***

– Я остаюсь, – твердо сказал Виталий, – я клянусь вам в верности.

– Не мне, – строго уточнила Царевна, – ему- и она кивнула на Илью, – подойди к Илье, вложи свои руки в его, и клянись.

Чекист повторял слова клятвы за Царевной, не сомневаясь и не запинаясь. Затем все опять расселись вокруг стола, Илья сходил на кухню и принёс поднос с кружками, полными чая. Мужчины взяли себе, Царевна взяла мёд.

– Он будет править, – твердо произнесла ведунья.

– Так я не хочу! – сказал Суров со своего места.

– И я не хотела, просто так суждено.

Всего один день был дан Царевной на разведку. Виталий нашел планы института, всё разведал, принёс поэтажную схему здания, и приволок оттуда даже универсальный магнитный пропуск . На Вадима Сергеевича упала задача достать сотню туристических плащей и пару грузовиков с тентом. Идея была проста до унылости, а вот Ильда с Ильёй обследовали соседние кладбища. Царевне понадобились помошники, и она не собиралась останавливаться перед каким-то забором и Вохровцами.

– Кажется, всё продумано. Но ведь мёртвые медленно ходят, – объявил свои познания Илья.

– А ты откуда знаешь? – не поняла Царевна.

– Кино смотрел, – ответил смутившийся Суров.

– Они быстрее обычных людей. Раза в три, а то и больше. Придётся кладбище распотрошить… – сказала непонятное, – Элла простит… Раньше прощала же, – сказала она непонятное.

– Надо минут восемь- десять, управимся… И вот. Про одежду для Царевен не забудь, – напомнил Илья.

– Одежду свою возьму, обувь, – и она задумалась, – В бою, Илья, не всё выходит, как задумано. Обычно, как пойдёт. Так что не суетись зря.

– Может вневедомственная охрана приехать. Вооруженная полиция.

–И сколько их будет?– беззаботно уточнила Царевна.

– Человек девять, – прикинул Суров, – не больше. Обычно на вызов приезжает две машины. Росгвардия не быстро подтянется.

– Управимся, – успокоила его девушка, – приезжаем на кладбище к 22 часам, машина у нас есть, – она набрала на мобильном номера помошников, – Мы приедем к 22 часам, Виталий, вы с Вадимом через полчаса подъезжайте, не позже. Возьмите два грузовика, как обговаривали.

***

Маме сказали, что пошли в театр. Это, если честно, было больше похоже на правду, чем хотелось Сурову, тем более, что в багажник положили машину с реквизитом. Так что актёрами должны были стать они сами. Машину оставили за два квартала до кладбищенской ограды, и юноша надеялся, что её не сопрут.

В детстве Илью кладбища пугали, и он, в отличие от сверстников, ночью их не посещал. Сейчас же наблюдал, как лунный свет отражается от полированных надгробий, а стоящие на могилах кресты отбрасывают причудливые тени. Страха или дрожи не было, но место, конечно, навевало тоску.

Для Ильды кладбищенский забор не был проблемой, ну и Суров, кряхтя, подтянулся, почти красиво, даже не упав, спрыгнул рядом с могильным заборчиком. Через забор упал и сверток с плащами.

– Начала я… Хочешь, отвернись, или привыкай, – не скрываясь, говорила Мёртвая Царевна.

Мёртвая Царевна начала свой безмолвный танец. Целая серия перекрещивания рук и ног, исступленно уставившиеся в землю ледяные глаза, и вот, началось…

Словно земля закряхтела, освобождаясь от мёртвых тел. Выходили они по разному, только никаких звуков не издавали. Неспешно, по аллеям быстро шли к своей повелительнице, остановившись по её словам. Выглядели по разному, ведь и тела разлагались по- разному. На некоторых одежда была почти целая, другие теряли её остатки прямо здесь. Запах был… Тяжёлый. Ильде было проще, она его не чувствовала. Илье же было труднее, но он крепился, прикладывал к носу бальзам «звёздочку», и старался не смотреть на поднявшихся из могил.

Царевна своё воинство пересчитала, оказалось сто пятнадцать тел, почти эскадрон. Делать было нечего, и она движением пальцев заставила рассыпаться тех, кто хуже всех сохранился. Пятнадцать стали пылью, развеянной ветром.

– Сломайте забор, – приказала она мертвецам.

Они рьяно принялись за работу, нелегкую тяжёлую. Скрежет и грохот разорвал ночную тишину. Илья увидел, что Мёртвые очень сильны, как быстро они выломали решетку забора, и стали выходить на улицу.

– Илья одевай всех, – сказала девушка.

Суров только вздохнул, сжал губы, и принялся облачать всех в плащи, впрочем, не продевая руки в рукава. Это оказалось сложным делом. Резиновые перчатки были тут очень к месту, прикасаться к мертвой плоти было весьма неприятно. Новая одежда трупов держалась только на верхней пуговице, не стесняя движений. Через десять минут стояла толпа, похожая на людей, но скорее, на несчастных бродяг. К счастью, прохожих не было, наверное, только птицы, проснувшись, видели эту картину. Мимо проехали две «Газели», но даже не остановились. Ильда покачала головой, и достала телефон. Илья же был не в лучшей форме, пока его, правда, не тошнило.

– Вадим Сергеевич, мы вас ждём, – проговорила она.

– Не заметили вас. Бомжей толпа стоит у кладбища, видать, ждут соцслужбу, или что вино привезут.

– Да мы это, приезжайте быстрее, – разъяснила девушка.

– Сейчас, – ответил Вельтищев, – мы уже на месте.

И точно. Через минуту подъехали две белые «Газели», с тентами, как обговаривали вчера. Старики-разбойники, люди бывалые, открыли кузов, и сбросили алюминиевые сходни. Ильда только покачала головой- она об этом и не задумалась. Девушка разделила своих слуг, по пятьдесят, и те зашагали по аппарелям, занимая свои места в машинах. Царевна приказала мёртвым сесть, и эта команда выполнялась мгновенно и без обсуждений.

– Машину твою светить нельзя, – вспомнив, сказал Илья, надо оставить подальше. Обратно на «Газеле» поедем.

– Так и сделаем, – согласилась Ильда, – Она и так за два квартала стоит отсюда, – вспомнила она, – Вполне неплохо. Илья, что с тобой?

Суров помотал головой, и выпил две бутылки энергетика, пытаясь прийти в себя.

– Я в норме, – сказал он вслух.

– Побежали тогда, – вздохнув, сказала Царевна.

Они стремглав помчались к институту ядерной медицины. Сумку с женской одеждой Илья держал в руке, без обнов забирать Спящих Царевен было бы просто сложно.

Машины встали около ворот. Ильда прибежала первой. Помошники уже поставили сходни к бортам машин, и Ильда крикнула:

– Выходите!

Её воины быстро и неожиданно ловко спустились на тротуар асфальта. Старые помошники во все глаза смотрели на мертвую рать, не веря своим глазам.

– Чёрт, Вадим, я как в кино попал, – нервно усмехался чекист, – Прямо «Атака Живых Мертвецов». Не надеялся, что увижу такое.

– Нет, там они в перевалочку, вялые, неповоротливые. А эти шустренькие такие, – шутил с кривым лицом Вадим, а его губы предательски кривились.

***

Охрана- дело конечно сложное, думалось Ивану Фомичу, мужчине шестидесяти лет. Раньше он на заводе работал, а вот, сократили, и надо было где -то срок до пенсии дорабатывать. Хорошо, их с Геннадием взял сюда Владимир Александрович Жулёв, старый знакомый. А чего? Место спокойное, народ непьющий, все не позже семи вечера расходятся по домам. Даже обедом кормят, и ужином. Всё одно лучше не найдешь, что бы до 65 лет доработать, и на пенсию наконец уйти.

Мужчина наполнил чайник водой из кулера, и поставил кипятится. Напарник обходил здание, Иван смотрел на пульт, и говорил по рации, где остались незакрытые двери и окна. Он уже пересчитал колбы с ключами, проверил записи в журнале записей. Всё сходилось, и можно было спокойно поесть и смотреть телевизор до семи утра, когда в Институт приходили уборщицы.

– Фёдор, посмотри 55 кабинет, – сказал он по рации, увидев красный огонек на пульте.

– Теперь? Взгляни?

– Отлично, – ответил он, проверив датчик, – спускайся.

Охранник поставил пластмассовый бокс с едой, неизменными макаронами, в микроволновку. Через пару минут еда была готова, и Иван приступил к ужину, посматривая на камеры. Пока всё было спокойно, только прошли мимо здания, за забором, пяток бомжей.