Естественно, проснуться в семь утра было той ещё приятностью. Однако мысль о долгожданной встрече с Генри придавала бодрости и горячего предвкушения — ей не терпелось показать ему свою статью, поделиться идеей, которую вчера Николя озвучил, а еще безумно хотелось его просто обнять. Гонимая этим желанием, она выпорхнула из квартиры уже через полчаса и к восьми оказалась на пороге у любимого.
— Не надо втягивать меня в свою авантюру, Генри! Мне очень нравится эта девочка, и я не думаю, что она заслужила такое отношение!
— Папа, у меня и правда сейчас нет времени. Она приедет через час, максимум полтора. Пожалуйста, хотя бы прочитай эту статью. Она не просто хороша! Поверь, Джею это пойдёт на пользу! Ещё никто так просто и убедительно не писал о нем! У неё настоящий талант!
— И ты уверен, что делаешь это не из эгоистичного желания больше времени проводить с ней? Или альтруистичного — помочь ей с карьерой? Ты вообще думал о том, что будет, когда она узнает об этом?
— Об этом я подумаю позже, так же, как и том, как обеспечить нужную степень маскировки. Пап, она и так знает, что ты работаешь с Джеем. Ну?
— Ладно. Я прочитаю эту статью! И дальше посмотрим по обстоятельствам.
— Спасибо, пап. Ты настоящий друг! — И парень выскочил за дверь, пружинисто отбегая от крыльца. Утренняя пробежка должна закончиться до того, как Лайла придёт к нему со своим «сюрпризом».
Бег всегда наводит порядок в его голове. Даже самые непонятные ситуации со временем становятся логичными и простыми, если пробежать достаточно километров. И сейчас с каждым метром, оставшимся позади, он все яснее представлял себе картину происходящего. И с каждым метром эта картина была все мрачнее и мрачнее. Мало того, что его девушка — близкий, любимый человек — не знает о большой и очень значимой части его жизни. Хотя и согласна быть рядом, несмотря на секрет. Так он ещё и обманул её самым ужасным из способов — продолжая играть роль, втянул её в общение. Дал ей интервью, а сейчас собирается продолжить эту игру, скрывая свое истинное лицо. Обманывать её каждый раз при встрече, глядя прямо в глаза. То, чего он так не хотел и избегал всеми силами, в итоге сам же и спровоцировал. Зачем он вообще позвал их на сцену?! И согласился на это чертово интервью? Даже напросился на него, если быть честным. Ему, конечно, было очень интересно узнать, что думает Лайла о его творчестве и о новой песне в частности. И ему очень польстило то, как ошеломленно она выглядела после её исполнения. Неужели он и вправду просто заносчивый и самовлюбленный выскочка? И почему он подумал только сейчас о том, что ему придется откровенно врать любимой при каждой встрече с Джеем? Ведь он вынашивал эту идею всю неделю, веря и надеясь, что с выходом статьи это станет возможным. А осознал все только сегодня.
После той незапланированной встречи Джей долго не мог прийти в себя. Суббота должна была стать днем, проведенным в звукозаписывающей студии безвылазно. Но Генри, проспавший до двух ночи на диване в гримерке, просто перенёс это на воскресенье. Антуан отнесся к такому финту философски. Смысл торчать сутки за стеклом, если звезда не в голосе? А переживания сына были и так понятны.
Джей же в своих переживаниях немного потерялся. Поэтому с ними решил разобраться Генри. И решительно набрал Лайлу, чтобы договориться о встрече. Слушая её впечатления от концерта и от себя самого, он прогонял в голове свои воспоминания — и ему определенно нравилось то, что его девушка высоко оценила талант Джея и постановку шоу. Несмотря на то, что это были старые наработки, которые хотелось изменить, улучшить, он был доволен тем, как прошло выступление. Вместе с тем, как парню, ему не обо всем было приятно слышать. Хотя душу грело то, как резко Лайла прервала заигрывания Джея, и как четко и непринужденно она высказалась о своей любви к нему. Девушка радостно поделилась неожиданной возможностью взять интервью, посетовала на отсутствие скромности у певца, немного нервно перебирая пряди от волнения. Её показная уверенность постепенно сходила на нет, так что к концу дня, когда Генри пришла смс от отца с напоминанием о завтрашних планах, ему пришлось даже убеждать любимую в том, что она справится безупречно. И он правда в это верил. Хотя и сам до конца не понимал, как умудрился влезть в эту затею.
Сидя за одним столом с Жасмин и Лайлой в качестве звезды, он чувствовал себя абсолютно счастливым. И тот факт, что его любимая разделила столь важный момент его творческой жизни, как первое исполнение новой песни на большой сцене, сыграл в этом не последнюю роль. Где-то между убеждением Лайлы в её таланте и попыткой записать один из новых треков он и придумал способ провести с ней больше времени. И всю неделю продумывал в деталях, как убедить в том, что это стоящая затея, её и Антуана. Он с таким удовольствием предвкушал их новую встречу с Джеем, что чуть не пропустил назначенное свидание с ним самим. Так часто бывало, когда творчество полностью поглощало его, заставляя забывать о том, что происходит вне сцены.
Даже очередная встреча с Лайлой не натолкнула его на мысли о моральной стороне его навязчивой уже к этому моменту идее. Зато напомнила, что он не достоин её и безумно счастлив, что она по какой-то причине выбрала его. За те несколько часов, что они провели вместе, Генри будто искупался в океане любви и нежности. Каждое. Каждое слово, движение или жест девушки буквально напитаны были ощущением нужности, долгожданности, стремлением подарить тепло и разделить одиночество. Он никогда, наверное, не чувствовал себя настолько любимым и необходимым. Любовь публики к Джею и в подметки не годится этому всеобъемлющему обожанию одной единственной девушки. Поэтому с каждым новым ударом кроссовок об асфальт он все острее осознавал, каким идиотом оказался и насколько глупой была идея, на которую Антуан, слава богу, не согласился. Именно по этой причине уже вбегая в дом он с порога заорал:
— Ты был прав, пап! Я такой идиот! Все отменяется!!!
И тут же оказался совершенно бесцеремонно перебит:
— Сын, где твои манеры? Поздоровайся с нашей гостьей!
Войдя, наконец, в гостиную, он увидел у журнального столика отца и Лайлу. У обоих почти закончился кофе в чашках. Он недоуменно перевел глаза на часы, чтобы ответить на вопрос у себя в голове, который все же сорвался с губ:
— Сколько я бегал? — судя по времени прошло всего сорок минут. По его расчетам девушка должна была только окончательно проснуться и готовиться выходить из дома. Не говоря уже о времени на дорогу. Но его любимая сидела здесь, заканчивая пить кофе, значит, он просчитался. И тут же продолжил, спохватившись, что чуть не выдал себя: — Какой приятный сюрприз, солнышко! Вот уж не ожидал тебя так рано!!! — И глядя на то, как неуверенное выражение появляется на лице гостьи, тут же добавил: — Но это не значит, что я тебе не рад! Я так счастлив тебя видеть! Сейчас только быстренько схожу в душ, и я весь твой! Пап, позже обсудим…
В последний раз глянув на Лайлу, парень убежал вверх по ступенькам. И тут же на кровати пиликнул телефон:
«Антуан: «Прости сын, поздно. Я уже озвучил свое предложение, и она с готовностью крушить горы согласилась подумать над ним. Спроси у нее, думаю, она расскажет. Я намекнул, что с тобой можно не сохранять положение о конфиденциальности. Удачи, сын!»
Настроение скатилось еще ниже, и с каждым вдохом его окатывала новая волна паники. Он только-только осознал всю глубину последствий, в которые он окунется, если все-таки последует своим глупым и эгоистичным капризам, только выдохнул свободнее, радуясь, что вовремя смог остановить катастрофу, как она свалилась ему на голову во всей красе. Он своими руками привел ситуацию к тому, что в итоге потеряет свою любимую, так и не показав ей, насколько прекрасной она делает его жизнь, так и не рассказав, насколько невероятной и потрясающей она является, насколько лучше она его делает… И идей, как исправить это, у него не появилось, хотя он обдумывал варианты всю дорогу домой. Минуты утекали с бешеной скоростью, а он никак не мог выйти из-под прохладной воды. Ещё немного — и его бегство от проблемы станет очевидным. Теперь он уже пожалел, что передумал осуществлять свою затею. Так он хотя бы с удовольствием через все это проходил, а не с постоянным чувством вины.
