Установленный в России начиная с 1991 года господином Ельциным единоличный режим правления страной, лишивший граждан основных экономических, а также социальных прав и свобод, приобрел черты, характерные для организованного преступного сообщества.

Причины этого явления и его последствия можно понять, проследив на страницах романа «Выбор» историю простых граждан нашей страны на отрезке времени с 1989-го по 1996 год.

Воспитанные советским режимом в духе коллективизма граждане и в мыслях не допускали, что средства массовой информации, подконтрольные государству, могут бесстыдно лгать.

В таких условиях простому человеку надлежало сделать свой выбор: остаться приверженным идеалам добра и справедливости или пополнить новоявленную стаю, где «человек человеку – волк».

Фамилии руководителей СССР, России и некоторых политических деятелей – настоящие. Остальные персонажи вымышленные и к реально существующим людям и событиям отношения не имеют.

Роман написан для широкого круга читателей.

Появление на страницах романа спорной для российского общества темы однополой любви делает нежелательным его чтение для лиц, не достигших совершеннолетия, воинствующих гомофобов и религиозных догматиков.

Приятного чтения.

Зима в тот год мало чем отличалась от обычной погоды для этих мест. Однако с наступлением февраля морозные дни всё чаще стали сменяться оттепелью, порой казалось, что до весны рукой подать. Но север есть север; зима здесь долго ведёт себя полновластной хозяйкой вопреки всеобщему желанию скорейшего прихода весеннего тепла и пробуждения жизни после долгой и надоевшей всем спячки, начавшейся короткими осенними днями.

В жизни так повелось, что всё лучшее в ней мы особенно ясно замечаем весной, связывая с её приходом надежды на счастливое будущее. Надеяться и ждать народ большой страны научился. Что ни говори, но в этом ему долго помогала единственная и «родная» коммунистическая партия, которая несколько десятилетий одаривала всех надеждой в будущем жить при коммунизме, где благоденствие переполнит сердца и души людей.

Однако наступление «светлого будущего» сильно затянулось по разным причинам, поэтому к последним годам этого эпохального периода в истории нашей страны ждать и надеяться все научились по-разному.

Одни граждане, например, рассказывали и вселяли надежду, что рано или поздно, но людям всё равно удастся добраться до того самого рая, где распределение материальных благ будет происходить по известной формуле, а именно: от каждого по способностям и каждому по потребностям.

Большинство других граждан приближали этот рай конкретным трудом, выполняя государственный план на предприятиях, в шахтах и на транспорте, в колхозах и совхозах, в школах и институтах, яслях и садах, словом, всего не перечислишь, но во всём, что с гордостью называлось народным хозяйством огромной страны.

Третьи, которых в то время было ещё не так много, уже давно жили в том самом светлом будущем, прихватив для этого многое в настоящем, потому как, являясь истинными атеистами, во блага загробной жизни они не верили.

И всё же. Огромная держава, называемая Советским Союзом, уже не первый год жила новыми надеждами, пробуя и экспериментируя в политике и экономике за право граждан присоединиться к ценностям «враждебного капиталистического мира», от которого так самозабвенно ограждали свой народ все вожди и лидеры страны.

Соревнование двух систем, как окрестили в Стране Советов капитализм и социализм, в конце двадцатого столетия приближалось к финишу с перевесом сил не в пользу последнего. Слово «перестройка», сказанное однажды народу его лидером Михаилом Горбачёвым и подаваемое потом со страниц газет, журналов, звучащее в теле- и радиопередачах, вошло в сознание граждан новой надеждой сладких грёз будущей жизни народа.

Привычные кухонные разговоры постепенно переместились на полосы газет и журналов. Всё чаще раздаётся критика в адрес бывших лидеров прошедшей эпохи. Всё сильнее и настойчивее звучит слово «гласность» – как необходимый гарант проведения реформ, задуманных новым руководством страны.

Эпоха престарелых вождей от коммунизма заканчивалась весьма символично. Как-то быстро и даже обыденно их вынесли одного за другим ногами вперёд из стен Кремля, завершая их правление пышными похоронами на единственном в мире кладбище, называемом в народе Красной площадью, по которому ходили парадным строем и веселились в дни праздников.

Знаменитый некогда анекдот о Кремле как о самом большом в стране доме престарелых стал терять свою актуальность.

С приходом нового молодого лидера в СССР с большим облегчением вздохнули и на телевидении, где приходилось частенько решать непростую задачу: показывать почти умирающего генсека бодрым и весёлым на экране телевизора, да ещё при этом и спрашивать: «Как вы себя чувствуете?»

Однако последний старец-генсек так расхрабрился от слов придворных кремлёвских льстецов, что, забыв меру своих физических возможностей, поднял большой палец перед телекамерой, что-то выкрикнул непонятное, и… потух экран телевизора, и бренная затухла жизнь.

А народ продолжал рожать и растить детей. Он трудился и отдыхал в привычном пока ещё для него мире, который завоевали и защитили отцы и деды, а сохранили – матери и бабушки.

Он жил большой, как будто дружной семьёй, созданной по коммунистическому шаблону, в котором слова «наше» и «товарищ» соединились в его понимании в наивысшую форму справедливости.

И в тот момент народу было невдомёк, что часы уже начали отсчитывать в стране время прихода другой эпохи, которая готовит ему новых героев, новые жертвы и новые символы в понимании вечно идущих вместе добра и зла.

Они шли парковыми аллеями. Лёгкий морозец пощипывал им щёки, а под ногами хрустел снег. Александрия – так назывался этот парк, в который, полюбив его однажды, они приезжали теперь часто по выходным дням в разное время года.

Парк необыкновенно красив зимой. В своё время архитектор Адам Менелас, угождая вкусу августейших особ, создал этот уголок таким, чтобы можно было любоваться бесконечной сменой картин паркового пейзажа. А каждая такая картина – это гармония с внутренним миром нашей жизни, навевающая романтизм, она действует успокаивающе, вселяет уверенность в настоящем и грядущем.

Когда-то у хозяев этого парка и дома тоже возникали жизненные проблемы, если они искали уединения не в роскоши и богатстве своих многочисленных резиденций, не среди обилия скульптур и фонтанов, а в тихом уюте небольшого дома в кругу своей семьи.

Ещё не пришло время говорить о бывших монархах как о положительных героях русской нации. Робкие статьи знаменитого журнала «Огонёк» делали первые шаги по преодолению стереотипа, созданного историками-марксистами, под названием «эпоха царизма». А в этой эпохе, как известно по учебникам коммунистической истории, было угнетение простого народа, голод, холод и разруха.

Однако всё большее число людей тянется к знакомству с реальной историей жизни в той эпохе. Пронесшиеся над страной «вихри враждебные» оказались не в силах выкорчевать у части народа чувство к прекрасному искусству, созданному талантом свободного духа. Поэтому идут и идут многие тысячи людей круглый год на свидание с этой красотой.

Так, уже в который раз, шли и наши герои ко дворцу-музею Коттедж. Мы их оставим ненадолго, дорогой читатель. Пусть они вновь насладятся созерцанием интерьеров уютного дворца, чудесной живописью, старинной мебелью и прочими предметами искусства, тем самым снова соприкоснувшись с прошедшей эпохой. А нам пора с ними познакомиться.