— Это правда, — усмехнулся я, действительно не обижаясь, — я такой какой есть. Вряд ли изменюсь.

— Да, это правда. Но я же… — опять заминка, — я не могла позволить себе симпатию к такому человеку. Потому уехала в академию. А там опять столкнулась с тобой. Но дело набирало обороты, мне пришлось сотрудничать с тобой.

Ана тяжело вздохнула.

— Так я тебе нравлюсь?

— Не задирай нос.

— А так не скажешь. Ты меня была готова разорвать в клочья.

Девушка уткнулась мне в грудь.

— Защитная реакция.

— Ясно.

Не знаю почему, но мне было не обидно, что Ана считает меня нехорошим парнем. Хотя я никогда не стеснялся того, кем я являюсь. Да, таким уродился. И принимаю себя любым. Но все же последние слова Аны грели мне душу.

— Почему ты у Могола на хорошем счету?

— Я бы не сказал, что на хорошем.

— Да, нет, Георг, он хочет тебя зачем-то заполучить с потрохами. Уж поверь, я знаю.

— По своему опыту? — я улыбнулся, посмотрел на девушку.

Та шлепнула меня по груди.

— На самом дел ты права. Могол хочет заполучить меня. Помнишь я говорил про свое темное прошлое? Так вот, я связался не с теми сущностями. Захотел азарта, адреналина. Меня уломали на кражу безумно дорогой драгоценности. Только не знали, где ее искать. Но был я. Гоблин с ужасно острым чутьем на золото.

— Твой дар?

— Это не дар, Ана. Проклятие. С возвратом он только становился сильнее. Мама откуда-то достала мне особый ликер, который глушил мою способность. Иначе даже от золотой сережки меня мучила страшная мигрень.

— Так вот что ты постоянно пил на вечеринках! — догадка осветила лицо девушки, — а все думали это элитное спиртное богатенького мальчика.

— Пусть уж лучше так, чем вы узнали, что чувствую золото как запах клубники. Опять эти аферисты и уговоры: Георг ты должен помочь.

— Блин, я такая же!

Я улыбнулся.

— Ты другое.

— Правда? — сомнения так и скользили в тоне Ане.

— Возвращаюсь к знакомству с Моголом. Мы украли драгоценность. Но пострадали люди. Не по моей вине. Но все же я был среди виновных. Полог поймал нас. Папа отмазал меня. А парни узнали кару великой Птицы. Могол страшен в своей истиной ипостаси. Ана, он сам суд и палач. А я был свидетелем казни. Это был мне урок, как он сказал. Но потом он узнал про мой дар. Вцепился мертвой хваткой. Только влияние отца и его связи спасли меня. Иначе я был среди тех монстров в команде Могола. Мне бы этого очень не хотелось. Я люблю свободу.

— Жуткая история.

— Но если в финали такой приз, я не против.

Я склонился к Ане. Она поддалась на встречу, целуя в ответ. И все же она не все мне рассказала.

Неужели не доверяет?

Я рассказал ей все свои секреты. Она нет.

Мы опоздали. Спустились в таверну через час. Мне нравится страсть Аны. Она все делает, отдаваясь до капли. Кричит на меня, ищет артефакт и занимается любовью. А ведь это только начало! Надеюсь…

Глупо?

Наивно?

По-детски?

Вот и я себя так чувствую.

Ни разу в жизни не чувствовал себя таким…эм…окрыленным. Легким. Свободным.

Степка странно покосился на нас. Но чем мы занимались было видно у нас по лицу. Ана поправила мне волосы в комнате, сказала, растрепались. И я верил, стоял и кайфовал, как девушка запускает пальцы в золотистые волосы. Может, ну этого змея, этот артефакт, эту академию? Здесь и сейчас лучше. Лучше многого.

Степка с трудом оторвался от нашего слегка взвинченного внешнего вида. Махнул рукой на стол, заставленный едой. И что-то подсказывает мне, что за эту щедрость парня придется платить мне.

— Что-то вы долго. Садитесь, но я уже не обещаю, что еда будет теплой. — Степка вернулся к ложке и принялся черпать что-то подозрительное желтое на вид из глубокой чашки.

Мы с Аной, не поверите, уселись по разные стороны стола. Меня это скорее огорчило. По лицу девушки я не понял, чем она руководствовалась, убегая от меня на другой край деревянного стола. Из всей кучи разношёрстных посетителей друг друга знали только мы втроем. Степка уже итак все понял, что произошло между нами. Она даже не спросил, где я пропадал всю ночь. А зачем? По моему лицу видно все. Я не старался что-то скрывать ни перед знакомыми и уж тем более перед левыми чуваками. А вот поведение Аны меня задело. Глядя на девушку, как она пытается усесться на массивном стуле, я поднял одну бровь домиком. Похлопал по соседнему стулу.

— Сядь сюда. Здесь тебе будет удобно.

Ана замерла. Уставилась на меня ошарашенными глазами. Я усмехнулся. А Степки было до лампочки — желтая жижа была намного интереснее мелодрамы перед его змеиным носом. Ана зря пасовалась.

— К тому же здесь вафли. Не придется тянуться.

У Аны взлетели брови.

— Я не говорила тебе, что сладкоежка…

— Ну это логично: сладкие девушки любят сладкое, — я широко улыбнулся. Это не подкол. Это улыбка означало другое.

Ана в панике метнула взгляд на змея, но тот облизывал ложку и в ответ равнодушно посмотрел на нее. Понял, что ни к чему тратит силы на девушку. Поздно уже. Да и как ему тягаться со мной? С таким остроумным и красивым гоблином! Не думал, что змеи такие сообразительные. Плюсик ему в карму.

Ана помялась, но все же пересела ко мне. Ни мог довольно не улыбнуться. Да и Ана расслабилась рядом со мной. Чего она боится?

— Я узнал все свободные пути полета. Все скорректировал. Можно лететь, — Степка потянулся к зеленой бутылки непонятного цвета напитка, — кстати, Георг, этот цветочный ликер тебе достался бесплатно от барменши. — Он указал большим пальцем себе за спину в сторону бара.

Я выглянул из-за его спины. Там стояла вчерашняя желтокожая дама. Заметив меня, улыбнулась в тридцать два острых клыка. Подмигнула. Рядом фыркнула Ана. Посмотрел на нее. Девушка сидела темнее грозовой тучи.

— Просила передать, она способна помочь тебе с головной болью, — Степка разливал нам по стаканам комплемент от заведения.

— Не сомневаюсь, — пробубнила Ана, засовывая целиком вафлю в рот.

Ни сколько от дикого голода, сколько чтобы замолчать и не сболтнуть лишнего. Уверен на сто процентов. Мне стало весело. Меня регулярно ревнуют девушки друг к другу. Даже те которых я даже не знал, не то чтобы спал с ними. А Ана приревновала меня к даме…эм… далеко не модельно внешности. Это было смешно. Смешно, пока до меня не дошло, что Ане говорил тоже: никогда в жизни не прикоснусь к ней только потому что она нибелунг. А на деле вышло, как вышло. Но она же мне нравится! Это совсем другое дело! Надеюсь, она это понимает?

— А новоиспечённая фанатка нашего красавчика Георга, случайно не подскажет информацию по гостям таверны. Было бы неплохо узнать, останавливалась ли здесь Вида, — этот ядовитый тон девушки мне знаком, как никому другому.

— Если и подскажет то думаю только Георгу, — Степка виновато посмотрел на меня.

— Ну, что, Георг, ублажишь свою фа…

— Не надо, — сказал я, отпивая из стакана на удивление приятный на вкус ликер.

— Что не надо?

Взгляд Аны прожигал мне всю левую сторону лица. Но я был спокоен. Не хотел ругаться с ней, догадываясь почему она так реагирует на сложившуюся ситуацию. Репутация моя. Моя гребанная репутация распутного парня! Но я такой какой есть. А главное — с кем.

Я повернулся, встретившийся с хмурым взглядом Аны.

— Не надо устраивать сцены на пустом месте. Не будь как все остальные. Ты не такая.

— Ты меня не знаешь!

— Ты не такая, — внутри я начинал закипать. Именно из-за всего это я никогда не хотел отношений. Ана там на балконе говорила об одной ночи, не рассчитывая о большем. Второго хотел я. И как бы я не был рад, что возможно ее мнение обо мне изменилось, сейчас она продолжала упрямо смотреть на меня, обвиняя. — Ты не такая, Ана. — Мы сверлили друг друга взглядом, а казалось что вокруг замигал свет, — Поэтому ты.

Ана моргнула.

Раз.

Второй.

Складка между бровей расправилась. Она выглядела слегка растерянной. Все еще погруженная в свои мысли, вернулась к завтраку, не проронив ни слова. Я медленно выдохнул, остужая свой гнев, который скопился во мне за эти напряженные минуты. Мне было неприятно, но почему-то по-прежнему хотел того, чего и ночью. Меня это озадачило.