Чтобы узнать ее решение, Яну нужно было либо кричать, призывая ее подойти к нему, либо вставать и идти самому. Он снова опустил голову на руки, закрыл глаза и, пролежав так несколько секунд, рывком поднялся.

— Ну, и что ты придумала? — спросил Ян, щурясь от солнечных зайчиков, скачущих по воде.

— Хочу, чтобы ты нашел мне работу.

Ян засунул руки в карманы, качнулся на пятках.

— Хорошо оплачиваемую интересную работу, — добавила Кэт. — Это мое желание.

Ян думал, перекатываясь с пяток на носки.

— Какое у тебя образование?

— Экономический колледж. Специальность — экономист. А еще у меня есть квалификация страхового агента и оператора ЭВМ.

— Ну-ну, здесь, куда ни глянь, всем позарез нужны экономисты из Бешенковичей.

Что-то промелькнуло в ее взгляде печальное и тяжелое.

— Если это поможет, после колледжа я два года работала в местной газете. Оператором по компьютерному набору, — добавила Кэт.

— Тексты набирала? — Ян посмотрел на нее с жалостью. — Два года?

— Еще каждое лето я поливала цветы на городских клумбах. Сдавала ягоды и яблоки…

Ян жестом остановил ее.

— Спасибо. Можешь не продолжать.

Кэт выглядела такой несчастной, что ему стало смешно.

— Хорошо. Я найду тебе работу, — как можно серьезнее произнес он.

Но за три дня он так ничего и не придумал.

Не так уж и много его знакомых могли бы устроить «нулевую» девочку на «интересную и хорошо оплачиваемую». Белый мог бы. Но он в свадебном путешествии где-то в Индии. Драгунский в запое. Жора застал Яна со своей дочкой — пусть ей и стукнуло восемнадцать.

А Газо не отвечал на звонки.

Сегодня Ян решил дождаться его. Но этот фокусник сумел превратиться в невидимку: утром Газо так и не объявился, а днем жалюзи в его кабинете опустились.

Ян проторчал в кафе через дорогу до вечера. Там плохо работал кондиционер, плохо пахло и плохо готовили. Едва в кабинете Газо погас свет, Ян, разминая кулаки, взошел на крыльцо. Но ни через пять, ни через пятнадцать минут Газо не появился.

Когда стеклянные двери выпустили Наташу-Милену, Ян преградил ей путь. К тому моменту он уже чувствовал себя вскипевшим чайником, готовым выплюнуть свисток. Секретарша, в отличие от своего босса, этой встречи не ожидала. Она прижала к груди сумочку, словно Ян собирался ее отнять. Красный рот застыл буквой «о».

— Мне нужен Газо, — нависая над ней, потребовал Ян.

— Гаспар Зорапетович… — опустив глаза, начала было Милена, но Ян перебил ее.

— Передай ему, что дело не в долге!

Она стояла перед ним, жалкая, напуганная. И так вдруг муторно стало смотреть на эту использованную принцессу, так мерзко — от попыток подкараулить «друга», с которым давно его связывал только денежный долг — что возникло навязчивое желание вымыть руки.

— А знаешь, — Ян достал сигарету из пачки, чиркнул зажигалкой, — лучше передай ему — пусть катится к черту, — он прикурил. — Свободна.

Милена, все еще прижимая сумочку, обошла его и засеменила вниз по ступенькам.

* * *

В ее семье было не принято сидеть, сложа руки. Если смотришь телевизор — штопаешь дырку на колготах. Если болтаешь по телефону — нарезаешь колбасу для «Оливье». За две недели, которые прошли с начала игры, Катя уже выла со скуки. Дома у Яна не то, что готовить — к своей кухне хозяин относился особенно щепетильно — не было возможности даже смотреть телевизор или болтать по телефону. Телевизор отсутствовал. А долго разговаривать по мобильному — слишком дорогое удовольствие. Поэтому Катя гуляла. Шла к железной дороге, а дальше — по шпалам, в центр города. За два часа она добредала до вокзала.

Теперь этот дворец из стекла и бетона не пугал ее, не казался громадиной. Толпа не засасывала, как океан, а журчала ручьем. Катя привыкала к городу, город привыкал к ней.

Жуя сочное яблоко, она шла по проспекту, разглядывала витрины и вывески, читала рекламные плакаты, заходила в магазинчики. Благодаря выигрышу в казино, у нее появились деньги. Часть из них Катя отослала маме. Оставшуюся сумму разделила на три стопки: «неприкосновенный запас», «на будущее», «можно потратить». Она уже купила спортивный рюкзак и пестрый шелковый шарфик, который освежал мрачный цвет плаща, и теперь размышляла, как еще распорядиться деньгами из третьей стопки. Но ее фантазии прервал божественный запах картофеля фри. Она ни разу в жизни не была в «МакДоналдсе».

В переполненном зале Катя чувствовала себя неуверенно. Кто-то толкнул ее локтем, кто-то встал впереди нее. Но она дождалась своей очереди, сделала заказ и села за столик у окна. Макая картофельные стручки в кетчуп и улыбаясь самой себе, она наблюдала за скользящими в окне, у ее ног, иномарками. Когда машины тормозили на светофоре, Катя рассматривала людей в салонах. Мало кто из них просто сидел, почти каждый был чем-то занят. Мужчины разговаривали по телефону, «ловили» волну приемника, курили, выставив локоть в окно. Женщины смотрели в зеркальце, спрятанное в козырьке, копались в сумочках, играли с детьми, утопающими в авто-креслах на задних сидениях. Кате нравилась эта возня: здесь, с высоты столика в «МакДоналдсе», суматоха казалась упорядоченным хаосом. А если есть законы, которые им движут, значит, его можно понять.

Ее взгляд упал на окна ресторана через дорогу, и Катя перестала жевать чизбургер. Там, за стеклом, за столиками с белыми ажурными скатертями, сидели леди и джентльмены. У них были красивые прически, прямые спины и, наверняка, белозубые улыбки. Наверняка, они оставляли на столе крупные купюры и уходили, не дожидаясь сдачи. А если вдруг засиживались допоздна, вышколенные официанты зажигали свечи на их столах.

Женщина, заговорившая с Яном в казино, — Катя могла поспорить, на что угодно — ужинала в подобном месте.

Чизбургер вдруг потерял вкус.

С трудом затолкав в себя обед, Катя собрала в новенький рюкзак неиспользованные салфетки. Дорога домой показалась длинной и тоскливой, наполненной обрывками мыслей, которые Катя не формулировала до конца, чтобы окончательно не испортить себе настроение.

Когда она подошла к парку, уже опустились сумерки и зажглись огни. Катя брела, потягивая через трубочку теплую колу. До подъезда оставалось рукой подать.

Она не сразу поняла, что мимо нее прошел Ян. Узнала его по рыжей гриве — других людей с такими волосами Катя еще не встречала. Окликнула. Он обернулся.

— Чего шастаешь по ночам? Это нехороший район, — вместо приветствия заявил Ян.

Катя поникла, как сдувшийся шарик. Села на скамейку. Ян сел рядом, нашарил в кармане куртки сигареты. Закурил, прикрывая пламя ладонью от легкого ветра.

Сидели молча. Ян курил, Катя смотрела на листья кленов и каштанов. Кое-где уже проклевывались колючие зеленые плоды.

— Значит, ты экономист, — первым заговорил Ян. — То есть с цифрами у тебя в порядке.

— Более чем! — загорелась Катя. — Я очень быстро считаю в уме!

— Двадцать три умножить на тринадцать.

— Двести девяноста девять.

Ян считал на пару секунд дольше.

— Хм… — он кивнул и выпустил струйку дыма. — Покажи ладони.

Она показала.

— Тыльной стороной.

Перевернула.

— Так… Руки красивые, пальцы длинные, шрамов нет. Устрою тебя в казино крупье. Внешность подходящая. Возраст тоже. Жаль, что иностранных языков не знаешь… Ты же не знаешь?

Катя опустила глаза.

— И вот эти опускания глаз… Прекращай, ясно? А теперь пойдем, покормлю тебя, чудик.

Чудик…

Катя подняла воротник, чтобы спрятать новенький шарфик.

— И не ходи здесь одна в темноте. А то некому будет выполнять мои желания.

* * *

Если подумать, то это было единственное место, где Ян не любил бывать. Сюда он попал лишь однажды, шесть лет назад, когда его постоянная удача привлекла внимание Султана — владельца сети казино, в одном из которых Яну так везло. В тот раз Ян поклялся, что ему нужен лишь символичный выигрыш, зато обязался временами приводить гостей, которые с лихвой компенсируют его удачу своей неудачей. Знакомые Яна проигрывали крупно. Он же еще получал процент от скупщика, к которому отправлял «нуждающихся»: не так-то просто случайному человеку быстро найти того, кто купит его машину здесь и сейчас, ночью. Тогда встреча с Султаном прошла нормально. Но все равно остался осадок — словно вкус железа на губах.