– Добрый вечер, Яна, – спокойно обратился он к ней, подставляя локоть. – Сегодня я буду тебя сопровождать.

– Спасибо, Марат! Ты мое спасение. Меня трясет от страха.

Она не заметила, как расширились зрачки мужчины, дрогнула мышца на лице. Яна была где-то там, рядом со своим Оркой.

– Пошли? – не глядя на Марата, спросила она, беря его под локоть.

Он только кивнул в ответ.

Вместе они прошли в его кабинет, где Яна сняла пальто, шарф, оставила сумочку. Одета она было в то же платье, в котором они впервые встретились тогда в клубе. Для нее в этом не было ничего значимого, да и попросту отсутствовал другой наряд для подобного места и случая. А для Марата это платье было как, красная тряпка для быка. Но он понимал, что это – только его мысли и мечты. Он глубоко вздохнул, возвращаясь из воспоминаний в сегодняшний вечер.

– Готова? – спросил он, протягивая руку.

Яна набрала воздуха в легкие. Тонкая ткань платья натянулась на груди, давая Марату простор для воображения. Но он тут же отогнал образы ее влажного после бассейна тела и терпеливо ждал ее ответа.

Яна вложила свою узкую ладошку в горячую руку Марата и слегка дернулась, словно обожглась.

– Готова. Идем.

Они вышли из кабинета, направляясь в сторону шума толпы. Марат чувствовал, как дрожат ее пальцы, и слегка сжал их, привлекая к себе внимание. Яна посмотрела на него снизу вверх и одними губами показала «боюсь». Он подхватил ее стиль общения и тоже прошептал «не бойся», качая головой из стороны в сторону.

Наконец, они заняли отведенные им места со стороны Мартина. На стороне соперника Яна различила груды мышц, татуировок, бритых голов и пустых высокомерных взглядов. «Мамочка… Одни упыри… Кита бы на них бросить, прямо в эти… лица».

Нарастающий гвалт предупредил о появлении так называемого рефери.

– Дамы и господа! Рады приветствовать Вас…

Дальше Яна не слушала, она ждала представления соперника Мартина. И дождалась…

– … Бешеный Носорог!

Голограмма засияла красным и появилось изображение, с антропометрическими данными рядом:

«З7 лет

207 см

150 кг»

Яна зажмурила глаза.

– Господи… Марат, скажи, что мне это кажется. Пожалуйста! Мне померещилось? Зрение вдруг упало?

– Тихо. Не паникуй. Эта груда мяса быстро устает. А у Мартина выносливость свыше человеческих сил. Скорость и ловкость на его стороне. Знание таких видов борьбы, которые некоторым просто не подвластны.

– Раз ты все это знаешь, значит, ты такой же?

Она спрашивала, скорее, для того, чтобы отвлечься от ужаса, который вот-вот должен был выйти на ринг.

– Да, – просто ответил Марат.

Рев толпы заставил Яну вздрогнуть и чуть прижаться к мужскому плечу, словно ища защиты.

– Что ж они так орут-то?

– Хлеба и зрелищ – вот все, что им сейчас нужно. За этим сюда приходят и платят любые деньги.

На ринг медленно забирался человек-гора. По мере того, как он выпрямлялся, у Яны все шире открывались глаза. Когда же он полностью «развернулся», она зажмурилась.

– Мамочка, – шептала она, – он огромный, разрисованный весь. Ужас…

– Я выпровожу тебя из зала! – повысил голос Марат.

– Ага, как бы не так!

Янка вздернула нос и сжала кулаки. «Мышонок с цветочком» вернулся.

– Мартин ему устроит! – сказала она, и Марат улыбнулся.

– А теперь приветствуем, дамы и господа…

Свист, топот, вой. «Шабаш какой-то» – подумала Яна, почти оглохнув.

– … Орка!

Светящаяся голограмма отразила уже знакомую картинку с Мартином и информацию о нем:

«32 года

192 см

88 кг»

– Ему же скоро тридцать три, в мае.

– Здесь надо точно указывать, – спокойно ответил Марат и кивнул головой на ринг.

Яна перевела взгляд и увидела его, уже стоящего напротив монстра. Орка сегодня был в темных спортивных трусах, босиком, и только волосы были заплетены в тугую косу и собраны на затылке. Многодневная щетина делала его каким-то незнакомым.

Зрелище было, мягко говоря, завораживающим – Мартин ниже на полголовы и в два раза тоньше. Сердце у Янки упало в пятки.

– Его задача: выстоять хотя бы два раунда, вымотать соперника, нанося точечные удары, – тихо говорил рядом Марат. – Жалить, как оса, и не попадаться под лапу этого носорога.

Но Яна уловила главное, что было важно для нее:

– Выстоять? Хотя бы два раунда? А если нет?

– Этого не может быть, – жестко ответил ей младший брат Мартина.

– Ты же нашел этого монстра! Зачем? Марат?

– По-другому нельзя было. Это важно для развития клуба, его значимости и оценки. “Фараон” это всего лишь местный клуб… И титул «Непобедимого» просто так никому не достается. Всегда много желающих его отобрать. Вот этот гигант – один из них.

Яна отвернулась, сосредоточившись на начавшемся бое.

В этот раз на ринге остался рефери, но от него ничего не зависело.

Ей казалось, что она в аду – так все вокруг визжало, свистело, топало. Ее спасала только фигура краснокожего стройного мужчины на ринге.

За разговором с Маратом и беснующейся толпой она не услышала звук гонга. А бой уже шел.

Громила бросался на Орку с оскаленной физиономией. Несколько раз Мартин не успевал увернуться от его кулаков, и по корпусу уже расцветали малиновые следы. Но и он не отсиживался на задней линии, как советовал ему Марат. Перепрыгивание с одной ноги на другую мешало сосредоточиться сопернику, злило его. Со стороны казалось, что он хочет прихлопнуть Мартина, как зудящего над ухом комара, а потому раздражался все сильнее.

В конце первого раунда здоровяк чуть опустил руки и сделал шаг назад – Мартин оттолкнулся от пола и переворачиваясь через голову, выполнил толчок ногой в грудь соперника. Тот не удержался на ногах и повалился на спину. Но и Мартин отлетел, едва успев сгруппироваться. Прозвучал гонг. Бойцы разошлись по углам. К гостю ринулась его команда, что-то советуя, крича, показывая, как надо… «убить Орку»? Яна не ослышалась? Убить?! Она в ужасе перевела взгляд на Марата.

– Это просто фигура речи. Означает – лишить титула, вынести с ринга, выиграть у него, – спокойно объяснил он, делая вид, что говорит правду.

Но Яна ему не поверила. Она быстро посмотрела на Мартина, который стоял в своем углу один, восстанавливая дыхание. Он даже не морщился от боли, хотя ребра его наверняка пострадали.

– Мартин! – чуть слышно позвала она, не надеясь, что он услышит ее в этом диком шуме.

Но он услышал. Оглянулся, нашел взглядом, улыбнулся одними глазами и… подмигнул. Все… У нее отлегло от сердца. Не нужны были ничьи слова – только его уверенность и хитрая улыбка. Он победит!

Гонг к началу второго раунда оставил всякие сомнения в том, что первый был всего лишь разведкой перед основным зрелищем.

Теперь гигант не бросался на Мартина, теряя силы, он работал на расстоянии. С его длинными руками себя он обезопасил. Мощные удары по корпусу Орки едва смягчались его своевременным смещением чуть в сторону. Но Орка все еще не нападал. Он по-прежнему «жалил» точечно, разукрашивая физиономию противника. Правда, и у самого уже была разбита бровь, и скула наливалась синяком.

Вдруг Носорог с бешеным ревом бросился на Мартина, ужасая своим перекошенным… лицом. Остановить полтора центнера собой, имея почти в два раза меньший вес, это все равно, что подписать свой приговор. Не успевая отскочить, Мартин сел вниз на поперечный шпагат… Зал ахнул! Чтобы не быть растоптанным этим зверем, он лег на левую ногу, подставляя свой правый бок под лапы Бешеного Носорога. Удар по ребрам был такой силы, что казалось, проломлено все. Мартина отбросило в сторону, но и туша здоровяка, споткнувшегося о соперника, полетела по инерции с ринга, сметая свою же команду. Куча-мала из огромных перекачанных тел зацепила и зрителей в зале. Завизжали придавленные женщины, послышался отборный мат от высшего мужского общества.