Вытащил из рюкзака горсть первитина, запил глотком виски- и бросил веревку наверх… С третьего раза крюк зацепился. Дэн подергал веревку с узлами, снял рюкзак, положил пистолет в карман, а пистолет-пулемёт за спину. Полез, хорошо, таблетки помогли…С трудом вылез, и холод обжёг лицо, Блэк закутался одеялом, и принялся выуживать крюком свой рюкзак с дна пещеры. Достал и своё добро, протер лицо снегом, и радостно улыбался…Чёрт, ему было так хорошо, когда родители взяли его на ярмарку, покатали на карусели, а потом и купили мороженое.

Осмотрелся вокруг, ничего не было видно, и попытался подняться на холм. Блэк просто сел на снег от радости… Не думал, что будет так рад русским! Рядом с горой, недалеко от горной гряды, стояли бараки, а рядом, на мачте, реял красный флаг с серпом и молотом. Дэн разрядил автомат и пистолет, бросил патроны в рюкзак, и двинулся к лагерю. Подумал, и взял документы в руку.

Шёл не спеша, улыбался от счастья, что попал к людям, не пригибался и не прятался, пока не услышал крик:

– Стой!

***

Дэн Блэк сидел напротив офицера погранвойск, насколько он понимал и помнил курс о званиях в Красной Армии. Просветы зеленого цвета на погонах- пограничник, три малые звезды и один просвет- старший лейтенант. По -русски Блэк понимал, но акцент у него был дикий, но всё рано капитан прибывал в благостном настроении, в руке с стаканом горячего чая с сахаром, даже долькой лимона, в красивом подстаканнике. Тепло, крыша на головой. Главное – сейчас он среди людей, живых людей, которые и пахнут по- человечески, например, табаком…Точно!

– Старший лейтенант, угощайтесь, – сказал американец, положив на стол перед русским пачку Camel.

– Спасибо, – не стал модничать пограничник, – Но, господин капитан, как вы попали на Новую Землю?

– Да безумен был. Не доверил я матросу осмотр обшивки подлодки, сам полез в резиновую лодку, а тут ветер ударил, унесло. В лодках у нас по уставу и оружие есть, даже НЗ, на случай ЧП. Вот как сейчас. Повезло мне, что всё было на месте, а то бы от голода умер. День в море болтало, потом к острову принесло, я среди гор и ходил, пока на вашу заставу не вышел. Мой личный номер ...... Сообщите в посольство США.

– Повезло вам, капитан. Против белых медведей пистолет- пулемет слабоват, только бы раздразнили белого мишку.

– Конечно, повезло, – улыбаясь, соглашался американец, вспоминая, как же ему повезло!

"Да ты бы знал, русский, как повезло! -думал Дэн, смотря на русского, – и как вам не повезло, жить рядом с такими -то соседями, живыми мертвецами и их повелителями"

– Самолёт через три дня прилетит, Дэн Блэк, – говорил русский офицер, отмечая даты в блокноте, – и вы на нём полетите в Архангельск.

Апрель месяц 1946 года. Дэн дремал, сидя в кресле пассажирского «Дугласа», с газетой на коленях. Самолёт сел в Архангельске, через день прилетел и в Москву. Центральный аэровокзал Москвы, метро «Аэропорт», где люди глазели на американца, каждый старался поздороваться с союзником в этой тяжёлой войне. Вышел уже на «Маяковской», поогулчлся малость, поглазел на Зоопарк, да только вздохнул с сожалением, и быстрыми шагами пошёл к посольству. Охрана козырнула на входе, и вот, он уже внутри, принесли кофе, и один из работников, судя по ужимкам, разведчик, повёл его к себе.

– Дэн Блэк, подводник! – говорил наш хитрец, широко улыбаясь

– Листок бумаги дайте, – попросил капитан.

Блэк быстро написал цифры пароля на белой бумаге, и придвинул обратно листок служащему. Он с линейкой сверил цифры, и уже широко улыбаясь, изрёк:

– Вас ждёт президент Трумэн… Где остальная команда?

–Уничтожена противником, я чудом выбрался.

– Понятно… Завтра поездом в Ленинград, оттуда самолет в Стокгольм, потом- в Лондон, Гренландия или Исландия и будете дома.

– Отлично.

– Лучше переночуйте в посольстве, комната для гостей готова.

– Согласен, – понял Блэк разведчика из посольства с полуслова.

Помылся, и лёг спать. Была идея засунуть ботинок с фотоплёнкой под подушку, но передумал. Странновато бы это выглядело со стороны. Но с утра, после завтрака, машина посольства привезла моряка к Ленинградскому вокзалу. Зашёл в коммерческий магазин, купил три банки чёрной икры, игристого, коньяка и копчёного мяса и хлеба в дорогу. Денег жалеть он не мог, подумал, купил себе и матрёшек, и башлык, и русский тулуп на память. Валенки не взял, тащить было тяжело, но унты… Силы воли не хватило отказаться от подобного.

Вот и купированный вагон, носильщик занес вещи, и получил деньги и на чай. Капитан повесил шинель и фуражку на вешалку, и блаженно прилег на спальное место… Глаза сами закрылись…

Он опять видел во сне чудовищ с дубинами, и хрустальные блестящие гробы. Лицо в гробе, и показалось, что губы девушки дрогнули, и открылись черные глаза без зрачков, и он не мог сказать ни слова, и опять дьявольский стук…

Дэн присел, и протер глаза. Стук повторился, и моряк понял, что слышит это уже наяву.

– Кто здесь? – спросил он.

– Проводник. Не могли бы вы потеснится, а то надо человеку срочно в Ленинград.

Дэн задумался, даже встал. Раньше бы послал этого гостя, так, не очень далеко. Но и ему помогли, и проклятье, теперь он стал ценить живых людей по-другому.

– Если один, то без проблем. Но я кричу во сне.

– Ничего, – раздался голос на английском, – поглажу вас по голове, вы и успокоитесь. И да, я одна.

Дэн распахнул дверь, галантно уступая даме дорогу. Девушка мило улыбалась густо накрашенными губами. Пальто Дэн помог снять, как и шляпу. Чемодан тоже помог убрать, а гостья осталась в темном пиджаке и такой же юбке.

– Меня зовут Ирина, Ира. – представилась она, – Еду в Ленинград.

– Рад попутчице. Мое имя Дэн. Ах да, – пытался шутить американец, – вы не шпионка? С шпионками мне запрещено говорить.

– Да что вы! – улыбнулась она, положив пальцы рук с накрашенными ногтями на столик, – я всего лишь журналистка газеты «Комсомольская правда». Пишу статьи, ездила на фронт, даже была на поле боя на Курской дуге.

– Ну и как там было, – и незаметно для капитана, его лицо перекосилось.

Дэн теперь, побывав в адской передряге, мог по – настоящему почувствовать как было солдатам в том бою.

– Адское место, – просто сказала девушка.

Блэк в ответ только кивнул, и снял китель, оставшись в рубашке с галстуком.

– Поужинать не хотите? Вагон ресторан? – предложил галантный офицер.

Закрыли купе, и прошли в середину поезда, и неплохо закусили. Ира уже много смеялась, вернувшись в купе, путешественники продолжили дело коньяком, ну а закончилось всё постелью. Дэн не был ослом, и в случайности не верил, а уж тем более в появление такой красавицы в своём купе. Но плевать ему было теперь на шпионов, тоже ведь люди, как и эта прекрасная женщина, скрасившая ему ночь. И, кошмары больше не снились, только промелькнуло лицо улыбающегося Николаса.

– Я записала адрес, Денис, – и она отдала ему листок бумаги с адресом, написанный красивым мелким почерком, – я в Ленинграде живу, на Васильевском.

– На память возьмите, – улыбнулся Блэк, и отдал серебряный портсигар, купленный в Москве. Правда, в чемодане лежала ещё пара таких же.

Она не стала отнекиваться, лишь поцеловала моряка в шеку, и пошла по коридору вагона, оставив легких шлейф ароматов незнакомых духов.

Дэн улыбнулся, и присев на край дивана, ощупал каблуки ботинок, и его все же передёрнуло. Один каблук был вскрыт, и кассета исчезла. Но другая кассета была на месте, в соседнем каблуке. Видно, девушка решила, что уж в другом каблуке ничего нет.

– Ну чего ты , Дэнис? – сказал он себе, – ведь знал, кто она? Знал. Подумаешь, одна кассета. Зато какая женщина..

Блэк добрался до консула, и вылетел в Стокгольм, оттуда в Рейкьявик, а затем и Вашингтон.

Его встретили у самолета, и двое неразговорчивых парней посадили в отличную машину, и повезли. Правда, непонятно куда, окна автомобиля были занавешены. Они приехали, и Дэн был почти поражён. Собственно, капитан Дэн Блэк никогда не был в Белом Доме.