– Простите, ребят, но я обещал помочь. Если есть какие-то вопросы, то задавайте, я отвечу. Только быстро.

– Хорошо, как тебе профессор Ноэль?

Первокурсник пожал плечами, задумываясь.

– Не самый худший вариант. Но не забывайте: мне не с чем сравнивать. Ведёт он достаточно увлекательно и, в целом, зельеварение мне даже понравилось. Я представлял его немного по-другому. Какие-то подземелья, котлы немыслимых размеров, готовка всевозможных зелий.

Некоторые ребята переглянулись между собой.

– Ну, по крайней мере, я не могу сказать о нем ничего плохого.

В этот момент рядом проходил Демьен, не обращающий ни на что внимание. Он был словно в своем мире, не замечая ничего, что происходило вокруг него. Парень двигался в сторону мужских комнат, свесив с плеча рюкзак с книгами. Кристиан, заметив соседа по комнате, окликнул его. Голос юноши выдернул брюнета из своих мыслей и он непонимающе уставился в нашу сторону, не совсем понимая, что происходит и зачем его позвали.

– Ребят, я, пожалуй, пойду, дел много. До встречи!

Мы понимающе кивнули, возвращаясь к своим обсуждениям. Демьен, поймав мой взгляд, кивнул и, дождавшись Кристиана, поспешил в сторону комнат парней. Парни стремительно удалялись от нас, о чём-то эмоционально переговариваясь. Я видела, как Кристиан то и дело машет руками из стороны в сторону. Он был чересчур эмоционален. Интересно, это было как-то связано с нашим с ним конфликтом? Демьен был сам не свой: бродил повсюду подавленный, растерянный и нервный. В какой-то момент мне стало стыдно за свое поведение тогда, на уроке, пускай я и извинилась перед ним. Из-за меня у парня будут проблемы, которых, по-видимому, ему и так хватает по горло. Но то была двоякая ситуация, и я могла также заявить, что Демьен сам виноват в том, что всё сложилось именно так. Не тронь он меня – ему не пришлось бы разбираться со своим отцом. У каждого действия есть последствия и нужно быть готовым отвечать за них. Пусть знает, что фортуна не всегда будет на его стороне. Вскоре парни и вовсе скрылись из виду.

Остаток перерыва прошел для нас незаметно и уже через несколько минут мы были на занятиях, погружаясь в, казалось, бесконечное обучение и нескончаемое количество материала, что нужно запомнить к сдаче экзаменов. Мысль об экзаменах заставляла внутри всё сжаться, сердце забиться в ускоренном ритме, а ладони вспотеть. А вдруг я не справлюсь? Вдруг я опозорюсь на глазах у всей школы, показав, что не способна достичь того положения, к которому стремлюсь? А вдруг мои родители разочаруются во мне? Сможем ли мы поладить с профессором Ноэлем, и не завалит ли он нас в самый ответственный день? Мы надеялись, что ответ на данный вопрос – «да».

Из раздумий меня вырвал профессор Найт, начавший занятие.

****

Проснувшись спозаранку, первое, о чём я подумала – что мне срочно нужна кружка кофе. Крепкого и бодрящего, возможно, с печеньем или долькой шоколада. Большинство студентов ещё спали, отдыхая после нагруженных учебных дней, но, тем не менее, находились те, кто бодрствовал в столь ранний час. К счастью, комендантский час уже закончился. Небо было ещё темным, а за окном дул холодный ветер: благо, в помещении было тепло.

В комнате отдыха расположились несколько девушек, удобно устроившиеся на диванчиках и штудирующие конспекты. Видимо, у девушек сегодня был очередной зачёт несмотря на выходной день. Парочка из них переговаривались между собой.

Сделав себе кофе, я присела за барную стойку, грея ладони. В голове не было ни единой мысли, так как организм был ещё сонный. Жутко клонило ко сну, а желание проспать весь день впервые за всё время учёбы, было невероятно соблазнительным.

От нечего делать я начала прислушиваться к разговору двух девушек, сидящих неподалеку от меня. Может, у них будут новости, о которых позже можно было бы посплетничать с Клариссой.

– Не знаю, Бетт. Я всюду смотрела, её нигде нет. Не могла же она просто исчезнуть. Даже не знаю, что и думать…

Возможно, девушка потеряла какую-то свою дорогую вещь и теперь переживала по поводу её пропажи. Я несколько посочувствовала ей, так как однажды тоже потеряла то, что было дорого сердцу. Спасибо за это Демьену. Я полностью разделяла её печаль.

– Может у неё случилось что-то, и она срочно уехала домой. Не разводи панику раньше времени, уверена, с ней всё хорошо. Ты чего?

– Она не стала бы уезжать, не предупредив меня. Я же знаю!

– Значит, этот случай мог оказаться исключением. Вероятно, она отпросилась у директора и как можно скорее двинулась в путь. Прошу тебя, не стоит раньше времени паниковать.

Пропала девушка? Это уже было интересно. Я перевела всё внимание на диалог, усиленно делая вид, что меня заинтересовала лампочка на люстре. Интересно, что произошло?

– Не знаю, это так странно всё… И даже вещи с собой не захватила. Сейчас ведь холодно, без теплой одежды и выйти невозможно. Просто я переживаю за неё… Она ведь рассеянная, может попасть в переделку на ровном месте, и глазом моргнуть не успеет. Что мне делать, Бетт? Может, у тебя есть идеи?

– Подожди пару дней. Ты ведь знаешь её адрес? Напиши ей домой, отправь письмо. Она обязательно ответит. Вот увидишь, с ней всё в порядке.

Девушка, чья подруга бесследно исчезла, глубоко вздохнула и закивала в знак согласия. Вторая девушка успокаивающе похлопала её по ладони и улыбнулась уголками губ, подбадривая подругу. Это действительно было странно, вот так бесследно исчезнуть, не оставив ни весточки, ни забрав свои вещи. На улице действительно было холодно. В противном случае, девушка бы замёрзла.

– Да брось. Может она просто уехала домой, может случилось что. Что ты сразу панику разводишь, Несса?

Я озадаченно вскинула брови, удивляясь спокойствию подругу. Она непонимающе посмотрела на меня в ответ, не понимая причину возникновения волнения с моей стороны.

– Ну да, и даже не предупредила никого? Ни подругу, ни кого ещё! – не унималась я, складывая руки на груди. Неужели для неё это не является чем-то странным, чем-то из ряда вон?

– Ну, мало ли… Вдруг времени было в обрез, а ей срочно нужно было уезжать. Да брось ты, думаю, она вернётся ещё. Может у неё проблемы какие и она отправилась их решать. Быть может, срочно понадобилось навестить родственника, живущего на другом краю мира, кто знает? А её подруга просто очень впечатлительная, сразу подумала о плохом.

– Хорошо, может и так. Но, Кларисса, представь, если девушка действительно пропала. То где она может быть? Что с ней?

Кларисса пожала плечами, задумавшись.

– Честно? Я понятия не имею. Только я уверена в том, что переживать не о чем, и действительно не понимаю, почему ты так разволновалась об этом.

Она кусала губы, перебирая в голове всевозможные варианты того, что могло бы произойти и где девушка могла бы находиться. Но, похоже, девушка не воспринимала это как что-то серьезное.

Ну да. У нас ведь каждый день девушки пропадают!

Я присела рядом с ней, откидываясь на подушки и поджимая губы.

Мы находились в раздумьях ещё некоторое время, обдумывая рассказанное мной. Где она сейчас находилась? Грозила ли девушке опасность? Но моя подруга не разделяла со мной моих переживаний, всякий раз говоря забыть об этом.

– Ты же помнишь, что завтра первым уроком зельеварение? – прерывала поток моих мыслей Кларисса, неотрывно глядя в потолок.

– М-м? Да… Помню. Очень волнительно, правда? Надеюсь, что преподаватель из него получится толковый. Для тебя, по крайней мере. Глядишь, и предмет полюбишь.

Она стрельнула в меня недовольным взглядом и бросила подушку, попадая в голову. Уж что, а меткость у неё всегда была на высоте. Комнату тут же наполнил наш неудержимый хохот.

– И ты туда же. Да хоть он объяснит материал самым доступным способом, я всё равно не полюблю этот предмет. Ну, не мое это. Не идёт он у меня…

Девушка обиженно обняла свою подушку и надула губы, отворачиваясь в сторону. Похоже, она обиделась на то, что я частенько подшучиваю на этот счёт. Почувствовав укол совести, я села рядышком и приобняла обиженную подругу, на что получила в ответ лёгкий толчок в бок.