В маленькой каюте стоял устойчивый кислый запах.

— Ведро выплеснуть религия не позволяет? — ругнулся Руслан.

Третий принц и князь крови смотрел в потолок совершенно пустыми глазами, распластавшись на койке, как медуза.

— Я умираю, — сообщил он. — Ты должен исполнить мое последнее желание…

— Ни хрена себе, — поразился его наглости психолог, — ты меня украл, притащил на это корыто, объявил рабом — а теперь я, выходит, тебе еще что-то должен? За что, позволь узнать? За этот гребаный круиз вокруг материка наполовину в трюме, наполовину на палубе? Туроператор из тебя, парень, еще хуже, чем рабовладелец.

Он помочил в миску платок, обтер лицо и рот мальчишки, а потом и ладони, и кинул тряпку в грязное ведро.

— Пить хочешь?

— Хочу… только не могу. Нутро не принимает.

— Правильно. Если литрами хлебать, да это ваше винище, так никакое нутро не примет, даже железное. Давай-ка чаю. Только чуть-чуть, один глоток. Маленький. Потом, полежишь немного — я тебе еще глоток дам.

Принц, похоже, все это время боролся с гордостью — и одержал победу. Когда совсем кисло стало.

— Помоги мне, чужак. — глядя в сторону, потребовал он, — Я знаю, ты можешь… Вылечи меня! И проси что хочешь — все дам, кроме свободы.

— Заткнись, — посоветовал Руслан, — все равно в таком состоянии ничего умного не скажешь, лучше не позорься.

— Что ты хочешь, чтобы избавить меня от этой муки? — прохрипел принц.

— Да я тебя так избавлю, не вопрос. Но только если ты пьянствовать перестанешь.

Нари помотал головой, туда-сюда мотнулись слипшиеся от пота черные волосы.

— Я пью, потому что мне так легче, — обстоятельно и на диво внятно пояснил он. Видимо, после чая случилось просветление. — Если мне не будет плохо, я не буду пить. Избавь меня от тошноты — я дам обет не прикасаться к вину до самого Небесного Дворца.

Руслан отвернулся, чтобы спрятать ехидную улыбку.

— Ты ведь уже вылечил меня… Десять лет я жил с этим позорным недугом. И лекари и жрецы опустили руки, а ты вылечил меня своей волшебной пуговицей за одну короткую клепсидру, — Нари подтянулся на руках и кое-как сел. Дыхание его было тяжелым и "невкусным".

— Рот прополощи, рядом с тобой мухи на лету дохнут, — посоветовал Руслан.

— Ты полегче. Я все же принц, наследник и твой хозяин. Я могу тебя убить, — сообщил мальчишка.

— И что это меняет? Блевотина принца должна пахнуть розами? Либо ты ошибаешься, либо — не принц. Потому что это — Руслан показал подбородком на ведро, — ни демона не розы. Давай, приходи в себя. Продержишься сутки — вылечу.

— Вылечи сейчас!

— Да пойми ты, дикое дитя средневековья… Гипноз — это не магия. Это просто состояние тела, вроде сна. В котором можно поменять привычные установки. Например, внушить, что качка на тебя не действует.

— Так внуши!

— Не могу, — Руслан смеялся, уже не скрываясь, — не действует гипноз на бухих. И на тех, кто с похмелья, тоже не действует. Трезвым нужно быть — тогда поможет.

— А если я не буду пить до вечера?

— До утра, — сообщил Руслан, поправляя принцу то, что здесь сходило за подушку, — послезавтрашнего.