– Отвали от нее!!! Урод!!!

Мой выкрик эхом отдается по округе. Внедорожник замирает, и через мгновение из него выбирается существо. Оно пружинистым движением взрослой гориллы запрыгивает на крышу автомобиля и задирает голову. В сторону моего окна. Я могу отчетливо рассмотреть звериную морду, перепачканную кровью несчастной жертвы, и пару желтых глаз, свирепо уставившихся на меня.

Осознав, что натворил, я в ужасе захлопываю окно и спрыгиваю со шкафа, пряча лицо от осуждающего взгляда супруги.

– Зачем? – шепотом спрашивает она, протягивая руки к детям.

В ответ я лишь пожимаю плечами, растерянно озираясь по сторонам, пытаясь понять, что делать дальше.

В голове закручивается ураган вопросов: «Закрыта ли входная дверь? Прочны ли окна? Фрамуги лоджии в детской? Ручка окна в спальне сломана и держится на скотче (какой же я кретин, что до сих пор не починил)».

«Да не парься, оно не сможет забраться на двенадцатый этаж».

«А если пойдет через подъезд? Ха! Тупое животное. А вдруг не тупое? Может, это человек. Типа того космонавта!»

«…после пробуждения теряют человеческую идентификацию… становятся крайне агрессивны и опасны…»

«Хорошо. Входная чертова дверь! Слабое звено! Дешевая дверь от застройщика. Мы живем тут третий год. Надо было давно сменить. Ленивая задница!»

«Что с оружием? Монтировка? Швабра? Смешно».

«Мама. Она далеко! В другой части страны. Не сейчас. Я подумаю о ней позже?»

«Друзья? Коллеги с работы? Завтра на работу… Какая, к черту, работа?!»

Снова забираюсь на кухонный шкаф и смотрю вниз. От того, что я вижу, мое сердце на секунду останавливается. Существо, цепляясь за карнизы, лихо перепрыгивая между окнами, забирается по отвесной стене здания.

Еще я замечаю, как со стороны дальней строительной площадки к нашему дому приближается скопление серых тел, отчетливо видимых в свете вышедшей из-за туч луны. Вот они совсем близко, так, что я могу разглядеть их – свору бегущих на четвереньках обнаженных существ. Они легко перепрыгивают через мусорные контейнеры, на мгновение останавливаются, задирают морды и замечают меня в окне. Потом кидаются на стену дома, следуя примеру сородича, который успел добраться до уровня шестого этажа.

– Что там?! Что?! Он там?! – истерично кричит супруга.

Мои ноги дрожат, и я с трудом спускаюсь на пол. Супруга хватает меня за плечи и трясет, продолжая повторять вопросы.

– Да. Прячьтесь с детьми в ванной, – выдавливаю я.

– Что?! Нет!!!

Она плачет, хватает детей и в панике кидается по сторонам. Опомнившись, я выталкиваю жену и детей в ванную комнату и захлопываю за ними дверь.

– Оружие! Что же делать?! – бормочу я под нос, сжимая вспотевшие пальцы.

Взгляд падает на кухонный нож, оставленный супругой на дне раковины. Я хватаю его. Замираю, внутренне сжавшись. Смотрю в окно не моргая и жду.

Секунда проходит за секундой. Окно остается нетронутым. Абсолютная тишина! Только оглушительно громко капает вода из крана. Будто мир занял места в грандиозном Колизее, замер в ожидании финальной развязки.

Тут я слышу шум. Замечаю серую лапу, цепляющуюся за край окна. Мерзкое животное подтягивается и устраивается на внешнем карнизе. Теперь я могу вблизи рассмотреть его. Существо похоже на человека. Голова, туловище, пара рук и ног. Но несмотря на подобное сходство, человеком оно уже не является. У него почти прозрачная серая кожа, через которую просвечивают мышцы и кости. Оголенный череп в синей сетке вен. Оскаленная крысиная морда с вымазанной кровью пастью. И жуткие желтые глаза, источающие лютую ненависть.

Зверь смотрит на меня и тяжело дышит. В двух метрах от меня. Нас отделяет лишь тонкое стекло. В моей голове больше нет мыслей. Лишь глухое оцепенение.

Чудовище не двигается и смотрит на меня, а я ловлю себя на трусливой мысли, что, может быть, оно просто оставит нас в покое.

Но стоило мне так подумать, как животное поднимает морду, взвывает скрипящим воем и таранит лбом стекло.

Еще и еще!!! Стекло и рама трещат, но выдерживают. Удар! УДАР!! Еще УДАР!!!

Теперь он колотит кулаками длинных жилистых лап.

«Может, стоит резко открыть окно и скинуть его вниз?» – всплывает в голове мысль.

Но я не решаюсь.

Стекло не выдерживает, расходится по сторонам трещинами, пока не появляется дыра. Стекла градом осыпаются внутрь.

«Я готов!!! Давай!!!»

Позади тоже треск. Видимо, другие звери зашли с тыла, проникая в квартиру через лоджию в детской.

Медленно отхожу к середине гостиной и заглядываю в комнату детей. Подозрения оправдались. Трое чудовищ раздирают стекла лоджии, словно бумагу. Один уже пробрался внутрь и принялся терзать балконную дверь.

Оборачиваюсь к кухонному окну. Первый уже внутри. Он спрыгивает на кафель и готовится к следующему прыжку. Прямо на меня.

Еще секунда! Еще чуть-чуть… И все кончено…

Я зажмуриваюсь… и… просыпаюсь…

Я просыпаюсь в кровати. Рядом спит супруга. Между нами, широко раскинув руки и ноги, храпит старшая дочь. У ног, найдя уголок и скомкав одеяло под себя, сопит во сне младшая.

Проснулся я рывком, без обычной утренней сонливости. Моргаю, осматриваюсь, пытаюсь осознать себя в новом пространстве. Спальня. Потолок. Тишина. За окном розовое небо рассвета.

Мокрое от пота тело неприятно холодит утренний бриз из открытого окна. Перед глазами картина из сна. Морды чудовищ. Звон битого стекла. Отчаянье. В этой самой квартире.

Вспоминаю детали сна в мельчайших подробностях. Такой не отличимый от реальности сон я вижу впервые за сорокалетнюю жизнь. Столь яркого сна не было, даже когда я сильно уставал и испытывал сильное волнение. Даже в детстве, когда летал, или подростком – с первыми эротическими переживаниями.

Может быть, я схожу с ума. Говорят, что цветные сны видят шизофреники. А мой сон был, без сомнения, цветной.

Нахожу на тумбочке айфон и проверяю время.

7:15 утра. 15 мая 2019 года.

Цифры вспышкой отзываются в сознании. Они что-то значат. Что-то очень важное. Пытаюсь понять почему.

И тут меня настигает озарение. Вспоминаю телевизионный репортаж из сна. Степь. Мокрое от пота лицо космонавта. Его кашель. И дата – 15 мая 2020 года. Да-да!!! Ровно через год с этого дня!

Какое странное совпадение…

Осторожно встаю с кровати, чтобы не разбудить родных, и решаю записать сон на бумаге, пока все помню. По некому наитию понимаю, что записать его очень важно. Каждую деталь. Тем более даты.

Мечусь по квартире в поисках бумаги и ручки и невольно с содроганием останавливаюсь возле кухонного окна. Целого и невредимого. С видом на стройку, парковку и мусорные баки. Потом захожу в детскую комнату с лоджией. Осматриваю игрушки, выставленные в ряд на не используемой девочками кровати. Надувного ослика, прислонившегося к двери. Россыпь прилепленных к стене флуоресцентных звезд.

Какое странное чувство.

Лист бумаги нашелся среди кипы детских рисунков, а ручку я заменил красным карандашом. Быстрым неряшливым почерком я восстанавливаю хронологию событий пережитого кошмара. Про репортажи, космонавтов, больницу и эпидемию. Про первичные симптомы заражения. Про симптомы через две недели. Про пробуждение зараженных еще через две. И про то, что надежда остается только на самих себя.

Закончив, я облегченно выдыхаю, уверенный, что сделал важное дело.

Сжимая в руках исписанный лист бумаги, я возвращаюсь в кровать. До работы остается час, и можно поспать минут тридцать. Хотя понимаю, что заснуть не получится. Сердце сжимается от волнения и тревоги. От того, как жутко представить, что сон может повториться в реальности.

Смотрю на спящих родных. Супруга – хрупкая девушка двадцати шести лет. Моя тонкая лань, имевшая неосторожность юной девятнадцатилетней студенткой семь лет назад выйти за меня замуж, за мужчину на тринадцать лет старше, раньше времени загрузившего ее тяготами и невзгодами семейной жизни. Она спит, укрывшись детским одеялом, на самом краю кровати, предоставив больше места дочерям. Вена на изящной тонкой шее едва заметно пульсирует. Кожа на лице будто светится изнутри. Она красива и беззащитна.