересекались чаще всего на обязательных занятиях.

Только вот в этот раз мне нужно не просто вспомнить их, но ещё и решить, с кем и как общаться и чем мне это сможет помочь в будущем.

— Хорошо, хотя это несколько странная просьба, — отец поразмыслил, — но я даю добро.

Я поблагодарил отца, допил чай и поспешил в крыло персонала — начальник службы безопасности — Бенни, постоянно жил там. Он был слишком занятым, чтобы пускаться со мной в беседы — начальник пихнул мне электронный ключ доступа к досье и прикатил кресло.