А пока мысли двух самых важных людей в его жизни одолевал шквал вопросов, Джей попрощался с залом и кивнул барабанщику, чтобы тот отбил ритм финальных аплодисментов. Люди внизу послушно хлопали в такт, пока артист на сцене благодарно прижал ладонь к сердцу и склонил голову. Свет на сцене постепенно гас, пока не стемнело настолько, что трудно было рассмотреть собственную руку. Девушки в растерянности озирались, пока не почувствовали, как их аккуратно взяли под локоть, чтобы проводить. И к их абсолютному удивлению, они оказались в какой-то небольшой комнатке, но никак не среди остальных фанатов.

Спустя несколько минут к ним заглянула ассистентка с вопросом, не нужно ли чего принести, пока певец приведёт себя в порядок. А еще через полчаса нервного предвкушения у Жасмин и оптимистичного ожидания у Лайлы, дверь распахнулась, и в комнату вошел Джей. Он сменил облегающие и полупрозрачные тряпки на простые джинсы и майку, от чего не потерял ни грамма дороговизны или сексуальности в образе.

— Дамы, надеюсь ожидание не было слишком долгим? — парень нахмурился. — Неужели вам не предложили напитков?

В глазах Жас зажглись воображаемые сердечки, и Лайла буквально услышала в голове её: «Оооу, какой он заботливый!..» Решительно взяв все в свои руки, она ответила:

— Всё в порядке, Джей! Ты и так очень великодушно вписал нас в свой наверняка напряженный график. Это очень мило с твоей стороны…

— Так не пойдёт! — Артист перебил девушку и написал кому-то, быстро убирая телефон, будто и не сомневался, что его указание будет исполнено.

И двух минут не прошло, как в комнате появился поднос с кофе и напитками. Немного фруктов и небольшие закуски стали неожиданным и нужным дополнением. Как только в воздухе послышался аромат еды, у всех троих загорелись глаза. Несколько минут было потрачено на поглощение еды, и когда голод был немного утолен, атмосфера в комнате будто потеплела. Даже Жасмин перестала выглядеть ошеломленной и потихоньку привыкала к такому близкому и вроде как обыденному присутствию рядом со звездой. Не то, чтобы это был первый раз в его обществе, но она даже в самых смелых мечтах не видела себя запросто сидящей с ним за одним столом, чтобы перекусить после тяжелого концерта.

— Так… Я пожалуй должен извиниться за такое навязчивое приглашение. Однако я не привык откладывать все в долгий ящик… — Джей сидел за дальним краем стола и совсем не выглядел виноватым, несмотря на прозвучавшие извинения.

— Человек действия, да? — Лайла приподняла бровь в саркастическом вопросе, и ей даже показалось, что Джей умиленно улыбнулся на этот жест, вместо своей звездной ухмылки, на которую молились его фанаты на всех шести континентах.

— Это ваш первый вопрос? Немного опрометчиво для журналиста так разбрасываться шансами… У нас не так много времени, как хотелось бы…

— Кому хотелось бы? Тебе или мне? — Лайла задержала взгляд на его улыбающихся глазах.

— Думаю, нам обоим… — Воздух вокруг них сгустился, а взгляд стал интенсивным и глубоким. Девушку будто затягивало в мрачную глубину. Совершенно не к месту сбоку раздалось характерное хмыканье, и магия момента разрушилась, когда говорящие обратили внимание на притихшую и с интересом наблюдающую за развитием ситуации Жасмин.

— Как знать… — ответила девушка на непрозвучавший вопрос. — Почему ты согласился на интервью? Ты ведь так редко говоришь с журналистами. Не любишь их нападки, не играешь на публику, никогда не говоришь то, что они хотели бы услышать…

Джей широко улыбнулся, ослепительно сверкнув белоснежными зубами.

— Где я увижу твою статью?

Лайла немного растерялась, но потом немного язвительно ответила:

— Ну, я задала пока всего три вопроса. Материала явно маловато… — Она прямо посмотрела на певца, который не отреагировал на ее тон никак, кроме взгляда — заинтересованного и немного удивленного, но полного терпеливого ожидания. — Как и сказала Жасмин, я хочу стать журналистом. Поэтому я пока еще даже не представляю, где ты сможешь увидеть готовое интервью…

— Ты же понимаешь, что интервью со мной у тебя оторвут с руками практически в любом издании, в которое ты обратишься…

— Да, но там они могут извратить твои слова, как захотят. — На вопросительный взгляд она пояснила: — поверь, у меня есть неудачный опыт общения с акулами пера. Так, ответишь на пару вопросов, чтобы интервью получилось действительно интересным?

Джей расслабленно рассмеялся:

— Давай! — Парень откинулся на спинку стула. Жасмин еле сдержала восторженный вздох, когда мышцы на груди под майкой немного напряглись от движения.

Лайла сделала вид, что задумалась. Спустя минуту она наконец начала:

— Так, не буду мудрствовать. Меня действительно больше всего интересует вопрос, который я уже озвучила на сцене. Думаю, твоих фанатов он тоже интересует, ведь им остается только надеяться, что выводы, которые они делают из тех немногочисленных комментариев, верны… Большинство сведений о тебе отрывочны. Но…

— Для не фаната ты удивительно много знаешь о сведениях обо мне…

— За это нужно благодарить Жасмин. Поверь, как только выходит новый пост в твоих соцсетях, новое фото, ревью, хоть что-то новое, Жас не остановится, пока не повторит это сто раз, не покажет каждому интересующемуся человеку в радиусе ста метров… И зная, чего не хватает твоим фанатам, я могу быть уверена, что могу найти правильные вопросы с небольшой подготовкой. Учитывая, что у меня было всего полчаса, я хочу узнать ответ только на один вопрос: в чем секрет такого поразительного творческого поворота? Твои песни стильные и трогательные. В них есть легкость и сентиментальность, но ни в одной еще не было такой глубины — без обид — я лишь повторяю мнение большинства.

— Никаких обид! — Джей поднял руки в согласии. — Сказать по правде, я и сам так чувствую. И я бы раскрыл тебе этот секрет, но я его не знаю… Музыка и слова рождаются в моей душе иногда совершенно неожиданно. Для этого достаточно мимолетного события, услышанного разговора… Но оказывается, музыка может рождаться и от того, что происходит внутри меня, в душе. Я пытаюсь сказать, что обычно это просто моя реакция на внешнее… Никогда не думал, что мои переживания станут стимулом, источником моего вдохновения. Ну вот, теперь мне кажется, что я несу какую-то чушь…

— А мне кажется, что я тебя поняла. Ты привык, что выплескиваешь в музыку свое отношение к миру и его проявлениям, а тут вдохновение настигло тебя из-за того, что ты чувствуешь, а не того, что ты видишь… Не скажу, что я раскрыла твой секрет, но я искренне не знаю радоваться за тебя, или же искренне сочувствовать, что ты испытал то, что вылилось в такую музыку. В такие слова…

Немного неловкое молчание затянулось, но Жасмин снова напомнила о себе.

— Мне кажется, это прекрасно, что ты способен вложить свои переживания в творчество! Это просто невероятно! Да… Как и я писала в рецензии к твоему альбому…

— Которую я прочитал, и уверяю тебя, меня очень тронуло и порадовало, то, как ты прочувствовала общее настроение и мою музыку…

— Ооу… Но это же естественно… Твоя музыка трогает самые тонкие струны моей души… Боже, я так банальна в своем восхищении… — Жас покраснела, а Лайла постаралась вынырнуть из своих воспоминаний о том, какое впечатление на нее произвело исполнение этой мелодии… Ее душа тоже откликнулась на зов его голоса.

— Что ж… И это замечательная площадка, чтобы разместить мое интервью! По крайней мере, там не будет редакторов, которые захотят привнести немного изюминки, или соли, или чего там еще обычно привносят в твои слова, Джей…

Компания засмеялась, и беседа перетекла в русло своего завершения.

— Девушки, спасибо за прекрасную компанию и чудесно проведенное время. Я, признаться, после концерта еще ни разу так потрясно не отдыхал… И, Лайла, это было самое приятное интервью за всю мою карьеру. Можно будет повторить, если захочешь…

— Польщена предложением, но едва ли у тебя найдется достаточно свободного времени, чтобы прохлаждаться с начинающей журналисткой. — Они двигались в сторону двери, и Джей придержал девушку за локоть.