Спешно одевшись, нацепив на руку браслет с дохи, ощутил себя увереннее. Тихонько покинув спальню, стараясь не шуметь, направился по освещённому лампами коридору в сторону парадного входа. Мои комнаты располагались на втором этаже, так что для этого пришлось спуститься на первый, где у двери располагалось что-то вроде поста дежурного по общежитию. Который бессовестно дрых, уткнув лицо в согнутый локоть, используя его в качестве подушки. Постучав кулаком по столешнице, чуть не довёл бедолагу до сердечного приступа. Дёрнувшись, он резко вскочил на ноги, вытягиваясь по стойке смирно, чуть ли не прокричав.

— Я не спал мастер! Глубоко задумался. Простите, что сразу не заметил, — выпалил на одном дыхании.

Похоже, спросонья перепутав меня со своим начальством.

— Не прощу! — грозно нахмурил брови, переходя в режим злого барина, — но тут же смилостивился, — но могу забыть.

— А, это вы, господин, — облегчённо расслабился слуга, опуская плечи.

— И что, мастеру слуг Аллмара уже можно не рассказывать об этом? О том, я что полчаса не мог до тебя докричаться, пока не пришлось спускаться лично, чтобы пнуть твой ленивый зад? — вкрадчиво поинтересовался со зловещей улыбкой.

Побледневший слуга невольно бросил быстрый взгляд на артефактную дощечку, с которой были связаны специальные колокольчики, имеющиеся у каждого из жильцов гостевого дома.

— Простите господин, — согнулся в глубоком поклоне, — этого больше не повториться, — испуганно пообещал.

— Надеюсь. Я хочу видеть свою служанку, — перешёл к причине визита.

— Сейчас? — растерялся слуга.

— Нет, завтра, после обеда, если у неё будет свободное время и ты будешь не против. Сейчас! — неожиданно для него рявкнул. — Живо! Через минуту не увижу её в своей спальне, через две жду там тебя, — потребовал. — Кто первый придёт, того и буду любить. В самой изощрённой манере и позах. Ничего, ты парень крепкий, до утра как-нибудь дотерпишь. Возможно, — усомнился, оценивающе оглядев его щупленькую фигуру.

Многозначительно хмыкнув на прощание, с гордым видом ушёл обратно в свой номер. Переходя на бег в районе лестницы, откуда бледный слуга с выпученными глазами уже не мог меня видеть. Добежав до окна, с замиранием сердца принялся ждать, что произойдёт дальше. Если правильно помню, у него должна быть прямая связь с домом слуг.

Воображение у парнишки оказалось весьма живым, я был достаточно убедительным, в своей неотразимости не сомневался, так что правильные слова для моих кунан подобрать смог. Мотивировав сонную, незнакомую ему дерру на подвиги, совершенно её сейчас не интересующие. Через несколько минут в нашу сторону рысью прибежала запыхавшаяся, непричёсанная Дайя, которую на улице, у самого крыльца встретил нервно расхаживающий из стороны в сторону слуга. Частенько тревожно поглядывающий на моё окно. Сказав несколько эмоциональных предложений на повышенных тонах, тыча пальцем вверх, чуть ли не подталкивая в спину, загнал женщину внутрь дома.

Значит, пока в поместье ещё безопасно, раз слуги спокойно бегают по дворам. Связь между домами не нарушена. Прищурившись, подозрительно оглянулся на фикус. Мысленно прикинув, что поливать растение можно не только водой. В дверь робко постучали, не прикладывая сил. С надеждой, что я уже сплю и ничего не услышу. Аюми без команды прикрыла меня собой, встав напротив двери. Получив разрешение, в комнату несмело вошла Дайя, пытаясь скрыть своё беспокойство.

— Господин, вызывали?

Услышав интонации, чуть не рассмеялся. Даже интересно стало, что именно ей сказали. Чем застращали. Хочу взять на вооружение.

— В коридоре есть ещё кто-нибудь кроме тебя?

— Нет.

— Тогда закрой дверь и подойди ближе, — приказал, приглушив голос.

Не став ничего объяснить, принялся расспрашивать, что видела, что чувствовала, на что обратила внимание по пути сюда. Не встретила ли чего-нибудь странного, необычного. Сильно удивившись, женщина с татуировкой на лице послушно ответила на мои вопросы.

— Что, совсем ничего необычного не заметила? — ещё раз уточнил, испытав облегчение и чуточку разочарования.

— Нет, господин. Если только…, — нерешительно замолчала, о чём-то вспомнив.

— Ну, — поторопил, — не тяни тигра за усы, с хвоста.

— Мне показалось немного странным, что почти не видела паучков, прячущихся под потолками, за балками, под козырьками крыш, а те немногие, что попались на глаза, уснули. Обычно они по ночам выбираются из своих норок. Ловят мотыльков, мошек, наблюдают за всем, — описала привычный порядок вещей.

— Что значит уснули? — чем-то зацепил этот момент.

— Знаете, у них обычно глазки светятся красными бусинками, делая их заметными, а в этот раз они были тёмными, пустыми. Просто недалеко от нашей спальни находится гнездо одного из пауков-наблюдателей. Мы, то есть жильцы третьей женской спальни, давно к нему привязались. Назвав Тошэй. Иногда подношения ему носят, делятся своими бедами, просят о чём-то, ухаживают за чистотой. Вот я по привычке, проходя мимо, и обратила на него внимание, — объяснила Дайя.

— На паука Гошу? — нашёл это имя забавным.

— Тошэй, господин, — с серьёзностью поправила Дайя, не одобрив к нему такое пренебрежительное отношение.

— А что насчёт других марионеток? Похожих на дари? У них глаза светились или нет?

— Вроде нет. Вдоль забора целый строй марионеточных кунан стоял. Все с погасшими глазами.

Вновь почувствовал сжатие внутренней пружины из плохих предчувствий.

— А живых видела? Не марионеток. Например, ночной патруль, других слуг, загулявшихся аристократов.

— Нет, — ответила, не задумываясь, с уверенностью.

— Понятно. Вот что, бегом обратно. Только осторожно. Не привлекая внимания, держась открытого пространства, не приближаясь к теням и стенам. Приведи сюда как можно скорее мастера Нурадин и Сами. Если безопасно вернуться не удастся, бегите в главный дом Алмара или прячьтесь в ближайшем надёжном укрытии. Я сам вас найду. В дом слуг не возвращайтесь, — принялся отдавать распоряжения, пугающие Дайю.

Которая сразу поняла, что они значат.

— Господин? — попросила разъяснений немного изменившимся голосом.

— Ещё ничего неизвестно. У меня просто плохое предчувствие. Поэтому не шумите. Если, подняв тревогу, ошибусь, у нас будут большие неприятности. Если нет, и без нас найдётся кому дуть в трубы. На этом свете или на том. Пошевеливайся, — помахал кистью, подгоняя.

Понятливо кивнув, встревоженная Дайя убежала выполнять приказ. Я же принялся заполнять свой пространственный кристалл простейшими элементалями, слетающимися на мою духовную силу как пчёлы на мёд. Копя силы. Змей прожорлив не в меру. Кстати, о нём. Спросил, сможет ли в случае чего вытащить нас через изнанку пространства за пределы поместья. Ответ Шисса'ри не порадовал. Оказывается, у Аллмара была установлена антипортальная защита. Разумная предосторожность в городе, находящимся под властью Сихья и Ханай. Где насчитывалась наибольшая плотность пространственных попрыгунчиков на квадратный километр во всей Закатной пустыне. Будь я обладателем другой стихии, только порадовался бы данному факту, а так, помянул недобрым словом. С которым Шисса'ри был полностью согласен.

Завершив приготовления, через окно вылез на карниз, по которому, прижимаясь к стене, добрался до ближайшего навеса, прикрывающему наружную галерею, ведущую вокруг гостевого дома. Чувствуя себя Индианой Джонсом, спустился на землю, надеясь, что не окажусь в дураках. Стараясь укрываться за кустами, пошёл занимать удобную позицию, откуда в случае возникновения проблем успею помочь своим кунан. Подстраховав их. Покидая место, где в первую очередь будут искать недоброжелатели, если опасность грозила лично мне, а не кому-то другому. Случайно попав под раздачу, за компанию.

Аюни не отставала ни на шаг, повторяя за мной. Так же пригибаясь где нужно, прячась, прижимаясь к стене или замирая на месте. С каждым днём всё сильнее поражаюсь её способностям и сообразительности.