– Куклачев со своим цирком отдыхает, – прошептал ошарашенный Демьян, – вы обманщик.

– Я попрошу вас оставаться благородным человеком, и не говорит оскорбительные для меня слова.

Марселон сжал плотно губы и, сложив руки на груди, всем своим видом дал понять, что правда на его стороне.

За окном зачинался рассвет.

– Черт с вами, – сдался Демьян, – только заберите своего кота и дайте мне возможность хоть немного отдохнуть.

Он расплатился с трактирщиком и, приладив обратно дверь, рухнул на кровать. Но не тут-то было. Проваливаясь в сон, как в яму Демьян ощутил сначала один болезненный укол, потом другой, а через минуту живот и спина буквально горели пламенем. Он, матерясь, на чем свет стоит и едва не плача от злости, снова вскочил, расчесывая ногтями кожу. Демьян скинул камзол, задрал рубаху и осветил свечой живот. Кожа была покрыта маленькими, медленно ползающими красными точками.

Он завопил.

Через минуту ворвался Марселон.

– Да что с вами такое? – раздраженно спросил он, – Из-за вас, замечу сеньор Демьян, не спит весь постоялый двор.

– Посмотрите Марселон! Что это?

Тот подошел к нему и поднес свечу.

– Это просто клопы, – спокойно сказал он, – сейчас они напьются крови и сами спокойно уйдут по своим делам. Но если вы хотите ускорить этот процесс то, пожалуйста.

Он поднес к животу Демьяна свечу и, быстро опаляя его словно курицу, с треском сжег клопов на поверхности кожи. Запахло палеными волосами и чем-то еще очень мерзким и противным.

– Порядок сеньор, – удовлетворенно хмыкнул он, – теперь они вас не побеспокоят.

– Ну, нет! Не порядок! – топнул ногой Демьян, – идите вы к черту, любезный Марселон, и пусть туда же идут ваш мошенник кот, ваш трактир и весь ваш постоялый двор.

Демьян собрал вещи и, проклиная на все лады трактир, вышел наружу. На постоялом дворе стоял предрассветный туман. Утренняя прохлада вызывал озноб, от которого тело покрывалось гусиной кожей.

– Капец дубяк, – Демьян, запахнув плотнее камзол, трусцой пробежал к телеге, под которой спал Жак.

Он залез под телегу и, устраиваясь на охапке мягкого и душистого сена, стащил рогожу с крестьянина.

– Господи как хорошо-то, – потянулся он.

Рядом раздался рядом послышался смачный зевок. Жак вылез из-под телеги. Он встал, потянулся как следует, прочитал короткую утреннюю молитву. Совершенно непринужденно помочился рядом с телегой и сказал.

– Сеньор, пора подниматься утро. Я запрягу лошадь и можно отправляться.

Оставшаяся дорога до замка Гийом стала для Демьяна настоящей пыткой. Но он, не спавший всю ночь, все же захотел взбодриться, поэтому шагал за телегой, ежась от утренней прохлады. Его очень сильно беспокоил ворох серьезных проблем, которые неожиданно образовались в его жизни.

«Хотя когда было по-другому?», – грустно подумал он.

Демьян, топая за телегой, оказался как бы наедине с самим собой, а это лучшие условия, чтобы обдумать сложившееся непростое положение. Нужно что-то срочно решать с Семой Молотком, которого придется тащить сюда – нет другого выхода. А если тащить сюда, то необходимо действовать решительно и беспощадно, совсем не так, как он привык себя вести с ним. Демьян вздрогнул от мысли, что ему придется вступить с бандитом в опасную смертельную игру, из которой ему нужно выйти победителем, что весьма не просто. В этой схватке кто-то из них погибнет. У него мурашки пробежали по спине от этой мысли. Ему очень хотелось сделать это чужими руками, «дистанционно», чтобы не пострадать самому. Демьян снова вернулся к замыслу попросить помощи у Гастона.

«А что еще остается делать? Ведь этот упырь Молоток убьет нас с Бруно обоих. Нет в этом, теперь уже никаких сомнений. Я проигнорировал его приказ принести в жертву своего друга и теперь пощады мне не будет. Я же не справлюсь с ним. Он раздавит меня, как таракана, одним ударом».

Демьян вздохнул. Но как объяснить Гастону появление Семы Молотка? Ведь бандит не просто парижский обыватель или «путешественник из Московии».

«Черт возьми, что делать?», – и он снова отложил решение проблемы Семы Молотка, рассчитывая найти более изящный выход, сто стопроцентным результатом и переключился на другие проблемы.

«Надо что-то решать с главой цеха аптекарей и контрабандой раритетов средневековья, потому что такую промашку, какую я допустил с двумя флоринами Эдварда III, больше допускать нельзя, иначе рухнет все предприятие и можно угодить в еще более сложную ситуацию. Еще этот идиот Бруно со своей дочкой пекаря… Потащил ее в современность. Зачем, спрашивается? А что будет, если она разболтает об их тайне?».

Но через некоторое время усталость взяла свое и его походка, стала напоминать походку в конец оглодавшего зомби, когда монстр идет в раскачку, едва переставляя свои ноги и вот-вот упадет. Наконец, когда его ноги сами собой переплелись от усталости, он упал. Крестьянин пожалел его, почесывая озабочено затылок, предложил ему забраться на телегу.

– Сеньор я не вижу причин, для того чтобы истязать себя так. Да и обувь ваша уже совсем мокрая от травяных слез. Полезайте на повозку, – предложил он.

Демьян, собравшись с силами, влез на телегу и рухнул на небольшую охапку сена. Но уснуть несмотря на усталость неполучилось. Старая крестьянская телега не имела рессор, поэтому тряслась на всех ухабах и кочках, словно старый пьяница с похмелья.

«Господи, за что?!», – подумал Демьян.

Стоило ему чуть задремать, как обязательно колесо наскакивало то на камень, то на ухаб, то проваливалось в яму или наезжало на толстый корень дерева. Через некоторое время все сложившиеся обстоятельства привели его в какое-то одурманенное состояние, голова напрочь отказывалась адекватно соображать. Он даже потерял счет времени, ему казалось, что он и не спал вовсе, поэтому удивленно сел в телеге, когда крестьянин остановил ее и сказал.

– Ну, вот сеньор, здесь наши с вами дороги расходятся. Мой путь лежит в другую сторону, в Ле Монтье, а вам… Ступайте вот по этой дороге. У трактира «Старый Галеон» поверните направо и еще до заката доберетесь до замка. А если хотите вдвое сократить путь, то можете пойти по этой тропе прямиком через лес. Дойдете до небольшой деревни Фур Байон и там уже увидите свой замок.

– А что это за тропа?

– Я сам по ней никогда не ходил, – пожал плечами крестьянин, – но мой свояк, Жан Косой, добрый каменщик, я вам скажу, бывал в этих местах. Он как раз имел честь наниматься в хозяйство нынешнего кардинала, да хранит Господь его от всяческих бед и несчастий, для перестройки части подворья. Так он пока здесь работал, нашел себе жену вот из той деревни, что я вам говорил. Хорошая жена, я вам доложу, родила ему восьмерых здоровых детей. Из них шесть парней и две дочери, – он растопырил пальцы, – все как один…

– А что, разбойнички здесь шалят? – перебил его Демьян, с сомнением поглядывая в чащу леса.

– Господь с вами! Здесь места тихие, отмеченные Богом. Кто же будет душегубствовать рядом с домом Божьим?

– Ну и замечательно.

Демьян поблагодарил крестьянина, расплатился с ним и задумался. Идти по дороге делая большой крюк или по тропе напрямки через лес?

«Ну, если верить этому олуху, лес безопасный. Да и какие на хрен в Европе могут быть леса!» – усмехнулся он и смело зашагал по тропе.

– Так стоп! – сказал сам себе вслух Демьян и остановился, – это сейчас леса во Франции больше похожи на парки, а тогда это были настоящие дикие леса.

Демьян еще немного постоял и махнул рукой.

– Так все, хорош! Пойду через лес! Топать вокруг, просто сил нет. Тем более, крестьянин сказал, что здесь все норм.

Он на всякий случай пощупал баллончик с перцовым газом в кармане камзола и углубился по тропе в лес. Тропа оказалась достаточно нахоженной, видно, что ей часто пользуются, поэтому Демьян успокоился настолько, что стал насвистывать под нос какую-то мелодию, продолжая свой путь. Через некоторое время он вышел на залитую солнцем поляну. Безветрие. Трава приятно зеленилась в лучах. Где-то сверху беззаботно чирикали птицы, жужжа, проносились мимо жуки и мухи, стрекотали кузнечики.