– Ирина, а причём тут связи? Это же мой ребёнок, он же мой сын.

– Володя, твоего заявления и Андрюшиной метрики явно недостаточно. Сколько лет ребёнку?

– В сентябре будет десять.

– А где всё это время был его отец? И об этом тебя тоже спросят. Ты будь готов, голубчик мой, ко всяким вопросам, даже неприятным.

– Ира! Давай я и Надежду заберу. Она тоже хочет погостить у бабушки.

– И не только погостить у бабушки… с Андреем она не хочет расставаться даже на месяц. Честно говоря, я хотела дать тебе небольшой отдых. Они вдвоём создадут тебе лишние хлопоты.

– Ничего мне не хлопотно. Давай возьмём билет на неё тоже.

– Ну, если ты так хочешь, то пусть она едет. Бабушка просила, чтобы Надежда летом побывала у неё.

– Как ты думаешь, Андрей привык уже к нам?

– За себя не буду пока утверждать. Главное видится на расстоянии. А про тебя скажу, что он смотрит на тебя, как смотрят на икону. Он просто боготворит тебя, Вова.

– Правда?

– Правда, Сашенко, заключается в том, что в тебя влюбляются все, кто хоть когда-нибудь соприкоснулся с тобой по жизни. Скажи мне, чародей, как ты охмуряешь всех и вся? – рассмеялась Ирина и села на колено к Володе.

Володя нежно обнял жену и, посмотрев ей в глаза с улыбкой, спросил:

– И ты тоже в меня влюбилась?

– Спрашиваешь. С самого рождения, – расхохоталась Ирина. – Только пришла на свет божий – и уже знала, что в таком-то доме, на такой-то улице живёт мой будущий кавалер и муж. А ты?

– Когда я первый раз увидел тебя, придя к вам во двор, мне уже было почти семнадцать лет.

– А мне двенадцать.

– Ты мне потом писала письма в армию. Я их все сохранил. Ну а когда я пришёл из армии, я уже знал, что ты моя девчонка на все времена.

– Ишь, какой ты самоуверенный, однако! Я тогда гуляла с другим, но он оказался юным мерзавчиком.

– Да, это правда. Если бы не ты…

– Помню такое, – перебила Ирина, – ты был застенчивый, а я тебя развратила, – расхохоталась она.

– Ирка, помнишь, как играли в бутылочку в беседке? Там приходилось и с другими целоваться…

– Ну, то ерунда, – перебила Ирина Владимира, – там ведь в щёчку и понарошку целовались. Хотя если бы моя мама видела, то убила бы меня. Ну ладно. Немного повспоминали, и хорошо. Давай, поезжай тогда за билетом для Надежды, пока кассы не закрылись, а я зайду к соседям, меня вроде искали.

Спустя неделю Владимир с детьми отправился в Ставрополь. Сюрприз в виде нового члена его семьи, который он привёз своим родным, их просто ошеломил. Но, разобравшись в деталях появления Андрея, все очень обрадовались ему. Самая большая радость поселилась в душе Анны Ивановны. Первые минуты и часы она буквально не могла оторвать глаз от этого красивого и улыбчивого мальчишки. И чем больше она на него смотрела, тем сильнее видела в нём черты собственного сына.

Для Андрея тоже наступала совсем иная эпоха в его пока ещё маленькой жизни – это осознание появления настоящей и полноценной родни.

В день приезда, пока дети были заняты своими делами, так как теперь Андрей решил быть гидом для Надежды в Ставрополе, у Анны Ивановны состоялся небольшой разговор с сыном.

– Да, сынок, жаль, что отец наш не увидел такого внука.

– Мамочка, я рад, что ты дожила до этого дня. Ты знаешь, Ирина на него не может наглядеться, она сразу приняла его, как собственного ребёнка. А Надежда просто не отпускает его от себя ни на шаг.

– Да, это я уже заметила, сынок. Полтора месяца назад, перед отъездом в Ленинград, когда Ирочка появилась с этим красавчиком, она слова не сказала, что это мой внук.

– Мама, она просто не хотела опережать события. Она хотела посмотреть, как будут складываться наши отношения. Наверное, сомнения были. Может, я не так отреагирую, словом, опасалась.

– Ну что ты, сынок. Разве можно разбрасываться детьми? Да ещё такими, как Андрюша. Боже мой, царство небесное, отец наш просто бы от радости… даже не знаю.

– Я с мамой Андрея последний раз встретился перед Новым 1979 годом, ты должна это помнить. А потом, как пошла эта катавасия с моими злоключениями, полтора года пролетели, я так и не узнал, что Андрей появился на свет. Ты ведь знаешь, что после моего возвращения домой я почти сразу уехал сначала в Москву, а потом вместе с Ириной в Ленинград.

– Да, я помню, сынок. А потом Алёша поступил в университет и стал жить с вами.

– Да, мама, так оно и было.

– Сыночек, а как дела у Алёши? Я очень скучаю по нему.

– Мама, он не смог сейчас приехать. У него много работы. Я думаю, что Алёша и Ирина подъедут к вам в ноябре. Как раз у Ирины будет две недели отпуска.

– Ну, дай бог, сынок, я очень буду их ждать.

Ближе к вечеру дети возвратились домой. Володя заметил, что Надежда немного обгорела на солнце. У Андрея тоже было видно обветренное лицо.

– Ребята, – обратился Владимир, – а почему вы, не спросив разрешения, ходили на озеро?

– Папа, мы ходили, но мы же не купались, – ответила Надежда.

– Ещё этого не хватало.

– Папа, – вмешался Андрей, – я только показал Наде наше озеро. И мы немного полежали на траве.

– Ну хорошо. Просто в следующий раз, прежде чем туда идти, скажите об этом мне или бабушке. А мы будем сами решать, можно ли вам одним туда ходить.

– Давайте, дети, быстренько моем руки и садимся ужинать, – сказала Анна Ивановна.

Так вышло, что по приезде в Ставрополь Андрея необходимо было вернуть в детский дом. Однако Володя пошёл к директору учреждения с просьбой, чтобы до решения вопроса в органах РОНО Андрею разрешили жить вместе с Владимиром в доме его матери.

Зинаида Фёдоровна Костенко, директор детского дома, женщина среднего возраста, вспоминая недавнее общение с супругой Владимира и руководствуясь симпатией, которой она невольно прониклась к Ирине, дала разрешение на проживание Андрея в доме бабушки вместе с отцом.

– Владимир Андреевич, – сказала она ему в беседе, – вы не должны расхолаживаться. Это не такой простой вопрос, как может показаться. У нас практически нет свидетелей вашего совместного проживания с матерью Андрюши. И с его стороны ближайшие родственники, как я поняла, никогда вас не видели.

– Да, Зинаида Фёдоровна, так и есть. Но Андрей меня воспринимает как отца. А я так вообще…

– Я это заметила, это очень здорово, что у такого мальчишки нашлась семья. Мы ведь все влюблены в него. У нас уже были случаи, когда его хотели усыновить. Владимир Андреевич, а вы действительно не знали о существовании Андрюши?

– К сожалению, так вышло, я с его мамой просто встречался. У нас была взаимная симпатия. Но о беременности её я не мог знать, потому что попал под суд в январе 1979 года по ложному обвинению. Был осуждён и отправлен в Георгиевск в колонию.

– А Ирина Борисовна?

– Мы с ней были знакомы с детства. Она первая и последняя любовь в моей жизни, – улыбнулся Владимир, – но судьбе было угодно в тот момент нас развести по разным городам. Ирина жила в Москве. Когда она узнала, что со мной произошло, то приняла непосредственное участие в моём освобождении и реабилитации.

– Ну, теперь я начинаю понимать. И после вашего освобождения вы, наверное, уехали из Ставрополя.

– Да. Так и произошло. Здесь многое мне напоминало о моём несчастье, и супруга приняла решение, чтобы я с ней уехал в другой город: сначала в Москву, потом в Ленинград. Поэтому с мамой Андрюши я не мог никак пересечься в этой жизни. Конечно, если бы она была жива…

– Да, я вас понимаю. Тем приятнее мне ещё раз вспомнить о том, какая у вас замечательная супруга. Это ведь она так быстро всё разузнала и привела в соответствие. И потом, этот ребёнок просто потрясающий по своему уму и характеру. Ну а внешность, как я вижу сейчас, он взял от своего отца… такого красивого мужчины.

Володя, стесняясь, улыбнулся и сказал:

– Спасибо вам, Зинаида Фёдоровна.

– Я сейчас постараюсь, Владимир Андреевич, поторопить РОНО. Дело в том, что лето в разгаре. И наши коллеги в большинстве своем находятся в отпусках. Вам необходимо всё сделать так, чтобы Андрюша пошёл в школу уже в Ленинграде.