Я дрогнула. Написала ему сама. Что выхожу на работу. Маленький шажок навстречу, о котором говорила Варежка. А потом был тот разговор, после которого я почувствовала себя так, словно искупалась в деревенском сортире. Особо грязном и вонючем, нечищенном лет двадцать. И все равно в первый момент не удержалась от счастливой улыбки, когда пришла на работу и увидела его. Так соскучилась за неделю. Но тут же вспомнила все… И что, надолго хватило меня? На четыре дня. А потом снова ревела в подушку. И каждое утро, заезжая на стоянку, искала взглядом черную уродину Тахо. И сегодня — ведь могла притормозить, когда увидела, не догонять его. Сама заговорила об Аркадии, и сочувствие сорвало последний стоп-кран.

Я спускалась, не видя лестницы за навернувшимися слезами. Как только не грохнулась? Вошла в отдел, включила свет.

Кофе, говорите? Ну что ж, кофе мне сейчас не повредит. Двойной, нет, тройной крепости.

Кофеварка стояла у нас в спейсе на подоконнике. Налила кружку, отпила глоток, глядя на свое отражение в стекле. И услышала, как кто-то вошел.

— Надя…

Нет!!! Только не это! Доигралась, сирена долбанная?

— Уходи, — сказала я, не оборачиваясь.

Вместо этого он подошел, положил руки на плечи. Я поставила кружку, вывернулась.

— Хорошо, тогда я уйду.

Пошла к двери, но он поймал меня за руку, прижал к стеклянной перегородке. Губы обожгло поцелуем. Когда-то таким желанным, а теперь — отвратительным. Потому что не его поцелуев я хотела и ждала. Совсем не его.

— Я люблю тебя, Надя!

Упершись ладонями ему в грудь, я подняла глаза и… увидела в прямоугольнике открытой двери Дениса. И замерла от ужаса. Андрей, поняв это превратно, еще крепче обнял меня. Денис повернулся и исчез. Словно растворился в полумраке коридора.

— Отпусти! — я хотела крикнуть, но из горла вырвалось какое-то сдавленное шипение.

— Нет, Надя, — он так стиснул мои плечи, что я все-таки вскрикнула, и хватка чуть ослабла. — Прости. Пожалуйста, Надя! Я не могу без тебя!

— А я — могу. Очень даже могу. Андрей, я не люблю тебя. Все прошло. Давно прошло. Сколько раз мне повторять? Оставь меня в покое!

— Надя, послушай! Я уйду от Иры. Завтра же. Хоть прямо сейчас. Одно твое слово!

— Нет! Если бы это случилось три года назад, я была бы счастлива. Хотя нет. Тогда — может быть, а сейчас — уже вряд ли была бы. Так что хорошо, что ты от нее не ушел. Оставайся с ней. Можешь найти кого-нибудь еще — она все вытерпит. Она мне сама сказала.

— Что?! — Андрей отпустил меня и отшатнулся. — Ты с ней разговаривала?

— Не я с ней. Она со мной.

— Ах, простите… — со змеиной улыбочкой в спейс просочилась Алиса. — Я вам не буду мешать. Только сумочку возьму и уйду. Меня там Денис… Аркадьевич ждет. В машине.

Мне словно под дых врезали, перед глазами заплясали огненные круги. Цокая каблуками, она прошла к своему столу, взяла сумку, сняла с вешалки куртку. Снова улыбнулась, как кошка в предвкушении сметаны, и грациозно выскользнула в коридор.

— Если еще раз ко мне подойдешь, крупно пожалеешь, — в эту пустую, по сути, угрозу я выплеснула столько ярости, что Андрей невольно отодвинулся, позволив мне пройти. Схватив сумку и плащ, я вылетела в коридор. Алиса стояла у лифта, пришлось повернуть к другой лестнице.

Под музыку, доносившуюся из буфета, я буквально скатилась вниз и побежала по коридору к выходу. Вряд ли соображая, что делаю. Вернее, что хочу сделать. Но представляя, что может быть, если они уйдут вдвоем. Потому что видела, как эта маленькая сучка весь вечер клеилась к Денису, как потащила его танцевать и прилипла к нему. И после того как я снова оттолкнула его, после того, что он увидел… вряд ли будет сильно сопротивляться.

К счастью, на выход турникеты работали без пропуска. Я толкнула вертушку, выскочила на крыльцо — и увидела их на полпути к стоянке. Вдвоем. Рядом. Да что там рядом — она повисла на его руке, почти прижавшись боком.

Я открыла было рот — и закрыла.

С ума сошла, Надя? Хотела его позвать? Наверно, чтобы сказать классическое «это не то, что вы подумали»? Под насмешливым взглядом этой стервы? А не ты ли совсем недавно сбежала от него, разве что туфли не теряя, как Золушка? Не хотела, значит, быть его любовницей? Так какого рожна тогда? Пусть идет и трахает кого хочет. Тебе-то что? Все равно ведь от этой малолетней шлюхи пойдет домой к жене.

— Нет… — простонала я, закрыв глаза и прижавшись затылком к холодной стене. И почувствовала, как тяжело легла на плечо чья-то рука.

Наверно, еще ни разу за последние восемнадцать лет мне не хотелось курить так сильно. Как будто сознание пыталось вытеснить все, что произошло, и сосредоточилось на другом раздражителе, точнее, воспоминаниях о нем. На иллюзии того, что это помогло бы хоть немного успокоиться.

Пальцы достают из пачки сигарету. Привычный терпкий вкус на губах. Огонек зажигалки. Запах дыма. Затяжка. Теплая волна. «Хорошо…»

Ни хрена не хорошо.

Торопливый стук каблуков за спиной.

— Вот и я.

Споткнулась, чуть не упала.

Твою мать, задолбала уже ваша падучая болезнь. Сколько можно? Даже если на этот раз не специально — все равно задолбала.

— Ой, я, кажется, ногу растянула, — жалобным тоном. — Можно я вас под руку возьму?

Вцепилась, как пиявка. Идет, хромает.

— Стой здесь, сейчас подъеду.

Забралась на пассажирское сиденье, щелкнула замком ремня. Засмеялась в ладошку.

— Да, неловко вышло.

Повернулся, поднял вопросительно брови.

Неловко? Правда?

— Зашла сейчас за сумкой в отдел, а там… такая сценка. Прямо кино для взрослых. Наденька наша с Лисицыным. Хоть бы дверь закрыли, что ли.

Я узнал что-то новое? Нет. Но наступает такой момент, когда количество информации переходит в качество восприятия. Иногда плавно. А иногда — словно лампочка перегорает. Вот именно сейчас она и перегорела. И уже плевать, что там было на самом деле. Жесткое порно, поцелуи или беседа на пионерском расстоянии о последних финансовых показателях. На все плевать. Гори все огнем, е…сь все конем.

Алиса истолковала мое молчание по-своему:

— А вы не знали? Да они уже года три зажигают. Трахаются, как кролики. И ей плевать, что у него жена и ребенок. Сама говорила. И с Калининым наверняка спит по старой дружбе. Шлюха и есть.

Шлюха? Ну, допустим. А ты-то кто?

— Тебе на какую ветку?

— А-а-а… Да на любую. Как тебе удобнее подъехать.

Вот так, да? Ну что ж, у матросов нет вопросов.

Остановился у метро, даже не сомневаясь, что будет дальше. И не ошибся.

Отстегнула ремень, повернулась в мою сторону, посмотрела исподлобья. Рука вкрадчиво скользнула мне под пиджак, расстегнула пуговицу на рубашке, устроилась на груди, поглаживая сосок. Притянув к себе, я впился в ее губы — грубо, жестко, зло. И вспыхнувшее остро желание было таким же — злым и грубым. Совсем не таким, как недавно, когда обнимал в танце Надю.

Оттолкнув Алису, я резко перевел рычаг на драйв. Вырулил от поребрика, едва не задев проезжавшую мимо машину.

— Куда… мы? — пискнула она испуганно.

— Ко мне домой. Ты же этого добивалась весь вечер, нет?

— А-а-а… твоя жена?

— Нет у меня никакой жены. Сделай одолжение, замолчи.

Заткнулась, даже отодвинулась подальше. Но глаза блеснули довольно. И змеиная улыбочка Джоконды наползла.

— Давай уточним сразу, — не глядя на нее, сказал я, остановившись на светофоре. — Если рассчитываешь на какие-то отношения, лучше отвезу тебя обратно к метро. Хочешь перепихнуться — пожалуйста. Но не более того.

Она молчала. Слегка скосив взгляд, заметил снисходительную ухмылочку.

«Да-да, говори, придурок. Куда ты денешься от меня — молодой и прекрасной».

Да-да, сопля, мечтай.

Подумалось вдруг, что за всю жизнь я не добивался ни одной женщины. Не уговаривал, не тащил в постель. Сами предлагались. И только двум из них я сам с радостью пошел навстречу. Остальные были… всего лишь дырками для слива. В любом смысле. И в переносном, и в самом грубом физическом.