Парацельс в очередной раз влил в себя хорошую порцию вина.

– Сие есть кишки, но они необходимы не только для получения дерьма и производства дурно пахнущих ветров, что мы испускаем после обильной еды, – он чуть приподнялся над креслом и издал характерный громкий звук, – я сим способом отгоняю дьявола от себя…, – пояснил Парацельс, – но вернемся к предмету изучения. У кишок есть предназначение, что пища принятая нами по мере продвижения в нем постепенно превращается в дерьмо. Как я уже утверждал ранее, тело человеческое состоит из всяких природных элементов тех же самых ртути, серы, железа, сурьмы, солей и других элементов.

«Бухло!», – отчаянно подумал Демьян.

Он увидел стоящего у стены распорядителя и замахал ему руками. Мужчина в балахоне подошел. Демьян быстро взглянул ему в лицо, и вдруг поймал себя на мысли что оно ему, хоть и смутно, но знакомо. Кто это? Но думать об этом, в данный момент он не стал, иначе рисковал оказаться под лавкой в ногах у остальных. А если брать в расчет всеобщее возбуждение «вурдалаков», как окрестил всех присутствующих людей Демьян, он мог запросто оказаться на столе рядом с несчастным Тилем. И его без всяких церемоний могли также пустить в дар Великому Знанию и алчущей человеческих жертв вечно голодной девке Науке. Чего он сам очень не хотел.

– Выпить есть? – без всяких пояснений спросил он.

Распорядитель понимающе кивнул и через пару минут принес большой медный кувшин, вложил его в трясущиеся руки Демьяна. Тот запрокинул кувшин, жадно глотая и проливая на себя двумя тонкими струйками по бокам, выпил половину емкости крепкого вина. Вскоре полегчало настолько, что Демьян слегка покачиваясь из стороны в сторону, забыл про тошноту и с интересом подключился к общей научной работе.

– В кишках идет интересная работа, – бухой Парацельс невпопад тыкал тонкой указкой в вытащенный наружу кишечник Тиля, который на вытянутых руках держал Оле Ворм, – пища, также состоящая из всяких элементов, что и тело человека, распадается на эти элементы и замещает необходимые в теле человека. Если допустим, в организме не хватает ртути, то организм получает ртуть из еды. Возникает философский вопрос. Мы знаем, что ртуть вещество крайне ядовитое. Может ли человек безопасно употребить то небольшое количество ртути без нанесения себе вреда. Я утверждаю, да! Всё есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным.

– Ахренеть! Ты сейчас всех еще ртутью и серой накорми! И сурьмы на булку намажь, – крикнул опьяневший Демьян.

– Чего? – спросил удивленный Парацельс.

– Я хочу сказать, что функции кишечника намного сложнее, чем просто замещение каких-то веществ. Там идет расщепление продуктов питания на белки, углеводы, минералы, витамины, сахара и усвоение их организмом. Затем питательные вещества поступают в организм. И не надо жрать ртуть и серу. Если они и нужны организму, то в таких микроскопических количествах, – Демьян попытался продемонстрировать это, соединив два пальца, – что их даже не рассмотреть человеческим глазом.

Парацельс выпрямился в кресле. Его лицо приняло сосредоточенный вид. В наступившей тишине, кто-то восхищенно прошептал.

– Будет диспут!

– И кстати! – воскликнул Демьян, – Секундочку! – он взял кувшин, допил остатки вина, – вот ваши все эти увлечения клизмами. А ведь это дело дурное для всех жоп, что вы мучаете! Вы вымываете из кишечника полезные микроорганизмы, бактерии всякие!

– Что есть бактерии и что есть микроорганизмы? – Парацельс еще не до конца пришел в себя, но уже понял – этот выскочка бросил ему вызов.

«Вот черт!», – подумал Демьян, – «как же объяснить этому дураку?».

– Ну, это типа такие очень маленькие животные, которые даже нельзя увидеть невооруженным взглядом. Они помогают усвоить пищу. Ну, что-то вроде того, поедают ее и тем самым разлагают ее на составные части, конечно же, этому способствует еще и щелочная среда самого кишечника. А потом питательные вещества всасываются кишечником и…, – Демьян понял, что его знаний по биологии не хватает, – и разносятся дальше кровотоком по всему организму, – неуверенно добавил он.

Парацельс заулыбался и весело откинулся на спинку кресла. Неуверенность Демьяна не ускользнула от его внимания.

– Вы, хотите сказать, уважаемый колле-е-е-га, – язвительно сказало он, – что в кишечнике живут животные?

Демьян хотел было пояснить, что это не совсем так. Но мастер Парацельс остановил его поднятой рукой. Обвел всех взглядом и пояснил за Демьяна.

– Да, да мы все прекрасно слышали. По вашему мнению, в каждом из нас в кишечнике бродят несметные стада маленьких животных, подобных коровам, овцам, козлам, всяким птицам и щиплют травку, клюют червячков. Му-у-у, Бе-е-е… Ах, простите не травку, а едят нашу пищу, что мы употребляем. Может они еще и навоз производят? Тогда я понимаю, откуда в кишках образуются такие дурные ветры.

Все дружно засмеялись, кроме Андреаса Везалия и двух-трех человек.

– Вы не понимаете, скоро их откроет Антонио Левенгук с помощью своего мелкоскопа в 1665 году. Так что вы зря смеетесь!

Смех прекратился, и Демьян увидел устремленные на себя взгляды.

«Вот черт! Палево…»

– Простите господа, я пишу книгу, про одного учёного из Фландрии по имени Антони ван Левенгук. События происходят в 17 веке. Это так сказать мои размышления и фантазии на тему будущего развития науки о живых организмах, – нашелся Демьяна, все же понимая, как жалко звучат его оправдания.

Парацельс поджал губы и, подняв лицо кверху, покачал головой. Не хватало еще лишь его победного клича завершающего полный разгром этого неизвестного ему выскочки.

– У вас еще есть что-нибудь заявить, по поводу роли кишечника кою ему уготовил наш Создатель? – язвительно спросил он.

– Нет, кроме того, что, по мнению ученых, кишечник напрямую связан с человеческим иммунитетом.

– Что есть этот ваш иммунитет и кто эти воображаемые ученые мужи? – жестко спросил Парацельс, намереваясь добить оппонента.

– Immunitas в переводе с латыни значит «освобождение»!

– Мерзавец! – завопил Парацельс, – ты выдумываешь всякую ахинею, чтобы используя грязные методы упрекнуть меня в том, что я не знаю вашей проклятой латыни. Врач должен уметь собственными глазами читать книгу природы и понимать написанное в ней. И для этого ваша мерзкая латынь абсолютно не нужна. Читай книгу жизни!

– Нет! – с жаром воскликнул Демьян, – это способность организма защищаться от вирусов, также бактерий и других микроорганизмов, способных нанести вред человеческому организму. А также от любых чужеродных веществ и клеток! Простая функция организма обезвреживать патогены…

Демьян тут же «прикусил язык», понимая, что наговорил за вечер уже очень много лишнего. Но ему пришел на помощь сам Парацельс, который предпринимал все попытки уничтожить своего оппонента по диспуту и тем самым вернуть себе неожиданно пошатнувшийся авторитет.

– Это тоже, вы, любезный коллега, описывает в своей фантастической книге? – с преувеличенным снисхождением спросил он.

– Да, – коротко ответил Демьян и поднял обе руки.

– Что ж, я с превеликим удовольствием почитаю ваш труд, когда вы его окончите, и надеюсь, там будет больше веских доказательств ваших слов. Ибо хочу сказать вам, Человек должен уметь руководить своим воображением и не давать воображению руководить собой, – так Парацельс великодушно принял капитуляцию Демьяна.

«Сука!», – воинственно подумал про себя Демьян, – «ну хорошо, я тебе устрою Сталинград, дай только время!».

Он затаил обиду, как это умеют делать пьяные люди, плохо отдающие себе отчет в своих действиях.

– Демьян Валентинович, не пора ли нам немного освежиться?

Демьян, оторопевший от такого обращения к нему на русском языке, обернулся, рядом стоял человек, которого он где-то уже видел. Точно распорядитель. Но почему-то его лицо ему снова показалось знакомым.

– Кто вы? – спросил он.

– Что вы сказали, любезный месье Демьян? – в ответ растерянно спросил распорядитель и поспешно отошел в сторону.