— Июль скоро закончится, — пожала плечами Фейхоа. — Телепортируемся сейчас, перетерпим в какой-нибудь пивнушке до середины августа и там уже начнём активно искать вашего телёнка… Не, ну правда — у него имя как у детёныша коровы…

— На своё посмотри, смесь фрукта и матерного слова, — прыснула Экста.

— Сейчас бы слушать замечания от дамочки с именем Эякуляция! — не осталась в долгу бегунья.

Падшая рассудила, что Скользящие, вероятно, утянули Зорьяна в Нижний Мир как раз с расчетом, что за ним туда отправятся. И там уже могла быть приготовлена засада. Но деваться было некуда.

— У Висцеры вроде был артефакт, позволяющий попасть в Нижний Мир. Его мы не можем использовать? — поинтересовалась Эдвина, довольно живо включаясь в обсуждения. — Если нет, то я могу использовать Рассекатель. Маны у меня всё равно мало сейчас. Да и Скользящим я толком не могу противостоять… У меня ещё остались обучающие леденцы. Так что, накладывание невидимости и ложных обликов пока можно кому-то другому поручить.

У Люсьена и Висцеры мана вроде как имелась ещё. Если только ночная битва не была столь же изнурительна, как сражение с Ангелами в Верхнем Мире. Но, даже если так, на отдых у них было больше времени.

— Тут такой момент… — замялась Синтрайтка. — Чтобы артефакт снова обнулился, нам нужно было убить представителей семи Греховных Царств. Поскольку мы этого не сделали, ну, точнее — убили далеко не всех, он ещё формально настроен на то, чтобы вытащить нас из Нижнего Мира. Активировать телепортацию туда не получится, пока я тут, в Среднем Мире, не найду каким-то чудом представителей всех Грехов и не прикончу…

— Ладно, уймись, — закатила глаза Фейхоа, быстро уставшая слушать какие-то оправдания. — Эдвина предложила нормальный вариант, следуем ему!

— Кажется, моя мана понемногу начала восполняться, — подметила Экстолленция, вновь посмотрев на ладонь. На сей раз у девушки получилось подвести некоторое количество энергии к маноузлу. — Но как-то её маловато ещё… И, знаете, я против того, чтобы Рассекатель использовала именно Падшая. Она слишком эффективна в бою, как показали события в Верхнем Мире. Давайте им полоснёт пространство кто-нибудь более бесполезный…

— Хорошая идея, не подай ты её в столь унизительно-оскорбительном контексте, — нахмурился Люсьен. — Впрочем, это действительно не лишено смысла, и лучше бы артефакторм воспользоваться мне.

— Люблю, когда малоэффективные товарищи честно признают свою бесполезность, — похлопала Падшего по плечу Ефекурсорша.

Было бы неплохо немного восстановить силы после вылазки в Верхний Мир, конечно. Но не получалось. Хорошо хоть крыло под действием благословения зажило, и уже можно было летать.

Хотя быстро позвонить родителям и узнать, как у них дела, а так же заглянуть в Магоклассники, Эдвина всё-таки себе позволила. Вроде как ничего важного она не пропустила, и хоть там было всё в порядке.

— В Зависть и Чревоугодие нам желательно не соваться. Зорьян что-то натворил в Царстве Лени. Так и не признался, что именно. Видимо там его и следует в первую очередь искать. И у меня там тоже могут быть проблемы из-за убийства Старейшины… — стала рассуждать она, когда закончила свои дела.

Разговоры про связь напомнили о шкатулках квантовой связанности. Одна была у Висцеры. А вот вторую Эдвина отдала Зорьяну с Люсьеном. Надо было выяснить, у кого из них она осталась. Ну и либо взять с собой, если шкатулка окажется дома. Или попробовать связаться с Тифлингом, если она осталась у него.

Действительно — второй экземпляр был у Зорьяна. Открыв свою шкатулку, Падшая увидела небольшой скол демонического рога, переливающийся фиолетовым отливом.

— Сомнений быть не может, его утащили в Лень, — оскалилась Висцера, идеально чувствующая греховную энергию данного царства своим особенным зрением. — Весёлая нас ждёт заварушка…

В это время на Падшую накатила какая-то бешеная усталость. Удивительного тут было мало — только что она вернулась с изнуряющего путешествия, и опять нужно куда-то тащиться… Благословение Клеарн поддерживало элементарную жизнедеятельность организма, но сам он подавал отчётливые сигналы о том, что не мешало бы поспать и перекусить. И первое было приоритетным делом — Эдвина была готова лечь вот прямо на землю и спать так…

— Всё-таки нам нужен отдых, — подметил Люсьен, придерживая девушку и помогая ей дойти до дома и добраться до кровати. — Немного поспим, а там уже будем двигать в Нижний Мир. Мы с Висцерой не так сильно утомились, так что посменно подежурим. Экста, Фейхоа — вам бы тоже отдохнуть…

— Класс, идём спать, — волоча за руку Висцеру, заявила Ефекурсорша.

Люсьен, который, видимо, хотел обнять Эдвину во сне и первый час провести с ней, только вздохнул. Раз сам вызвался на дежурство — придётся поступиться своими желаниями…

Падшей, впрочем, было сейчас не до этих моментов — как только её уложили в кровать, сознание наполнилось дивными образами… Похоже, что Парад Планет собирался явить ей некое пророчество…

Во сне Эдвина оказалась в некой перевёрнутой башне. Точнее — в колодце. Но предназначался он не для добычи воды, хотя она там, на дне, тоже присутствовала. Это было сложное сооружение. Нужно было спуститься по винтовой лестнице вниз, потом идти по камушкам, торчащим из воды, перескакивать с одного на другой. И становилось всё сложнее. Тем более что было темно.

Перед Эдвиной тоже шел какой-то народ. Маги в мантиях с капюшонами. У каждого на спине красовался зодиакальный символ. Только по этим знакам их и можно было различить — так они выглядели все одинаковыми в своих странных нарядах. Было трудно определить даже расовую принадлежность. Капюшоны частично скрывали лица. Было похоже, что маги и не видят из-за них особо. Хотя вроде никто не спотыкался и в воду не падал.

Наконец все оказались в каком-то зале, где горели факелы и был начерчен ритуальный круг. Эдвина каким-то образом оказалась в его центре, на своеобразном алтаре. Другие четырнадцать участников встали на изображения своих знаков зодиака.

Маги поочерёдно выдирали перья из её крыльев. Больно не было и как-то даже не хотелось возражать. Тем более что пёрышки понемногу становились золотыми в руках магов. Но не у всех. У троих они так и остались черными. Это было странно, остальные, в конце концов, заметили неладное и стали думать, что же пошло наперекосяк, и почему подобное происходит.

Что-то не так было с перьями? Трое магов предприняли вторую попытку, но опять ничего не вышло. Похоже, обнаружились предатели. Началась какая-то потасовка. И хотя расклад был одиннадцать против троих, полегли все. Возможно, тут была некая хитрость.

В комнате же стал формироваться Вихрь. Он норовил улететь куда-то за пределы колодца. Эдвина торопливо соскочила с алтаря и встала на свой знак овна. Но одна она, конечно, не могла удержать такое количество вырывающейся энергии. Ведущая к Вихрю энергетическая нить оборвалась, а в руках осталась только карточка с изображением звёздного агнца и какими-то стихами.

Занимательным было то, что не пропала эта карта и после того, как Падшая проснулась. Похоже, это всё как-то было связано с Рассекателем Миров, Вихрем и Пророчеством. О чём-то таком Клеарн уже упоминала ранее. Но всё равно пока было не совсем понятно, что требуется делать. Искать ещё народ?

Выспалась Эдвина, тем не менее, неплохо. Так что вскоре поднялась с кровати, привела себя в порядок и отправилась готовить завтрак… а может — обед или ужин, потому как понять, какое сейчас время суток, так сразу не получилось.

Заодно можно было рассказать о произошедшем Люсьену, если он ещё дежурил. Ну а так всё-таки нужно было поскорее выдвигаться в Нижний Мир. И так уже пришлось немного задержаться, чтобы восстановить силы. Иначе просто не смогли бы эффективно там действовать.

Маг лазера к пробуждению Эдвины сварил кофе — правда, он получился слишком сладким и успел остыть к моменту, когда девушка пришла на кухню. Падший внимательно выслушал пересказ сновидения и несколько раз вздохнул на моментах, когда упоминался жертвенный алтарь.