Дверь в кабинет директора распахнулась и из него выплыл высокий мужчина с черными, как ночь, волнистыми волосами до плеч. Его лицо было бледное, а глаза ярко-голубые, подобно небосводу. Мужчина был одет в черный костюм, подчёркивающий острые черты его лица, а за ним тянулась мантия. Пройдя мимо нас, он смерил нас с Демьеном взглядом и удалился. Мы с парнем синхронно переглянулись, задаваясь немым вопросом, кто бы это мог быть. Может, это кто-то из родителей?

– Проходите, дети.

То был профессор Бьюго, выглянувший из кабинета. Демьен жестом пригласил меня войти первой, а затем закрыл за нами дверь, становясь наравне со мной у директорского стола. Мужчина сел за стол и сложил руки в замок, окидывая нас взглядом.

– Мне уже известно о вашем проступке. Я не стану тянуть и спрошу сразу: зачем вы подрались? Между вами случился конфликт?

– Это моя вина, сэр, – внезапно произнес Демьен, не дав мне возможность сказать свою версию произошедшего, – Нерисса справедливо ударила меня, после того, как я неоднократно задевал её. Я заслуженно получил сдачи.

С этими словами парень дотронулся кончиками пальцев до синяка на щеке.

Я удивлённо поглядела на него, не зная, что сказать. Его внезапная защита крайне удивила меня, даже, можно сказать, обескуражила. Даже после того, как недавно он обвинял в произошедшем меня. Неужели он решил защитить меня в глазах директора после нашего разговора? Парень избегал со мной зрительного контакта, смотря исключительно на мужчину перед собой. Что творилось в голове этого юноши?

– Что ж… Это очень благородно с твоей стороны, Демьен, но я буду вынужден сообщить твоему отцу о случившемся. В качестве наказания ты будешь последующие две недели оставаться после уроков на зельеварении с новым преподавателем. А ты, Нерисса, будешь помогать профессору Найту с документацией. Я также напишу письмо твоим родителям. Вам всё ясно?

– Я вас понял, сэр.

Глянув на него, я заметила, как у парня побледнело лицо и слегка задрожали губы. Парень умело прятал свои эмоции и чувства за маской безразличия.

– Я вас поняла, сэр…

– Отлично. Вы можете идти.

Демьен кивнул и уже собрался уходить, как я поинтересовалась:

– Профессор Бьюго… Здесь был человек… Кто был тот мужчина, что только что ушел?

Я ожидала, что он оставит мой вопрос без ответа, но, к моему удивлению, директор произнес, окинув взглядом документ, лежащий перед ним.

– Он? Да, точно. Это ваш новый преподаватель по зельеварению. Он приступит к работе с завтрашнего дня.

Слухи о новом преподавателе по зельеварению распространились по всему университету в считанные часы. Никогда не видела, чтобы новость разлетелась с такой скоростью. Уже вскоре едва ли не каждый студент обсуждал эту новость и хотел хоть краем глаза поглядеть на нового преподавателя. А его самого словно и след простыл. Он появился лишь на следующее утро, уверенно шагая в сторону нужного ему кабинета. Он спешил на свое первое занятие. Все учащиеся расступались, давая дорогу мужчине, заинтересованно разглядывая его и перешептываясь друг с другом.

Я видела его мельком, когда он направлялся из одного кабинета в другой. Сказать по правде, он казался грозным. Мне даже стало не по себе от этого.

Кларисса с удивлением слушала мой рассказ о разговоре с Демьеном. Едва ли не каждое мое слово заставляло девушку ахать и охать от услышанного. Девушка театрально прикрывала рот ладонью, поражаясь рассказу всё больше и больше с каждой рассказанной мною деталью. Я взяла с подруги слово не рассказывать никому о том, что он поведал мне. Трепать об этом было не совсем честно с моей стороны: всё же, он мне открылся, доверил свои проблемы. Она жестом показала мне, как закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.

Имя нового преподавателя стало известно вскоре после его прибытия – его звали Доминик Ноэль. Несколько студентов уже восхищённо отзывались о нем, хваля его занятия и то, как увлекательно и доступно он их проводит. Нам с ребятами также хотелось как можно скорее оказаться на уроке профессора Ноэля. Но с его приходом также были внесены некоторые изменения в расписание, потому встреча с новеньким преподавателем ненадолго отложилась.

****

– Ребят, ну, рассказывайте! У вас ведь было сегодня зельеварение! Нам не терпится обо всем узнать!

– Кларисса, дай ребятам вздохнуть! – хохотнула я, усаживаясь рядом с парочкой мальчишек.

Мы разместились в саду, решая провести перерыв на свежем воздухе. Девушка плюхнулась рядом со мной, доставая из сумки несколько яблок и протягивая их своим однокурсникам. Ещё несколько ребят сели неподалеку, доставая лёгкий перекус.

– Было. Более крутого учителя я ещё не видел. Даже профессор Найт не так интересно ведёт занятие, как он.

– Ну-ка, не вздумай сравнивать его с Найтом, – встряла в разговор светловолосая девушка и несколько ребят дружно захихикали. Профессор Найт был любимцем большинства учащихся. И неудивительно: преподавателя лучше я ещё не встречала.

– Я лишь сказал то, что думаю, только и всего! – поспешил оправдаться парень, подняв руки в знак защиты, – Правда домашки он задал едва ли не до следующего года. Это, пожалуй, единственный его минус.

Ребята негодующе заулюлюкали, возмущенные количеством заданного домашнего задания. Я улыбнулась, глядя на подругу и то, с каким любопытством она спрашивала о занятиях её «любимого» зельеварения.

– Да брось, – махнула я рукой, и взгляды собеседников обратились на меня, – может он так хорошо объясняет, что тебе в кои то веки приглянется этот предмет! Кто знает, как сложится судьба.

– Очень сомневаюсь… – буркнула в ответ она, нахмурившись.

Мы дружно захохотали, чем вызвали смущение на её лице.

– Да ну вас… – пробурчала девушка и уже хотела встать, дабы уйти, но я одернула её, усаживая обратно на траву.

– Да брось! – засмеялся рыжеволосый парень с веснушками, – он неплохо объясняет. Я понял то, что не понимал всё время обучения, а это оказалось довольно легко. Так что, не переживай, уверен, и у тебя получится понять этот предмет. Всё получится, не переживай.

Кларисса пожала плечами, беря себе наливное красное яблоко и делая большой укус.

– Он очень… беспокойный? Всё занятие то и дело подходил к котлам ребят, заглядывал в них, указывал на ошибки.

– Я сейчас раскрою тебе секрет. Преподавание так и работает, если ты не знала.

– Нет, я о другом. Одним словом, не сидел на месте. Словно над душой стоит. А ещё он мрачный. Наверное, ночь не так мрачна, как он. А этот его шрам на щеке…

– Шрам? – удивлённо переспросила я, вскинув брови.

– Да, большой такой. Видимо, ему знатно досталось когда-то.

В этот момент мимо нас проходил новенький Кристиан, сосед Демьена по комнате. Я толкнула Клариссу локтем, кивком указывая на проходящего мимо паренька. Она же в свою очередь вскинула брови и вскрикнула:

– Кристиан, иди к нам!

Парень обернулся на зов своего имени и его губы расплылись в улыбке. Радость отразилась на лице парня: он очень обрадовался, увидев друзей. В его руке был черный рюкзак, под завязку набитый учебниками и тетрадями для конспектов. Парень поправил синий джемпер, подошёл к нам ближе и кивнул сидящим в знак приветствия.

– Привет всем. Что за собрание? Я что, что-то пропустил?

– Нового препода обсуждаем, – с ухмылкой ответил сидящий рядом со мной светловолосый парень по имени Кевин, откусывая яблоко, – хочешь, и ты можешь с нами потолковать? Насколько я знаю, у первокурсников уже было зельеварение, так что, тебе есть что обсудить. Давай, присаживайся.

Кристиан замялся и обернулся в сторону мужских комнат. Он нерешительно присел в уголок, словно опасаясь не вписаться в нашу компанию.

– Меня вообще Демьен ждёт, он просил принести ему…

– Да ничего не случится с твоим Демьеном! – беспечно махнула рукой моя подруга, тут же оборачиваясь в мою сторону за реакцией. Я поджала губы. – Давай, отдохни немного. Ещё успеешь выполнить его просьбу, что бы то ни было.