– Костик, кто это с тобой сотворил? Тебя не узнать, ты задолжал и решил сменить внешность? В таком случае, хочу тебе сказать, что типаж ты выбрал так себе, – Ясич на время оторвался от вычерчивания клювом линий на дрожащем листе бумаге, с которого он силился прочитать очередные каракули одного из своих политических обозревателей, и поднял к Константину своё осунувшееся лицо цвета марсианского заката.

– И вам быть всегда таким же красивым, Генрих Альбертович, – пробурчал сражающийся с подступающей тошнотой и пульсацией похмельной боли Костя Нечаев.

– Ну и чего ты пришёл? На опохмел просить? Или работа нужна? После того, что ты мне насочинял в прошлый раз, ты серьёзно решил, что у нас ещё могут быть какие-то дела?

– Может, есть что-то? Мне правда нужна работа, вы меня знаете, в этот раз ошибок не будет, – Костя пытался звучать как можно серьёзнее и убедительнее, но получалось всё равно нытьё опустившегося алкаша, в этот момент он себя просто ненавидел, разом ощутив вонь своего немытого уже неизвестно сколько времени тела и едва справившись с подступившей тошнотой.

Генрих Ясич буравил его своим хитрым взглядом сквозь грязные линзы толстых очков:

– Ты, Костик, правильно зашёл. Кто тебе ещё поможет, кроме старого Генриха? Закрой дверь и садись, – он отложил в сторону лист бумаги, который ранее с интересом изучал и начал рыться в верхнем ящике своего стола.

Из ящика стола появился пухлый конверт, из которого, ничуть не смущаясь присутствия посетителя, шеф-редактор газеты «Истина» вынул пачку наличности, деловито пересчитал и вложил обратно примерно десятую часть, убрав остальное в тот же ящик.

– На, ознакомься, это как раз твой профиль – надо копать много и интенсивно, вынуть всё. Как тогда не будет, потому что твой клиент – белая ворона, ни с кем из уважаемых людей дружбу не водит. Надоел уже всем, а тут один кандидат про него вспомнил и решил на его горбу в горадминистрацию въехать. В общем, работать будешь по директору карданного завода Речному Л.В., старик уже одной ногой в могиле, но всё никак не решится сделать последний шаг. Надо понять – сколько у него денег, откуда и куда он их девает. Времени – месяц, всю начальную информацию и наводки найдёшь в конверте – действуй. И приведи себя в порядок, прежде чем идти людей вопросами мучить, – Ясич резко потерял интерес к Константину и вернулся к разглядыванию черновиков.

«Старый жлоб, выгреб себе на карман всю наличку, а мне за тридцатник голыми руками в говно лезть», – Костя уныло плёлся обратно домой, утешая себя, что хоть будет чем полирнуть нутро, да поесть по-человечески.

По пути зашёл в магазин, вернул синяку Петровичу, что в любую погоду оттирался на ступеньках в ожидании своих корешей, сто рублей долга, купил три бутылки хорошего пива и кусок сала с хлебом (деньги надо экономить, кто знает, дадут ли ещё?). Дома трясущимися руками полез в щиток – времени ждать визита электрика не было, а компьютер нужен был ему уже сегодня. Косте повезло, ленивый электрик просто снял провод с клеммы, а не откусил ввод под корень, так что уже через пять минут стараний свет вернулся в лампочки и розетки его квартиры. Остаток дня и часть ночи Костя посвятил изучению открытых данных по Речному, его предприятию и всем упоминаниям в СМИ. В конверте было мало интересного – цифры налоговых отчислений карданного завода за позапрошлый год, численность сотрудников, счета за электроэнергию, список юрлиц, арендующих площади на территории завода. Костя пока не знал, как ему поможет эта информация и сосредоточился на заочном знакомстве с Речным.

Два автомобиля ГАЗ-66 продирались сквозь раскисший подлесок. Эти машины были созданы для того, чтобы перемещаться по любым ландшафтам бескрайней страны, а за рулём сидели опытные водители, так что в раскачивающихся на кочках кунгах царила спокойная атмосфера. В каждой машине ехало по пятнадцать работников иркутского карданного завода в охотничьем камуфляже и с винтовками. По бумагам выходило, что руководство завода вместе с передовиками производства выехало на недельку поохотиться в глуши. Маршрут был хорошо известен, сюда часто ездили машины логистической компании «Гермес Лоджистикс», чья база находилась на территории всё того же завода. Предприятию Второго Контура поставляли в ограниченных количествах медикаменты, электронные компоненты, деликатесные продукты питания, ткани и другие товары, которыми оно само себя обеспечить не могло. Протокол взаимодействия был строгим – караван машин с товаром приходил в отстойник, где водители пересаживались на пустые машины с теми же номерными знаками и отправлялись обратно. Приёмку товара люди Речного не видели, в прямой контакт с обитателями объекта не вступали. На этот раз обстоятельства вынудили нарушить протокол.

Машины вышли на опушку леса и встали. Минут через десять из тени вышел мужчина – в плащ-палатке, без оружия, в болотных сапогах и с густой седой бородой он походил на грибника или охотника. Встав на краю поляны, он выжидающе смотрел на прибывший транспорт. Из головной машины вылез гладко выбритый человек в старой камуфляжной куртке и вязаной шапочке на голове. Подойдя к незнакомцу, он представился:

– Майор Васнецов, сопровождаю полковника Речного, нас тридцать человек, с оружием, – сообщил он бородачу, не проявившему к его словам никакого интереса.

– Я знаю, кто вы, но я не знаю чего вам нужно. Есть правила, вам они хорошо известны. Все наши контакты строго нормированы, и тому есть рациональные причины, – спокойно сказал встречающий.

– Мы действуем согласно особому протоколу, у полковника Речного есть необходимые бумаги и допуск на объект для таких особых случаев. Может, мы всё же проедем внутрь, или так и будем тут отсвечивать? – майор начинал терять терпение, в его голове промелькнули варианты расположения засады, а глаза сами нашли удобные для обороны места в окружающем пейзаже.

– Следуйте за мной, – проводник высоко поднял руку с выставленными вверх двумя пальцами, и где-то в кустах другие пальцы переместились со спусковых крючков на скобы.

Васнецов шёл за дозорным комплекса Горный-3, позади малым ходом двигались «шестьдесят шестые». Через несколько километров, прямо посреди леса, тропа резко ушла под землю, упёршись в металлические ворота посреди бетонной стены. Ворота, как и ожидалось, производили впечатление давно заброшенного объекта – покрытые ржавчиной, с загнутым краем, они, тем не менее, раскрылись почти бесшумно. Долгий петляющий спуск завершился гермодверью, способной выдержать ядерную детонацию стандартного боеприпаса вероятного противника, упади он не ближе полукилометра от входа.

Проводник дал сигнал остановиться. Массивные створки скользнули в стороны. Из проёма разлился яркий, слепящий белый свет, в котором проворно двигались крупные фигуры. Белый сменился щадящим фиолетовым, и прибывшая делегация, разинув рты и позабыв про выучку и хладнокровие, уставилась на матовые чёрные корпуса двух метровых, а то и выше, гуманоидных роботов, молчаливо стоявших кольцом вокруг автоколонны. На руки каждого было навешано тяжёлое вооружение: 30-миллиметровая скорострельная пушка под правой, с боекомплектом из осколочно-фугасных и бронебойно-зажигательных снарядов, и ствол пулемёта 12.7мм на левой. Анатомия роботов полностью повторяла анатомию человека, руки заканчивались кистями с пятью пальцами, внутри массивного броневорота располагалась подвижная голова. На бронированной груди каждого белой краской через трафарет были выведены цифры «30-30».

В тоннеле продолжалась яростная схватка. Вспышки выстрелов непрерывно озаряли своды пещеры, рокот шквального огня в замкнутых пространствах сливался в громыхающую кашу звуков, повсюду валялись истерзанные тела.

<<СТАТУС: Веду бой>>

<<КОНТАКТЫ: 28 единиц живой силы>>