– Нет, тут что-то другое… Не знаю даже, с чем именно.

– Это связано… с ним?..

Поначалу я нахмурилась, пытаясь сообразить, кого имеет в виду моя подруга, но смекнув, я также громко фыркнула.

– Не знаю… Вряд ли он дойдет до того, что станет причинять вред. Он, конечно, не самый добрый человек на земле, но нет… До такого он вряд ли дойдет.

Хотя с чего у меня была такая уверенность?

– Ты поосторожнее, – предупредила меня Кларисса, откусывая большой кусок от своего сэндвича. – Мало ли какая муха его укусит. В любом случае, будь наготове. Всегда лучше быть начеку.

Я последовала её примеру и сделала укус, тут же подавляя в себе желание застонать от удовольствия: казалось, вкуснее бутерброда я ещё не пробовала! До этого момента я и не подозревала, насколько была голодна.

Тут к нашему столику подошёл среднего роста парень застенчивого вида. Его волосы были светлы, а глаза ярко-голубые; на щеках выступал лёгкий румянец. В его руках был поднос с ланчем. Я заприметила метку полукровки на его руке.

– Прошу прощения, здесь ведь не занято? А то здесь столько людей, что яблоку негде упасть…

– Нет, садись. Располагайся. – Произнесла Кларисса, улыбаясь и отпивая свой кофе.

Парень расслабленно выдохнул, садясь рядом со мной.

– Спасибо. Никогда прежде не видел столько людей.

– Ты ведь новенький, верно? Я раньше не видела тебя здесь… – уточнила я, вполоборота сев к новому знакомому.

Парень кивнул, убирая с лица пряди волос.

– Верно. Я Кристиан, прибыл из первого мира. Рад с вами познакомиться. А вы?..

– Кларисса. – Ответила моя подруга с набитым ртом.

– Нерисса. – С улыбкой произнесла я и протянула Кристиану ладонь.

Полукровка пожал её, расплывшись в неловкий улыбке.

– Как тебе в Лимбусе? Если нужна помощь, ты можешь смело обращаться за ней, тебе всегда здесь помогут и сделают всё для комфортного пребывания здесь.

– Да, я уже освоился. Правда, немного волнительно… Я никогда ещё не был так далеко от дома. Всё так ново и необычно.

– Ты обязательно освоишься. Все мы через это проходим. Это потрясающее место.

– Охотно верю. – Согласился он, кивнув.

– Расскажи о себе немного? Чем ты увлекаешься, Кристиан?

Парень замялся. Его взгляд стал задумчивым. Кристиан потянулся, чтобы поправить ворот рубашки под красным свитером, а затем нерешительно произнес:

– Ну… Я увлекаюсь рисованием. Моя мать с детства учила меня рисовать и это стало моим главным хобби. Также свободное время люблю проводить за чтением детективов.

– Это круто. У нас есть класс рисования, туда можно записаться после уроков. Думаю, тебе там понравится.

– Правда? – глаза у парня блеснули, а на губах появилась счастливая улыбка. – Нужно обязательно туда наведаться. Спасибо, девочки. И, кстати, а какие у вас стихии?

– У меня огонь, а у Нериссы – вода.

– Вода? Ого! – воскликнул Кристиан, сверкнув глазами. – И у меня вода.

– Ты говорил, что ты из первого мира… Там, вроде, много океанов, если я ничего не путаю?

– Да, всё так. Повезло же, да?

Я в удивлении вскинула брови, переваривая мысль о том, что новенький обладает той же стихией, что и я. Вода встречается у волшебников не так часто, как остальные, потому все причисляют её к редкому дару.

– Что ж, добро пожаловать в клуб. – Хохотнула я, отпивая свой кофе, который уже успел немного подостыть. Я протянула ему ладонь и парень отбил «пять». – Ты живёшь один или у тебя есть сосед по комнате? Кто знает, может вас свяжет крепкая дружба. Как нас с Клариссой.

Кристиан кивнул, откусывая кусок от своего бутерброда и запивая дымящимся чаем.

– Да, меня подселили к одному из выпускников. Он был очень любезен, обо всем рассказал и показал, что где и куда обращаться в случае помощи.

Кларисса провела ладонью над своим стаканчиком и, мгновение спустя, напиток снова задымился. Я молча подвинула к ней свой кофе, и она также молча проделала то же самое и с моим стаканчиком.

– А кто он? Он выпускник?

– Да, он выпускник.

– Круто. И кто же он? Может, мы знакомы?

– Его зовут Демьен. Если я, конечно, правильно запомнил его имя.

Кофе, что я отпила, едва не оказался на обеденном столе. Парень тут же обеспокоенно похлопал мне по спине, вероятно подумав, что я подавилась. Кларисса же сморщилась, переводя взгляд с новенького на меня.

Догадки о неприязни Демьена в мою сторону становились лишь сильнее, раз он был любезен с новеньким полукровкой. Что же такого я ему сделала?

– Был любезен, говоришь. Неожиданно.

Я хохотнула, складывая руки на стол. Настроение ушло коту под хвост в один миг. Кофе уже не казался таким вкусным.

– Да, всё верно… А что случилось? С ним что-то не так?

Я махнула рукой, как бы давая понять, что это всё пустяки и не стоит заострять на этом внимания. Кусок в горло не лезет. Кларисса в свою очередь подала голос, переводя внимание новенького с меня на неё.

– Просто… – Моя подруга решила спасти положение, подбирая нужные слова. – Демьен, он… У них с Нериссой… Несколько напряжённые отношения. Они не ладят.

Кристиан нахмурился.

– Он обижает тебя? – юноша обратился ко мне, обеспокоенный новостью о своем новоиспеченном соседе.

– Демьен всячески задирает её и не даёт проходу. Мы не знаем, почему. На всякий случай, будь с ним осторожен, ладно? Демьен у нас проблемный парень, не хочу, чтобы ты попал в передрягу из-за него.

Блондин понимающе кивнул, делая глоток своего чая и между нами воцарилось неловкое молчание, которое никто из нас не решался прерывать.

После ланча мы указали новому другу нужный класс, а сами отправились на занятие по травологии. Она не была моим любимым предметом, но проблем с ней не наблюдалось. Кларисса же всеми силами старалась преуспеть также, как и я.

Первый учебный день подошёл к концу и с наступлением темноты мы с подругой без сил ввалились в свою комнату, борясь с желанием уткнуться лицом в подушку и проспать до утра следующего дня. Отдых наш длился недолго, так как, хоть и нехотя, мы взялись за выполнение домашней работы. Мы всегда помогали друг другу с выполнением домашки, заполняли друг у друга пробелы в знаниях, всячески выручая в сложных ситуациях.

Усталость всё же взяла свое и, едва успев закрыть учебники, мы с Клариссой уснули, не найдя в себе сил даже переодеться.

– Серьезно, я так голодна, что готова целого слона съесть! – произнесла девушка с короткими волосами, выходя вместе со мной из класса зельеварения. – И кому в голову пришло создавать такие трудные снадобья?

Я хихикнула, откидывая за спину косу и оглядываясь в поисках Клариссы. Я уже было подумала, что она каким-то образом уже успела покинуть кабинет после окончания занятия, но заприметила её в кабинете разговаривающей с второкурсником. Они мило улыбались друг другу и о чём-то переговаривались: у Клариссы даже выступил румянец на щеках. Я вздохнула. Девушка никогда не упустит возможность с кем-то пококетничать. Она была красива, умна. Неудивительно, что на неё обращали внимание.

Я встала у стены, стремясь не попасть в поток студентов, решивших в перерыв поживиться чем-нибудь съестным в кафетерии. Сама я была не голодна, потому двинулась в противоположную сторону, направляясь в библиотеку. Я решила потратить свободное время на выполнение домашнего задания. Моя подруга же осталась позади, не замечая ничего, кроме интересующего её молодого человека.

В библиотеке сидело несколько студентов, которые синхронно оторвали головы от учебников, стоило мне войти в помещение. От такого пристального внимания мне даже стало неловко. Я села за ближайший стол, желая наконец перестать быть объектом интереса у местных зубрил, после чего разложила по нему всё необходимое и принялась вчитываться в материал. Заданная на дом тема была небольшая, но, тем не менее, времени на неё я потратила куда больше, чем запланировала. В какой-то момент я даже пожалела, что не пошла в кафетерий: от усердной учебы голод атаковал меня всеми силами, застав врасплох. К счастью, впереди был последний на сегодняшний день урок, потому я быстро взяла себя в руки, вновь концентрируясь на задании, заданном на истории магии. Вскоре будет и перекус.