— Уж не на твоё ли место метит? — вновь повеселев, подколол глава хранительницу тайн.

— Для этого Амина ещё недостаточно хороша. И ближайшие лет пятьдесят, вряд ли оно ей светит. Но, на всё ваша воля, отец, — смиренно склонила голову.

— А как дела у малышки Бушры? — не стал на этом заострять внимание.

— Не на последнем месте, но где-то близко. Амина со своими подружками её активно подавляет. Не даёт себя проявить, постоянно задвигает назад, ограничивает круг общения. Следит, чтобы младшей сестре от третьей жены Асафа никто не помогал. Учителя, отдавая предпочтение старшей принцессе, дочери первой жены, опасаясь с ней конфликтовать, закрывают на это глаза. Младшая хоть и талантлива, но не очень общительна. Собственных сил противостоять организованному давлению у неё не хватает, а привлечь сторонние не в состоянии. Влияния третьей жены Асафа тоже недостаточно, чтобы поддержать дочь. Поэтому старейшины Ханай вскоре планируют выдать Бушру замуж за не самую выгодную, но полезную для нас партию. Отдав в род жениха. Будучи отрезанными от благословения Тин'адиры, духовного хранителя Ханай, будущие дети Бушры получат родовую силу её новой семьи. Если та у них будет, перестав иметь к нам какое-либо отношение.

— Понятно. Одна как восходящее солнце, а другая, как отражение луны в колодце. Удалось узнать, где сейчас живёт Амир? — неожиданно вспомнил про него.

— Пока об этом известно только мне. Он снял домик в квартале Чистых камней верхнего Шаль-Сихья. Занялся каким-то личным проектом, взяв под своё покровительство один из мелких родов хамди. Чем именно занимается, пока выяснить не удалось. Согласно предположениям умников, занят поисками источника постоянного дохода, стараясь не сильно светиться перед местными силами. Аллмара, скорее всего, пришёл на помощь из союзнических обязательств, а не из-за денег. С последними у него как раз наблюдаются серьёзные проблемы. Почему на это закрывают глаза пауки, могу только предполагать.

— Вот и хорошо, — загадочно улыбнулся глава. — Тогда будь добра, пригласи ко мне на разговор Амира. И постарайся, чтобы дошёл, не потерявшись по дороге, а то наш шустрый, как погляжу, судя по психологическому портрету мальчик слишком свободолюбив, по-юношески резок и самостоятелен. По пути захвати Амину и Бушру. Ничего им не объясняя. Будет им маленькая проверка. Вот и посмотрим, насколько каждый из них справится.

***

В небольшой кладовке, расположенной неподалёку от спальни Абры, сестры Фальсин, рассевшись кружком, устроили военный совет. Дождавшись возвращения отправленной на разведку одиннадцатилетней девочки, мелкой и худенькой, наперебой, взволнованно засыпали её вопросами.

— Ну как? Чего делает? Заметила? Родители нас ещё не хватились? Сильно злится?

Как самая старшая из незамужних, других здесь не было, Ясира строго призвала остальных к тишине.

— Замолчали все. Услышит ещё. Говори, Тихая поступь, мы тебя слушаем.

Девочки тут же притихли, обратившись в слух. Стараясь выглядеть солидно, по-взрослому, заметно нервничающая разведчица благодарно кивнула Ясире.

— Абра сидит на коврике у постели и чистит разобранный пистолет, разложив его детали на полу. Надувшаяся, красная, бурчит, прямо чайник над огнём, — с улыбкой отвлеклась, но после предупреждающего покашливания старшей сестры, вновь стала серьёзной. — По губам прочла, планирует с сегодняшнего дня спать с заряженным пистолетом под подушкой. Зачем-то упомянув про стрельбу по колокольчикам. Наверное, потом тренироваться на них пойдёт.

— Дальше давай, — широко улыбнулась Янаби.

— Всё. Больше ничего не делает, — расстроенно призналась разведчица, не зная, чем ещё порадовать.

— Понятно. На предложения прирезать Амира, заставить взять на себя ответственность или поделиться им с любимыми сестрёнками, Абра послала нас далеко и надолго. Обзывая, распуская руки. Совсем птенчик страх потеряла, — переигрывая, возмущённо покачала головой. — От сингалки, способной поставить на уши весь дом, тоже отказалась, так что нам не остаётся ничего другого, кроме… помочь ей, не ставя в известность. Поскольку уже понятно, чего она хочет, но не понимает, берём всё в свои руки.

Тут же начала раздавать задания, показывая пальцем.

— Ты, отвлекаешь внимание. Ты, делаешь так, чтобы пистолет не выстрелил. Ты, пока Абры не будет в комнате, скрытно устанавливаешь артефакт барьера тишины. Незаметную дырочку в правильном месте мы уже просверлили. График дежурств определим жребием.

— А если он не придёт? — робко спросила мелкая пигалица с кучей тонких косичек, сидя в обнимку с тряпичной куклой.

— Что значит не придёт? — не поняла Ясира, удивлённо захлопав ресничками. — Как это? Пусть только попробует, — разозлилась.

— Значит, придумаем план Б, — успокаивающе положила руку ей на плечо другая сестра, из старших. — Если понадобиться, сами его подстрелим, только аккуратно, чтобы потом младшая смогла подлечить.

— А можно в эту ночь я буду дежурить? — смущённо потупившись, попросила девочка с косичками и куклой.

— Нет уж. Такую ответственность ваши старшие возьмут на себя, чтобы всё прошло как нужно, — весело скалясь, предупредила Ясира.

— Злюка, — тихо пробурчала мелкая, недовольная этим решением.

— Цыц, цыплёнок. Мы вам потом всё расскажем. Подробно, — торжественно пообещала, переглянувшись хитрым взглядом с другими старшими девушками.